Страж Предела

Вывалившись из-за контейнера, я поймал летящую фигуру в прицел и утопил спуск. Длинная очередь разорвала тишину, стрелок завопил от боли, выронил винтовку, и пыльным мешком рухнул на землю.

Поймав в прицел стонущее тело, кое-как поднявшееся на четвереньки, и пытающееся куда-то ползти, я плавно нажал на спусковую скобу, и выругался. Вместо лая очереди послышался лишь сухой щелчок. Да твою-то мать, что ж мне сегодня так не везет-то, а?

— Опасность! — завопила Элис. Я бросил взгляд на карту, и обомлел: красная пунктирная линия подобралась совсем близко. Ругаясь, на чем свет стоит, я отбросил винтовку, подхватил дробовик и бросился прочь. Раненный противник же, совсем потерявший ориентацию, пополз прямо навстречу невидимой смерти.

Я успел отбежать метров на сто, когда темноту разорвала необычайно яркая красная вспышка, грохнул взрыв, и ударная волна сбила меня с ног и потащила вперед. По затылку прилетело чем-то твердым, и, кажется, я на миг потерял сознание. В чувство меня привело уже привычное рычание в голове:

— ОПРЕДЕЛЕНА НОВАЯ БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА. ДО СУЖЕНИЯ КОЛЬЦА — ДВАДЦАТЬ МИНУТ!

Шатаясь, я поднялся на ноги и оглянулся. Твою мать! Вот это да-а-а-а…

Там, где еще несколько секунд назад находился раненый стрелок, зияла большая, оплавленная воронка. Расположилась она всего на несколько метров дальше красного пунктира на карте, отмечающего границы новой безопасной зоны. И будь я проклят, если не видел такие воронки раньше, в той, прошлой жизни.

— Точечный орбитальный удар… — пробормотал я. — Боже, да сколько же денег у этих ребят?

Однако удивление быстро сменилось досадой: я не только потерял возможность обыскать труп стрелка, но и не получил кредитов за его убийство! Ведь формально убил его не я, а спутник с орбиты! Проклятье! Если мне и дальше так будет «везти» в этом турнире, то, наверное, проще застрелиться на хрен. Впрочем, я пока жив, и это главное. А остальное — приложится.

— Босс, я настоятельно рекомендую восполнить запас энергии, — обеспокоенно проговорила Элис. — Осталось всего пятьдесят процентов. Если вы продолжите использовать функции биокомпьютера и насиловать организм сверхнагрузками, долго мы не протянем.

«Восполнить запас энергии»… Легко сказать. Понять бы еще, чем его восполнить. Тут никак оружие нормальное не раздобуду, что уж о еде говорить…

— Я подняла из архива старую карту этой местности, — снова заговорила нейросеть. — В трёхстах метрах отсюда раньше располагался супермаркет. Исходя из логики организаторов турнира, еда и вода могут быть спрятаны там.

Хм. И действительно логично, черт побери. Конечно, супермаркет давно разграблен, если там что и осталось, к употреблению в пищу оно явно уже непригодно, но дробовик на столе менеджера склада тоже не с довоенных времен лежал. А такое приметное место, как супермаркет, идеально подходит для того, чтобы разбросать там несколько пакетов с универсальным рационом. Что ж. Теория имеет право на жизнь.

— Хорошо, Элис. Давай проверим. Куда идти?

— Маршрут построен, — тут же отозвалась нейросеть. Я взглянул на карту. Хм, и правда совсем рядом. Ну, посмотрим. Надеюсь, по пути меня не подкараулит очередной снайпер.

Я стер ладонью сочащуюся из ссадины на лице кровь, крепче стиснул цевье дробовика, и, стараясь двигаться как можно тише, рванул к точке, отмеченной нейросетью на карте.

Глава 29

Земная Федерация, Система Ориона. Орбита Рапсодии, административная станция корпорацииNewVision.

— Орбитальный удар! Нет, ну ты видел? Точечный! Орбитальный! Мать его! Удар! — неистовствовал Киморо на экране. — Да-а-а-а, это реально круто! Намного круче, чем имплантированные бомбы! Не зря, ох не зря нам обещали большое, крутое обновление! Увеличенное количество участников, новая угроза для оставшихся в опасной зоне… Что еще нам покажут здесь организаторы? Да, это прям очень сексуально. Мне очень нравится! А тебе? Напиши в комментариях, как тебе все это движение, нравится, нет? Мне лично — очень, — глядя на стримера, Баркер самодовольно улыбнулся. Нововведения, что называется, «зашли» почтенной публике. Рейтинги зашкаливают, количество просмотров даже у этого, отдельно взятого стримера растет, а значит — растет прибыль Корпорации. Черт побери, да половина Федерации сейчас прилипла к экранам своих устройств! Это просто прекрасно. И три-три-два-восемь-шесть пока неплохо держится, удерживая у экранов часть аудитории. А если он еще и победит…

Как будто услышав мысли гейм-директора, Киморо снова переключился на наблюдение за Алтаем.