Стражи миров

Осторожно, маленькими шагами, младший Крейс приблизился к старшему и разрезал верёвки на руках, предоставив ему распутывать ноги самостоятельно. Ликос потёр запястья, покрутил затёкшей шеей, размял плечи. Он вёл себя так, словно никакого Огастоса в комнате не было.

Огги напряг руки, с большим трудом перевернув их под верёвками ладонями вверх. Он ждал, надеясь, что всё правильно понял.

Медленно, провожаемый остриём меча и остриём взгляда своего брата, Ликос опустился на колени перед Чарой. Она дышала. Неглубоко и редко, но дышала! В светлых волосах на затылке запеклась кровь. Лицо было ещё бледнее обычного. Он осторожно перевернул её, положив поудобнее, и снял с пояса кисет.

Нгард сделал шаг вперёд, Ликос распустил тесёмки — край серебристой чаши Источника еле светился и был тёмно-синего цвета.

— Видишь? — Ликос стянул вниз края кисета, обнажая Источник и крепко сжимая в руке нижний шов. — Бери!

Всё произошло одновременно. Огастос воспользовался магией, чтобы пережечь верёвки, а Нгард схватил Источник голой рукой. Полыхнуло голубое пламя. Нгард отлетел к стене и сполз по ней. Волосы у него дымились, рука — тоже.

Ликос затянул кисет и подхватил невесомую девушку на руки. Огастос избавился от верёвок на ногах и мечом Нгарда подсек путы Чары.

— Держи меч, — прохрипел он Ликосу, — вряд ли я лучший боец. Я сам понесу её.

Ликос передал ему Чару и наклонился над братом.

— Жив, — раздражённо проскрипел он и отвернулся.

Меч описал свистящий круг в больших руках.

— Ого! — уважительно пробормотал Огги, шагнув следом за светловолосым гигантом.

Баросса не ожидали нападения. Те из них, кто умудрился ускользнуть от гнева Ликоса, навсегда остались заиками.

В тяжёлых туманных сумерках и с тяжёлыми сердцами отпрыски Великих Магов покидали Гландор. Чара так и не очнулась.

Псы встретили их, встревоженно поскуливая, и закрутились вокруг. Ликос о чём-то негромко попросил, и сразу трое Псов улеглись на сырую подушку опавшей хвои, бок к боку. Он уложил девушку на получившуюся меховую «постель» и обернулся. Огги странно было видеть растерянность на его лице, но он подозревал, что выглядит не лучше. Единственное, что пришло молодому магу в голову — Источник. Если он не сможет помочь Чаре, то…

Ликос пожал плечами, но возражать не стал. Он вообще не произнёс ни единого слова с того момента, как убедился, что его шустрый и по-змеиному опасный братец остался жив. Огги искренне надеялся, что ненадолго.

Серебристые ладони чаши Источника неловко выскользнули из кисета и приземлились донышком вверх. Ничего не произошло, только последняя капелька огня оказалась теперь полностью накрыта своим вместилищем. А потом неяркое голубоватое свечение разлилось по неподвижному телу девушки. Волосы, ресницы и даже светлые брови покрылись крохотными искорками. Псы, на которых она лежала, задрожали, но не тронулись с места. И вдруг всё погасло. Темнота обступила людей и зверей со всех сторон, высоко в кронах деревьев подвывал ветер, да где-то затрещала упавшая ветка, проламывающая себе дорогу к земле.

Чара глубоко вздохнула, качнув на груди серебристую скорлупу Источника, и села. Чаша свалилась ей на колени пустой и тёмной. Светились только глаза Псов.

— Что это было? — прошептала девушка.

— У-ух, — шумно выдохнул Ликос.

— С возвращением. Убери его, пожалуйста, — проворчал Огги, заталкивая обратно в глотку вставший там предательский ком.

Чара спрятала чашу в кисет. Темнота была совсем чёрной после буйной вспышки. Кто-то из Псов уже волок по земле толстую сухую ветку. И совсем скоро на её растресканной коре заплясал огонёк.

Несколько раз с разной степенью убедительности повторив своим спутникам, что она хорошо — прекрасно, отлично, отстаньте, наконец! — себя чувствует, Чара выслушала рассказ об их злоключениях. Сама-то она не помнила ровным счётом ничего. Говорить о Нгарде Ликос не захотел, но Чара видела, что он переживает. Ей вспомнились слова Огги о недобитых врагах, и она быстро глянула в его сторону. Было похоже, что он подумал о том же, — так неловко отвёл взгляд.

Решили не задерживаться и ехать ночью, что только порадовало Псов.

Чара, у которой действительно ничего не болело, раздумывала о происшествии, не забывая, впрочем, покрепче держаться за гриву Пса.

…Нгард очнулся от боли. Какое-то время он полежал в темноте, тихо постанывая. Потом попытался встать и чуть снова не лишился чувств от резкой боли в руке, на которую решил опереться. Кое-как поднявшись, он ощупью пробрался к выходу, поминутно останавливаясь, чтобы справиться с тошнотой. В узкий переход между остальными помещениями дома падал забытый свет из распахнутых дверей. Зрелище, которое он отвоёвывал у ночной темноты, заставило Нгарда опустошить-таки желудок и очень осторожно ставить ноги потом, когда он снова смог двигаться, чтобы не наступить на кусок чьего-либо тела. Тела Баросса, неаккуратно порубленные, заполняли дом.