Строптивая невеста

В прямом смысле ледяной. По аудитории пронеслась волна морозного воздуха, изрисовала высокие окна белым узором, а обернувшихся студентов заставила ежиться.

– Полковник Бастельеро! Курс прибыл на инструктаж! – лихим и придурковатым тоном доложил Ланс, вытянувшись по стойке «смирно».

– А, Веннер! Вольно, вы не на службе.

– Так точно, полковник! – отчеканил Ланс.

Бастельеро, к удивлению Ольги, не разозлился, а наоборот, слегка оттаял и даже улыбнулся. Ланс – тоже. Видимо, совместное расследование чего-то там в Зальцберге их каким-то образом сблизило. Несмотря на то что Веннер – если и дворянин, то явно не титулованный, а Бастельеро – герцог и кузен короля. Демократия почти как в Академии.

– Я смотрю, времени вы зря не теряете, – уже без морозных эффектов, но по-прежнему сердито сказал Бастельеро. – Ну-ка, что там у вас, студент?

– Она меня прокляла! – тут же нажаловался блондин. – Это недопустимо! Нам обещали равенство и демократию, но эти аристократы! Как будто простые люди – пыль под ногами!

– Святые подштанники, еще один революционер, – едва слышно прошептал Ренар.

Бастельеро кинул на него короткий взгляд, скривился и рявкнул на блондина:

– Студент! Для начала представьтесь. И не мешало бы сначала думать, а потом нести чушь.

– Я… я не чушь! Я… такой же человек, как вы!

– Имя, фамилия, курс, – потребовал Бастельеро, сделав к блондину полшага.

Все восемь студентов, включая Ольгу, одновременно сделали по шагу назад. Потому что… а потому что. И почему-то рука Мориса, легко сжавшая ее собственную руку, уже не вызывала такого уж желания отдернуться.

– Удо Кляйн, второй курс, – чуть дрожащим голосом представился блондин.

– Так вот, Удо Кляйн, второй курс. В Академии нет равенства и братства. Зато есть сообщество магов, где всем плевать на ваше происхождение. Отношение к вам зависит только от ваших поступков.

Удо Кляйн набычился и сжал кулаки.

– Аристократы… рука руку моет… – проворчал он едва слышно.

– Вы что-то сказали, студент?

– Я сказал: рука руку моет! – Он поднял взгляд на куратора. – Аристократы всегда друг за дружку!

– Когда не рвут друг другу глотки, – любезно уточнил Бастельеро. – Можете считать, что вас приняли в свой круг. Мефрау Ольга, вам понравились отработки на кухне? Не терпится повторить?

Ольга вздрогнула, но тут же гордо развернула плечи.

– Отличная практика, герр Бастельеро. Бесценный опыт.

Бастельеро усмехнулся.

– А скажите-ка, герр Кляйн, за что вас прокляла мефрау Вульф. Мне крайне интересно.

– Я ей не понравился, – кинув на Ольгу полный ненависти взгляд, заявил блондин.

– То есть студентка вам так и сказала: вы мне не нравитесь?

– Ничего она не сказала, просто взяла и прокляла. Я ей ничего плохого не сделал. Наоборот! На ней не написано, что она из прынцесс, я думал – нормальная девчонка!

– Так-так, – покивал Бастельеро. – Думали, и?..

– И все! Я к ней со всей душой, а она – бац, и нате вам!

– То есть вы студентку не оскорбляли, рук не распускали…

– Слушайте, я может из простых, но девушек не обижаю! Уж не знаю, что ей не так было, но я со всем уважением.

– …облапал незнакомую девушку, обозвал гулящей девицей… – тихо прокомментировал Ренар.

– Никого я не обзывал!

– Баргот вас… – выдохнул Бастельеро и потер висок. – Так. Все замолчали. Веннер, что именно он сказал и сделал?

Ланс рассказал. Спокойно и подробно. Не обращая внимания на протесты блондина.

– Как вы оцениваете проклятие, Веннер?

– Невербальное контактное проклятие. Для жизни не опасно, затрагивает только верхние слои эпидермиса. Отличная работа, не всякая опытная ведьма на такое способна. Опять же, нестандартная модификация, видимо, семейный рецепт.

– Контактное? – поднял бровь Бастельеро. – Очень странно, если вы не распускали рук, студент Кляйн.

– Не распускал! Я всего-то ее приобнял! По-дружески!

Ольга передернула плечами. По-дружески, да? Прелестные представления о манерах у этих «простых людей». Едва увидев даму, лезть в ее личное пространство, лапать, называть цыпочкой, словно какую-то дешевую девку.

– Покажите вашу руку, Кляйн.

– Вы дол…

– Молча! Так… – Бастельеро провел над поврежденной рукой ладонью, принюхался, окутался мертвенно-синим мерцанием. Фыркнул. – Отличная работа, мефрау Вульф. Зачет по проклятиям за первый семестр.

– Что?! – возмутился блондин. – Вместо того чтобы…

Под ледяным взглядом Бастельеро он осекся.

– Продолжайте-продолжайте, студент. Что я там должен?

– Наказать ее! Никому не позволено вот так… ни за что… Вы должны поступить по справедливости!

– Ага. Должен. По справедливости.

– Именно!

– Но вот досада, студент Кляйн. Справедливость – это не жалость к идиотам вроде вас, как бы вам того ни хотелось.

– Я не идиот! У меня отличные оценки!

– Идиот-отличник, все ясно, – покачал головой Бастельеро. – Тяжелый случай.

– Клинический случай, – еле слышно проворчал Злодей. – Не лечится.

– Ну почему же, студент… э… – клыкасто улыбнулся ему Бастельеро.

– Дольф Файербах, второй курс, – коротко поклонился Злодей.