Строптивая невеста

На Труса никто из них уже не смотрел. Да и не на что там было смотреть. Наверняка сегодня они видят его в последний раз. Если, конечно, у него есть хоть капелька мозгов.

– Что ж, сплоченный коллектив – это прекрасно, – кивнул Бастельеро. – Но мы сначала закончим с официальной частью.

– Да, профессор! – слаженно отозвались пять голосов.

Еще двое – третий курс, некроманты, имен они пока не назвали и в общем безобразии не участвовали – промолчали. Трус что-то недовольно пробурчал, но его никто не слушал.

– Вот и чудно. Спецпредметы у вас веду я. Разбиваться по курсам не будем, на разницу в вашей подготовке мне… хм…

– Вам плевать, профессор, – договорил за него Злодей.

– Именно. Так как мою работу в конторе никто не отменял, занятия будут в основном практические. Совмещенные с розыскной и прочей следственной деятельностью.

– Допросы? – оживился Злодей.

– Когда нос дорастет, – усмехнулся Бастельеро. – Для вас будет много разной интересной работы. Как известно, без квалифицированных некромантов этот мир погрязает в хаосе и беззаконии. Так что на вас вся надежда.

– Швабры в руки – и вперед, на зачистку моргов. Бесценный опыт, – подал голос Ланс.

Все дружно захихикали, представив толпу темных магов и некромантов со швабрами.

Бастельеро злорадно прервал их веселье.

– И швабры тоже. Но на вашем месте я бы не надеялся на легкую жизнь.

– Ну что вы, профессор! Как можно! – подхалимским тоном пропел Морис.

– Негодяи, – по-отечески усмехнулся Бастельеро.

– Нам есть на кого равняться, – таким же тоном добавил Ренар.

– Барготовы дети, – вздохнул Бастельеро и посерьезнел: – Рано расслабились. Отмечать я вам не запрещу, но ложку дегтя добавлю.

– О-о-о! – Барготовы дети в лице Д`Амарьяков, Дольфа, Ланса и Ольги скорчили несчастные морды, твердо уверенные, что профессор оценит.

Профессор оценил.

– Правильно. Бойтесь меня. А чтобы сильнее боялись, к завтрашнему дню все пишете эссе на тему «Великие деяния некромантов / темных магов», нужное подчеркнуть. Задача ясна?

– Да, профессор!

– Вот и молодцы. Все. Брысь. Мне еще работать, в отличие от вас.

– Барготовых детей, – продолжил кто-то почти неотличимым от профессорского голосом.

– Именно, – сверкнул глазами Бастельеро, открыл портал и шагнул в него.

– Очешуеть, – восхищенно прошептал Дольф Злодейский.

И Ольга поняла, что завтра на его руках появится полупрозрачная черная чешуя. В точности как у идола и кумира. И, возможно, сюртук превратится во френч полувоенного покроя. Чтобы уж полное сходство.

Глава 17

О книгах, крысах и проблемах недоверия

Ольга

«Именно так был заложен краеугольный камень первой международной академии магии, в которой женщины учились и занимались наукой наравне с мужчинами, и в которую принимали по дару и способностям, а не по положению. Здесь творил великий Даэли, здесь механику превратили в науку, именно здесь был испытан первый в мире полноприводной мобиль, здесь до сих пор совершают открытия и познают неизведанное».

Перечитав последний абзац своего эссе, Ольга сдула упавшую на лоб прядь и удовлетворенно улыбнулась.

Эссе получилось поэтично-пафосное, но ей нравилось. Гордость предками – замечательно чувство. Законное. Полезное для собственного развития. И то, что Ольга учится в АМН, основанной ее прабабкой, – правильно. Конечно же, основала АМН не только Матильда. На самом деле подобные идеи были у Бастельеро, Курта и Мессера, но именно Матильда сделала самое важное: объединила их и подвигла к воплощению мечты. И дала денег на все это, разумеется. Поначалу на строительство АМН пошел капитал Волковых и Бастельеро (в соотношении один к пяти в пользу Матильды), затем к процессу присоединился франкский император Морис Золотой, по чистой случайности лучший друг князя Андре Волкова-Мортале, и лорд Говард, основатель корпорации «Драккар» – друг и деловой партнер семьи Волковых-Мортале…

Немножко досадно, что акций компании «Драккар» в семье не осталось, лет пятьдесят назад Говарды предложили за них хорошие деньги, а тогдашняя княгиня совершенно не желала заниматься столь низменным делом, как производство каких-то там экипажей…

Потом локти кусала, да поздно было, обратно акции ей никто не отдал.

И дружбу растеряли. Может быть, Ольге удастся ее восстановить: мать Элизы из Говардов, впервые за полвека хоть какие-то контакты, кроме сугубо деловых.

Ольга вздохнула. С одной стороны – гордость? С другой стороны – досада. Всего два поколения блистательных и могущественных княгинь Волковых, а дальше как-то все сдулось. Попробовал бы руссийский император отобрать титул у Матильды или ее дочери, Елены! Над ним бы все дворцовые лакеи смеялись. Теперь же ее собственная мать, княгиня Наталья, лишь смиренно вздыхает и утешает дочь: королеве Астурии руссийское княжество ни к чему, у тебя будет целая страна. Тем более тебе в любом случае некому будет свой титул передать, ты ж пустоцвет. И не вздумай даже пытаться рожать, и сама умрешь, и ребеночка не родишь. Так что покорись воле императора, деточка.

Да-да. Сейчас. Вот прямо взяла и покорилась. Три раза.