Строптивая невеста

– Вы правы, магистр, – нехотя кивнула она. – Ваша импровизация оправдалась. Что ж, по крайней мере, как я и говорила, никого из вас еще не поймали. Но! – Она многозначительно подняла палец. – Время не ждет. У нас нет полугода не предварительные ласки. Нужно действовать, и у нас есть по крайней мере один отличный вариант. Морг. Ну-с, кто из вас достаточно умен и заинтересован в успехе, чтобы взяться?

Она многозначительно глянула на профессора, но тот лишь усмехнулся и не ответил. Фыркнув и не обращая внимания на очередные трусливые переглядывания и перешептывания, она развернула газету, пахнущую свежей типографской краской. Глянула на передовицу – и довольно выдохнула. Вот оно! Темные маги сами по себе – хаос и разрушение, что в очередной раз подтвердилось. Саморазрушением.

– Так-так, коллеги! Смотрите-ка, Единый в самом деле благоволит нашему делу! Вот послушайте, что пишет «Трибун».

– «Трибун»? – оживились магистры, всегда падкие на сплетни. – Как это касается нашего дела?

– Непосредственно, – довольно кивнула она, показывая зернистую магографию Д`Амарьяка, проклинающего какого-то лощеного идиота.

– Кто это? Причем тут? Почему? – тут же посыпались вопросы.

– Наш первокурсник изволил показаться во всей красе прямо на Банковской площади. Как мы все знаем, в каждом темном маге прорастают семена саморазрушения. Этот мальчишка уродлив не только снаружи, но и изнутри…

– И он – любимый сын Черного Карлика… – вполголоса прокомментировал один из магистров.

Его она проигнорировала и зачитала особо яркие фразы из статьи:

– Темный маг напал на беззащитного прохожего. Герцог Бастельеро покрывает убийц. Опасные маньяки бродят по городу, жители в опасности. Глава Академии пригрел разносчиков чумы. Невинным детям угрожает эпидемия. Так-так… а вот еще: протеже ректора Курта оскверняют памятник просветителя и мецената Мориса Золотого. Ходят слухи, что будущая королева учится на темном факультете. Каких друзей она приведет с собой? Тьму, чуму и проклятия? Не пора ли храму Единого воспротивиться мракобесию главы Академии и закрыть рассадник нечистой тьмы?

– Закрыть?! Как это закрыть? – тут же возмутились магистры. – Это уже слишком!

– Нам же могут сократить финансирование!

– Тихо! Тихо, я сказала!

Магистры замолкли, а она едва сдержалась, чтобы не обозвать их идиотами вслух.

– Никто не сократит нам финансирование, глупости. АМН необходима всем. Но – без доктора Курта, вы согласны?

– Само собой! Курт – предатель! Курт – жадный мерзавец!

Пару десятков высказываний о наболевшем она пропустила мимо ушей. А дав магистрам высказаться, продолжила:

– Итак. Скандал нам на руку. Кажется, вы утверждали, что имеете знакомства в прессе, дорогой коллега? Вот и прекрасно, позаботьтесь, чтобы волна поднялась повыше. Пусть Курта смоет той грязью, что он здесь развел.

Волну поношений в адрес Курта, а заодно и десятка-другого не присутствующих на собрании коллег она снова пропустила мимо ушей. Вместо этого обдумывала, кому бы поручить… ага. Пожалуй…

– Уважаемый коллега, – вкрадчиво сказала она, поймав взгляд нужного человека. – Уверена, с вашим умом и опытом не составит труда…

Через десять минут пререканий, ценных указаний и прочей пены предварительный план мероприятия (Создатель, какой идиотизм!) был утвержден, а собрание завершено на весьма оптимистической ноте. Магистры начали расходиться.

– А вы, дорогой коллега, не торопитесь. – Она положила руку на плечо магистру. Тот вздрогнул. – Обсудим подробности, не утомляя наших занятых коллег.

– Конечно, магистра…

– Без имен, прошу вас. Итак, отработка в морге завтра, предварительный план у нас есть.

– Э… уже завтра? – без энтузиазма отозвался «избранный». – Но план довольно сырой… и финансы, где я возьму…

– Засуньте этот план Курту в задницу. – Она подмигнула магистру, отчего тот вздрогнул еще раз. – И не слушайте идиотов. Я знаю, что и как нужно сделать. Вы готовы?

– Э… разумеется, во славу нашего общего дела…

– И ради гранта лично для вас.

– А… я же не ради… – энтузиазма в «избранном» резко прибавилось.

– Конечно-конечно, коллега. Итак, слушайте внимательно и запоминайте. Повторять не стану…

Кабинет главы Кроненштутц,

в то же время

Полковник Бастельеро

– Людвиг! – На стол шлепнулась газета. – Если это попадет королю, утро мы встретим на границе Пустоши в качестве мусорщиков! – Герман Энн нервно дернулся. – Что себе позволяют твои студенты?

– Адекватная реакция темного мага на оскорбление. Хотя вызов на дуэль был бы уместнее, – хладнокровно ответил полковник Бастельеро, мечтая вернуться в прошлое и придушить Черного Карлика до того, как он вздумал размножаться. – Напомнить, кто именно заставил меня принять должность профессора?

– А это? Это что такое? – палец генерала Энна ткнул в довольное лицо будущей королевы всея Астурия, княжны Волковой-Мортале, самым возмутительным образом обнимающейся с одним из карликовых выродков перед статуей Мориса Золотого.