Суд да дело. Судебные процессы прошлого

Джон Уилкс Бут (1838–1865), дебютировавший на сцене семнадцатилетним, принадлежал к известной актерской семье — на сцене прославились его отец и два брата. Все Буты были актерами преимущественно шекспировского репертуара. Поклонницы называли Джона «самым красивым мужчиной Америки». Известно, что Линкольн как минимум один раз присутствовал на спектакле с участием Бута и высоко оценил его игру…

Однако удобный случай не спешил представиться, а способность южан к сопротивлению таяла не по дням, а по часам. Вскоре после того как Линкольн был переизбран на второй срок и повторно вступил в должность в марте 1865-го, 9 апреля основные силы Конфедерации капитулировали при деревушке Аппоматокс на территории штата Вирджиния. Пятью днями позже в Вашингтоне Линкольн был смертельно ранен Бутом во время спектакля в театре Форда. Через две недели убийца выслежен полицией и застрелен при аресте.

Тем временем…

Параллельно с событиями в театре Форда другие участники заговора пытались устранить еще двух высших руководителей США — вице-президента и государственного секретаря. Вицепрезидент Эндрю Джонсон был поручен Атцеродту. Тот поселился в отеле, где проживал Джонсон, а затем повел себя наихудшим с точки зрения выполнения своей миссии образом: сначала насторожил служащего отеля расспросами об образе жизни и графике вице-президента, а затем и вовсе напился в гостиничном баре и отправился бесцельно бродить по улицам. Попытки убить Джонсона он так и не предпринял. Утром следующего дня в обстановке всеобщей тревоги, вызванной убийством президента, работники отеля проинформировали полицию о подозрительном человеке, проявлявшем повышенный интерес ко второму лицу государства накануне вечером. Комнату незадачливого заговорщика обыскали, обнаружили нож, револьвер и чековую книжку Бута. Атцеродт пытался скрыться, но и здесь выступил неудачно: полиция довольно быстро обнаружила его скрывающимся на ферме у двоюродного брата.

Пауэлл и Хэрольд, которые должны были убить государственного секретаря Уильяма Сьюарда, в отличие от своего товарища, почти справились с задачей. Они подъехали к дому, где находился пострадавший несколькими днями ранее в уличной аварии чиновник, и разделились: Хэрольд остался на улице сторожить лошадей и присматривать за подходами к дому, а Пауэлл постучал в дверь и сообщил слуге, что привез лекарство и должен лично на словах передать больному инструкции врача по его приему. Слугу ему удалось убедить, но на подходе к спальне Сьюарда Пауэлла остановил его сын Фредерик, сказавший, что отец уснул. На беду из спальни выглянула дочь госсекретаря Фанни и, услышав слова брата, сообщила, что отец уже проснулся. Пауэлл попытался застрелить Сьюарда-младшего, но револьвер дал осечку, и он вынужден был пробиваться, используя физическую силу. Ему удалось сбить с ног и оглушить Фредерика, ворваться в спальню и ранить жертву ножом, но еще один сын Сьюарда, Огастас, его сестра Фанни и охранник сержант Робинсон сумели отбить госсекретаря, отделавшегося в конце концов не слишком опасным ранением в щеку. Пауэлл выскочил из дома, попутно тяжело ранив еще одного человека; Хэрольд, услышавший крики и звуки борьбы, малодушно скрылся со своего поста, предоставив своему товарищу, плохо знавшему город, спасаться самостоятельно. Попытка заговорщиков одновременно ликвидировать все высшее руководство страны провалилась.

Ни одного из участников заговора не удалось задержать на месте преступления, но все они довольно быстро были выслежены полицией и военными. Единственный, кому удалось скрыться, был Джон Саррэт, который добрался до Канады, а оттуда перебрался в Европу, потом в Северную Африку, где и был задержан агентом правительства США через полтора года после описываемых событий.

Процесс

Помимо собственно участников заговора было арестовано немало людей, которые вольно или невольно помогали им (например, доктор Мадд, лечивший сломавшего ногу при попытке скрыться с места преступления Бута) или были по меньшей мере заподозрены в этом (владелец театра Джон Форд, брат Бута Джуниус, находившийся в день покушения за тридевять земель, и еще несколько человек). Большинство из них освободили на стадии следствия. На скамье подсудимых оказались семь мужчин и одна женщина, Мэри Саррэт.

Мэри Саррэт