Суд над драконом

– Простите, – шепнул Логан, подойдя к ним. – Папа лёг спать на час позже, чем я думал – всё сидел за компьютером и что-то печатал. В конце концов я смог разложить под одеялом подушки и вылезти в окно, через которое ко мне пробрался Скворп. Правда, оказалось, что, когда у тебя есть крылья, это гораздо проще, потому что там под окном дурацкая живая изгородь, которая меня живьём сожрать хотела. – Он вытряхнул из волос листья.

– Ну, я рада, что ты всё-таки добрался, – сказала Зои и сняла у него с плеча веточку.

– И я, – добавил Блу.

Логан попытался спрятать улыбку и пожал плечами.

– Я не очень уверен, что проберусь обратно целым, но об этом побеспокоимся потом, когда поймаем оборотня.

– Я об этом вообще беспокоиться не собираюсь, – заявила Кейко. – Пойдём уже поскорей. – Она вышла на поляну, где стояли грили, и принюхалась.

– Что чуешь? – спросила Зои.

– Парковку, – отозвалась Кейко. – И горелый уголь. Гадость. – Она бросилась бежать к ближайшей походной тропе, и остальные кинулись за ней.

– Эй, – обратился Логан к Зои на бегу. – Новостей насчёт Пелли или Скреба нет?

Зои мотнула головой.

– Только о том, что во вторник нам нужно выбрать состав присяжных. Мама с папой спорят, сможем ли мы позволить себе дорогого адвоката из АЗСС для защиты Скреба. И мы явно не сможем, потому что только тем и жили, что золотыми яйцами Пелли.

После двадцатиминутного забега Кейко наконец остановилась. Она даже не запыхалась. Логан и Блу рухнули на валун, а Зои согнулась в три погибели, пытаясь перевести дух.

– Вы слишком сильно шумите, – сердито сказала Кейко.

– Это ты слишком сильно кичишься своими нечеловеческими умениями, – проворчала Зои.

Логан вздрогнул – он весь вспотел, но всё равно мёрз. Светлые волосы Блу, сидевшего рядом, сверкали серебром в лунном свете, который просачивался сквозь кроны деревьев. Ветки скрипели на ветру, и, казалось, вокруг слышались шаги маленьких лап.

– Что теперь чуешь? – спросил Логан у Кейко.

Она сморщила нос.

– Странно тут как-то. – Она наклонила и чуть повернула голову, принюхиваясь. – В лесу сегодня шумно.

– В смысле много людей? – переспросила Зои. – Ты можешь отличить людей от оборотней и от обычных волков?

Даже в темноте взгляд Кейко был ледяным.

– Разумеется, могу. Оборотни пахнут и человеком, и зверем. Независимо от того, в каком они обличье. Но сейчас в парке не один оборотень.

У Логана по коже побежали мурашки.

– Не один? – прошептала Зои.

Блу коснулся кнопки, которая зажгла экран его часов.

– Уже почти полночь. Если они до сих пор не обратились, именно тогда будут вынуждены это сделать, даже если не хотят.

– Большинство тех, кто бродит здесь, уже изменились. – Кейко закрыла глаза и вытянула руки в стороны. В лунном свете она походила на пугало из ужастика.

– Скольких ты чуешь? – спросил Логан.

Кейко тряхнула головой.

– Кажется… их восемь.

Зои резко втянула воздух.

– Восемь незарегистрированных оборотней? Да это же может быть стая, целая стая волков в Занаду! Они охотятся на овец и тайком пробираются в Зверинец!

– Не все из них волки, – продолжила Кейко и посмотрела наверх, на деревья. – Судя по всему, здесь лишь один волк, а остальные – другие существа. Например, в десяти минутах вон в той стороне находится оборотень-белка.

«Оборотень-белка? Это вообще как?»

– Мы ищем существо побольше размером, – сказал Логан.

– Хотя, возможно, если сумеем поймать одного из них, он приведёт нас к остальным, – предположила Зои.

– Один всё ещё человек, он недалеко отсюда, – сообщила Кейко, снова принюхавшись. – Значит, будет передвигаться медленнее, и, если поспешим, поймать его будет проще.

– Тогда вперёд. – Логан спрыгнул с валуна.

Следом за Кейко они сошли с тропы в чащу. Опавшая листва хрустела у ребят под ногами, порывистый ветер раздувал одежду. Пригнувшись и увернувшись от ветки, Логан постарался отбросить мысль о том, кого – или что – они могут найти в лесу этой ночью.

– Вот! – Кейко вскинула руку и резко остановилась. Логан споткнулся о корень дерева и рухнул в кучу листьев. Земля всё ещё была влажной после вчерашней грозы, и коленями Логан проехался по грязи. Сырые листья прилипли к его рукам, и, вставая, он попытался их стряхнуть.

Логан ещё никогда вот так не бродил по лесу ночью. Если даже он задерживался на улице допоздна, когда жил в Чикаго, рядом всегда были фонари и такси. И папа. Папа пару раз водил Логана в джазовые клубы, и дело затягивалось до полуночи, но тогда всё было совсем иначе, чем сейчас. Сейчас в небе мерцали миллионы звёзд. Сейчас его окружал зловещий шёпот деревьев. Сейчас в голове билась мысль «нас может сожрать оборотень».

Где-то неподалёку хрустнула ветка, и все разом обернулись на звук. Логан всмотрелся в темноту. Кажется… там что-то пошевелилось.

В тот же миг Кейко куда-то указала. Фигура выскочила из тени и кинулась в глубь леса.

– Он нас увидел, – сказал Блу, но Логан с Зои уже помчались за незнакомцем.

«И что теперь делать? – успел подумать Логан. – Поймать оборотня сразу перед тем как он превратится в волка? Идеальный план, ничего не скажешь…»