Судьба российских принцесс. От царевны Софьи до великой княжны Анастасии

И вот всего через год, 14 сентября 1866 года, принцесса датская Мария Дагмара прибывает в Россию. Отношения между Данией и Россией считались обеими сторонами настолько важными, что было решено заключить брак между Дагмарой и Александром. Датская корона, со своей стороны, оказалась крайне заинтересована в этом браке, так как такой мощный союзник, как Россия, мог обезопасить ее от дальнейших территориальных притязаний Пруссии, уже захватившей в 1864 году пресловутое герцогство Голштинское и Шлезвиг. Россия же нуждалась в законном поводе поставить барьер прусской экспансии. Августейшую невесту встретили в Кронштадте император Александр вместе с супругой, новым наследником и остальными детьми. Затем на пароходе «Александрия» они отправились в Петергоф, где корабль встречали пушечным салютом. Местное купечество поднесло принцессе на серебряном блюде хлеб-соль. Потом гости уехали в Царское Село. Рассказывает князь Сергей Дмитриевич Шереметев: «Живо помню день приезда принцессы Дагмары. То был ясный сентябрьский день. Я был в строю Кавалергардского полка, расположенного у въезда в Большой Царскосельский дворец, ждали мы долго и нетерпеливо, ожидали видеть ту, чье имя облетело всю Россию. Вот наконец показалась четырехместная коляска прямо из Петергофа, все взоры устремились по одному направлению. Принцесса Дагмара приветливо кланялась во все стороны и на всех произвела чарующее впечатление.

Дни стояли ясные, солнечные, несмотря на сентябрь. Тютчев воспел «Дагмарину неделю», то была действительно радостная и светлая неделя. Видел я, как подъехала коляска ко дворцу, воображение дополняло встречу, и слышался церковный привет: «Благословен грядый во имя Господне!» Вслед за тем начался ряд празднеств: балы, иллюминации, фейерверки. Они, конечно, были тягостью для цесаревича. Я был на одном бале и видел, как цесаревич стоял во время кадрили около своей невесты, но это продолжалось недолго. Он решительно заявил, что танцевать не намерен, и слово это сдержал к немалому смущению придворных и семьи. Вообще, в роли жениха цесаревич, по-видимому, был невозможен, по крайней мере, до меня доходили отзывы пюристов, находивших его поведение крайне неудобным. Он показывался в публике по обязанности, у него было отвращение ко всяким иллюминациям и фейерверкам, ко всему показному и деланному. Он, не стесняясь, делал по-своему и вызывал нетерпеливое неудовольствие родителей. В публике стали еще более жалеть невесту, лишившуюся изящного и даровитого жениха и вынужденную без любви перейти к другому — человеку грубому, неотесанному, плохо говорившему по-французски…».

* * *

Вряд ли Дагмара была искренне счастлива в эти дни. И на сердце цесаревича было тяжело.

Он страстно любил одну из фрейлин — княжну Мещерскую, хотел даже отказаться от титула, чтобы остаться с нею. Шереметев вспоминает: «В то время в полном расцвете красоты и молодости явилась на петербургском горизонте княжна Мария Элимовна Мещерская… девушка еще очень молодая, с красивыми грустными глазами и необыкновенно правильным профилем… Когда и как перешла княжна Мещерская во дворец, фрейлиною к императрице Марии Александровне не знаю… Он (Александр Александрович. — Е. Я), казалось, все более и более привязывался к ней и сам, быть может, того не замечая, просто-напросто влюбился в нее… Возвышенная и чистая любовь все сильнее захватывала его, и чем сильнее она росла, тем сознательнее относился молодой великий князь к ожидаемым последствиям такого глубокого увлечения. Оно созрело и получило характер зрело обдуманной бесповоротной решимости променять бренное земное величие на чистое счастие семейной жизни. Когда спохватились, насколько все это принимало серьезный характер, стали всматриваться и наконец решили положить всему этому предел. Но здесь наткнулись на неожиданные препятствия, несколько раскрывшие характер великого князя… Я не буду говорить о последующей драме, закончившейся удалением княжны Мещерской за границу, где ее против воли выдали замуж за Демидова Сан-Донато. Но мне пришлось быть случайным свидетелем последнего вечера, проведенного ею в России. После обеда у полкового командира князя В. И. Барятинского в Царском Селе мне предложено было ехать с ним на музыку в Павловск. В четырехместной коляске сидели князь Барятинский и княжна Мещерская. Я сидел насупротив. Князь был молчалив и мрачен. Разговора почти не было. Княжна сидела темнее ночи. Я видел, как с трудом она удерживалась от слез. Не зная настоящей причины, я недоумевал и только потом узнал я об отъезде княжны за границу на следующий за тем день».

М. Э. Мещерская