Судьба российских принцесс. От царевны Софьи до великой княжны Анастасии

Французская революция потрясла Европу. Но не меньшим потрясением для нее стало появление «корсиканского чудовища» — Наполеона Бонапарта, провозгласившего себя императором. Причем когда впоследствии Наполеон короновал себя сам, как это испокон веков делали московские цари, это не могло не произвести впечатления на русскую публику. Воспринимали ли они это как высочайший акт самоутверждения или как высочайшее кощунство — уже другой вопрос. Но в любом случае это было из ряда вон выходящее событие. Безродный корсиканец стал не просто национальным лидером, а символом Франции.

Но хотя для императора Павла, провозгласившего себя «защитником алтарей и престолов», Наполеон оставался однозначным злом — якобинцем и революционером, все же он не смог устоять перед широким жестом Бонапарта, когда тот отпустил пленных русских, взятых в Швейцарском походе, вместе с их обмундированием и оружием, бесплатно и без всяких условий. Павел, растроганный этим рыцарским поступком, был готов заключить государственный договор с Францией и ее первым консулом.

А россиянам следующего XIX века было еще сложнее определиться со своим отношением к новому правителю Франции. Наполеон пустил в ход целую «пропагандистскую машину», и, поскольку русская аристократия превосходно знала французский и читала французские газеты, она не могла хотя бы отчасти не попасть под его влияние. Дружба с Робеспьером (а в годы террора Наполеон пользовался покровительством его младшего брата Огюста Бон Жозефа, заметившего капитана Бонапарта при осаде Тулона) была забыта. «Робеспьер на коне», как звали Наполеона его враги, превратился в консула, а затем и в императора. Да и сама личность нового французского правителя была настолько харизматична, что неизбежно привлекала к себе внимание.

Не менее сложно складывались отношения, которые связывали Наполеона и следующего за Павлом российского императора Александра I. В апреле 1805 года Россия и Великобритания заключили Петербургский союзный договор и в том же году Великобритания, Австрия, Россия, Неаполитанское королевство и Швеция сформировали Третью коалицию против Франции и союзной ей Испании. После того как Наполеон без серьезного сопротивления занял Вену, Александр I и австрийский император Франц II (старший брат мужа Елены Павловны, палатина Венгерского Иосифа) прибыли к армии и, по настоянию Александра, дали французам решительное сражение при Аустерлице, которое вошло в историю как «битва трех императоров».

Как мы хорошо знаем из романа «Война и мир», сражение закончилось полным разгромом воск коалиции, хотя на их стороне было численное превосходство. Одним из «отцов», а вернее, «творцов» этого поражения стал сам Александр. Кутузов в первый и в последний раз в жизни осмелился спорить со своим императором, требующим немедленно начать наступление. Тогда и состоялся знаменитый диалог: «Ведь мы не на Царицыном Лугу, Михаил Ларионович, где не начинают парада, пока не придут все полки». — «Потому и не начинаю, государь, что мы не на параде и не на Царицыном Лугу».

Наполеон сконцентрировал свои войска в центре, напротив Праценских высот, и Александру показалось, что их легко можно будет окружить. Сколько Кутузов ни уверял, что, «когда противник делает ошибку, не следует ему мешать», все его красноречие пропало втуне. «Ошибка» Наполеона на самом деле оказалась хитростью, и начавшая наступление союзная армия попала в ловушку, расставленную императором. Стремясь отрезать французскую армию от дороги на Вену и от Дуная, чтобы окружить или загнать к северу, в горы, союзники слишком растянули фронт. Наполеон ударил в ослабленный центр русских войск, занял Праценские высоты, ударил по левому крылу союзников и разгромил армию. Императоры Александр и Франц бежали с поля боя. Коалиция распалась, 26 декабря 1806 года Австрия заключила с Францией Пресбургский мир. А после занятия французами Данцига и поражения русских под Фридландом, позволившего французам занять Кенигсберг и опасно приблизиться к границам России, 7 июля 1807 года заключен Тильзитский мир.

Мирный договор между Александром I и Наполеоном был подписан на плоту, на середине реки Неман, разделявшей русскую и французскую армию. Наполеон специально попросил своих гребцов подналечь на весла, первым шагнул на плот, перебежал его и подал руку Александру, помогая ему выйти из лодки. А казаки говорили, что Александр специально заманил туда Наполеона, чтобы схватить его и окрестить по православному обряду. Но, разумеется, ничего подобного не произошло. Оба императора обнялись и поклялись в вечной дружбе. Присутствовавший при этой встрече Денис Давыдов позже писал: «Общество французов нам ни к чему не служило; ни один из нас не искал не то что дружбы, даже знакомства ни с одним из них, невзирая на их старания. За приветливости и вежливость мы платили приветливостями и вежливостью, — и все тут. 1812 год стоял уже посреди нас, русских, со своим штыком в крови по дуло, со своим ножом в крови по локоть».