Судьбой приказано спастись

В ответ «китаец» вымученно улыбнулся, опустил голову и слегка кивнул головой. Не веря своим ушам, Валентин в оцепенении прикрыл глаза и, наклонив голову вперёд, на некоторое время перестал даже дышать. Когда он поднял голову, молодого человека рядом уже не оказалось. Валентин настолько был взволнован, что почувствовал, будто на какое-то время потерял чувство реальности. В то, что парень назвал Святослава своим папой было трудно поверить, но он сказал это с такой проникновенностью и грустью в глазах, что отпадали всякие в том сомнения. Что всё это могло значить? Валентин так ушёл в свои мысли, пытаясь найти ответ на возникший вопрос, что даже не услышал удаляющихся шагов этого парня. Хотя не услышал бы он их в любом случае, потому что Кузьма с раннего детства вынужден был в целях безопасности для жизни научиться передвигаться бесшумно. Крайняя осторожность и ежеминутная готовность к защите от нападения диких зверей были нормой таёжной жизни.

Валентин медленно поднялся и, убедившись, что парня нигде поблизости нет, направился к дому. Он хотел было уже открыть дверь, но неожиданно передумал. Поставив чемодан на веранде под лавку, мужчина почти бегом отправился обратно на станцию и сел в электричку. Под размеренный стук её колёс в голове беспрестанно вертелись вопросы: «Как же так? И как всё это понимать? Какая связь между этим парнем и моим другом Святославом? Кто они друг другу? Если это действительно сын его друга, то почему он об этом не знал раньше? Ведь у нас со Святославом секретов друг от друга не было. Что-то здесь, наверное, идёт от жизни в тайге. Но что?» За ответами он решил направиться к своему фронтовому другу, дружба с которым, несмотря на все жизненные «перипетии», никогда не прекращалась. Внук друга – Кирилл – был адвокатом, с помощью которого Валентин и надеялся выяснить, что связывает Святослава с этим парнем, который назвал его папой.

В тюремной комнате для свиданий сидели рядом Валентин и Кирилл в ожидании встречи.

– Без тебя мне было бы сложно попасть сюда, – с благодарностью признался Валентин адвокату, – и без тебя я бы вовсе не узнал, где его искать. Спасибо тебе, Кирилл за свидание с ним.

– Я вам, Валентин Николаевич, всегда готов помочь. Мне дедушка часто рассказывал о случае с подбитым на войне танком, из которого вы почти полуживыми вытаскивали всех, в том числе и моего дедушку. Если бы не вы, он бы там и сгорел.

– Твой дедушка, Кирилл, был в нашем экипаже моим командиром, но, кроме того, он всегда был отличным мужиком. Мы с ним были настоящими друзьями на фронте, да и после войны, – скромно произнёс Валентин и медленно поднялся со стула, обратив взор на двери – в комнату для свиданий завели Святослава.

– Здравствуй, Николаич! – постарался бодро поприветствовать своего друга Святослав. – Вот, Валя, и свиделись, – добавил он, немного сбросив бравый тон, учитывая реальное своё положение. – Не всё в жизни гладко бывает… Я очень рад тебя видеть, Валя. С Фёдором мы очень часто о тебе говорили и всегда по тебе тосковали. Как жаль, что он от нас рано ушёл. Без него в этой самой тайге было бы трудно выжить. Втроём мы жили там, как одна семья.

– Ты говоришь «мы втроём»? – переспросил Валентин. – Как это, Свят, понимать?

– Это, Валя, очень необычная история и одним словом её не объяснишь,– протяжно выдохнув, объяснил Святослав.

– Я, Свят, недавно у своего дома видел твоего сына; он тебя ищет, – неожиданно огорошил его старик.

– Ты, Валя, что-то путаешь. Не может этого быть. Он там в тайге остался… – слабо веря словам Валентина, удивился Святослав.

– Он похож на китайца? – задал наводящий вопрос старик.

– Не только, Валя, похож, а и есть самый настоящий китаец, – подтвердил Святослав и с нескрываемым волнением продолжил: – Валя, если ты говоришь, что он оказался здесь, в городской обстановке, то я за него очень боюсь. После жизни в тайге он здесь как будто на другой планете оказался. Где он сейчас интересно? Наверное, один Бог знает. Как он стал моим сыном, я тебе об этом потом всё подробно расскажу, если представится такой случай. Боюсь, что на этот раз не отвертеться. Помнишь того «кума» на зоне, которого после того, как я «откинулся» с зоны, вежливо «отпустили» со службы… Так вот…

– Я понял, Свят, потерпи немного, думаю, скоро всё образуется, и встретишься ты, наконец, со своим сыном, – попытался ободрить его Валентин.

– А твоего брата Фёдора по его просьбе мы похоронили в тайге возле охотничьего домика, – поведал Валентину Святослав, уточняя тем самым конкретное место последнего пристанища его брата. – И хочу сказать тебе огромное спасибо за него. Ему мой сын очень нравился, и он старался всегда заботиться о нём. А Кузьма (так зовут моего сына) к Фёдору относился всегда как к очень доброму своему дяде. Он об этом любил часто признаваться, когда, вспоминая о нём, начинал говорить. Как жаль, что его не стало… и знаешь, о чём думаю, Валя, оставив тайгу? О том, что… как время быстро летит.

– Да, ты прав, Свят, время летит так быстро, что…– тихо и задумчиво произнёс старик.