Судья. Тайная сторона правосудия

Словосочетание «жизнь близких» резануло Ольгу словно бритвой. Это означало лишь одно. Если отец хоть немного засомневается в выборе, то ей и Арине придет конец.

Похоже, Сурен понял, о чем думала пленница, усмехнулся и добавил:

– Твой отец не похож на фанатика. Все в его руках, милая. Так что просто расслабься и жди. Осталось чуть больше суток.

– Я запомнила вас и тех людей, которые были в машине, – прошептала Ольга. – Где вы видели, чтобы заложников оставляли в живых?

Сурен ничего не ответил на это.

Он уже начал подниматься с табурета, как она снова спросила, с мольбой глядя на него:

– У вас есть дети, Сурен?

Тот замешкался и согласно кивнул.

– Тогда вы должны понимать, что чувствует мать, когда жизнь ее ребенка на волоске от смерти.

Сурен окинул женщину взглядом, от которого ее словно обдало арктическим студеным ветром.

– Не надо брать меня на жалость, – процедил он. – У твоего отца было много возможностей пойти на сделку. Мы предупреждали его о последствиях отказа. Всевышний свидетель, мы пошли на крайние меры не по своей воле. Твой отец отказался сотрудничать с нами, и теперь ваша жизнь в его руках. – Сурен дошел до выхода, остановился и бросил через плечо: – Этот мир несправедлив и жесток. Поэтому тебе остается только молиться, чтобы все обошлось.

Когда дверь за ним захлопнулась, Ольга уже не могла сдерживаться, и слезы отчаяния хлынули из ее глаз. Во сне заворочалась Арина. Женщина тихо всхлипнула, легла рядом с дочерью и погладила ее по волосам.

Третий нож

Павлов хлопотал у плиты, когда раздался телефонный звонок.

– Артем, привет! – услышал он возбужденный голос Олеси. – Ты сейчас сильно занят?

– О да. В настоящий момент я очень сильно занят, поскольку разговариваю с тобой, – нараспев ответил Павлов. – Судя по твоему голосу, у тебя есть какие-то новости. Я прав?

– Именно! Я сегодня весь день провела в архиве, и у меня появилась зацепка. Ты сейчас где?

– У себя дома. Если ты прямо сейчас возьмешь такси и примчишься ко мне на Старый Арбат, то у тебя есть шанс успеть на обед. На этот раз будет домашний жульен, печеный картофель и греческий салат. Если ты не поспешишь, то я слопаю все это сам. Кстати, на десерт – пирог со смородиной и ванильное мороженое.

– Ты – мучитель! У меня уже слюнки текут, как ты вкусно рассказываешь! – воскликнула Олеся.

– Жду тебя.

Спустя полчаса в коридоре Артема запиликал домофон. Он убедился в том, что это Олеся, и впустил ее в подъезд.

– Сильно проголодалась? – спросил Павлов, помогая ей снять куртку. – Если да, то давай сначала пообедаем. Разговоры о делах во время трапезы мешают пищеварению.

– Нет, давай сначала к делу. Это займет всего десять минут, – сказала Олеся. – Впрочем, может быть, я слишком мнительная, и информация, мною накопанная, окажется бесполезной. Но тем не менее. – Она расположилась в гостиной, достала из папки стопку листов и проговорила: – Итак, адвокат Воронков был убит полгода назад. При нем нашли скомканные листы закона об адвокатской деятельности. Следствие приостановлено в связи с неустановлением лица, причастного к преступлению. Затем происходит смерть старшего следователя Кривчука. Как ты знаешь, рядом с его телом были обнаружены страницы из Уголовного кодекса. Насколько я понимаю, подозреваемых в этом деле нет.

Артем покачал головой.

– Если по горячим следам преступника задержать не удалось, то с каждым последующим днем сделать это будет значительно сложнее, – заявил он. – Вероятно, убийца хочет показать, что его жертвы некачественно выполняли свои обязанности. Ведь и судье Романову кто-то прислал нечто подобное, пока он сидел в СИЗО.

– В яблочко, Артем, – сказала Олеся, и глаза ее блеснули. – Я выяснила, что эти люди и Романов в своей служебной деятельности пересекались всего один раз. – Она зашелестела бумагами, выискивая нужные записи. – Вот! Восемь лет назад состоялось судебное слушание по обвинению некоего Шабалина Е. В. Из материалов дела следует, что этого гражданина судили по статье двести шестьдесят четыре, часть четыре. На своей машине он сбил насмерть десятилетнего мальчика.

– Судя по четвертой части статьи, отягчающим обстоятельством было состояние опьянения. Я не ошибся? – полюбопытствовал Павлов.

– Ты прав. Так вот, этот Шабалин получил восемь лет лишения свободы. Следователем, который вел это дело, был Кривчук, тогда еще лейтенант. Защищал подсудимого, как ты уже догадался, адвокат Воронков.

– А судил Романов, – сказал Павлов.

– Совершенно верно.

– Это может быть простым совпадением, – задумчиво произнес Артем. – Или той самой ниточкой, которая приведет нас к разгадке убийств. У тебя есть данные на этого Шабалина?

Олеся тут же протянула адвокату копию приговора.

Павлов поднялся, взял телефон.

– Подожди, я буквально на пять минут, – сказал он, выходя из гостиной.

Оказавшись на кухне, Артем набрал номер Соломина.