Сумерки разума (СИ)

— Как так? Разве я не кажусь тебе привлекательной и милой скромницей? Нет? Ничего не поделаешь, привыкай, такая у тебя теперь есть девушка, соответствующая всем канонам жанра, — злорадно ответила я.

Эдвард мстительно потрепал меня по голове, и я хлопнула его по ладони. Он улыбнулся:

— Теперь ты лохматая.

Со стороны, наверное, и впрямь мило выглядело…

— Увидимся на ленче, — сказал он мне на прощание и сбежал, поправив на плече рюкзак.

Первый, кого я увидела в классе, был, к сожалению, Тайлер. Он не смотрел на меня. Выглядел спокойным, расслабленным и, кажется, совсем не расстроился, но не взглянул на меня и краем глаза.

«Ладно, — подумала я, почувствовав, как в груди похолодело, — так для тебя гораздо лучше. Наверное, ты и сам сейчас это понимаешь». Но в то же время я ощутила разочарование. Если бы в этот момент он потащил бы меня в коридор и потребовал бы объяснений, не закатывая истерику, я бы впечатлилась.

На тригонометрии мне пришлось объясняться с Джессикой. Ярким и изящным таранчиком влетев в класс, эта девушка немедленно плюхнулась рядом со мной. Щеки ее были розовыми от воодушевления, а глаза блестели так же, как утром. На губах сияла плотоядная улыбка.

— Рассказывай, — потребовала она.

— Нечего рассказывать, — попробовала упираться я.

Правило женской дружбы — рассказывать всё о нём. Рассказывать в эпитетах, подробно и с выражением. Еще одно правило: этим парнем можно восхищаться, пока подруга с ним встречается. Если встречаться они закончат, то парень автоматически переходит в классификацию некрупного рогатого скота, не слишком обремененного зачатками интеллекта. Еще нужно обязательно поломаться прежде, чем рассказывать. Чтобы услышать:

— Ладно тебе, не тяни… Это было свидание?

— Похоже, да, — ответила я.

— Похоже? Ты не уверена?

— Это было свидание, — сказала я, придав тону уверенности.

— Какой он? Ну… в неформальной обстановке. Просто он вечно такой серьезный. А на самом деле?

Таких вопросов я не ожидала. А еще совсем забыла, что Эдвард слышит ее мысли и, соответственно, знает всё о моих ответах ей. Растерявшись, я решила быть честной.

— Надежный, — сказала я, подумав. — Сильный и уверенный, но без всякого пафоса. Открытый и совсем не высокомерный. Остроумный. Умеет слушать, умеет действовать, когда этого требуют обстоятельства. В то же время он простой и кажется тебе понятным, — я пожала плечами, — но это иллюзия. Я до сих пор понятия не имею, какой он на самом деле.

— Ого… — восхищенно округлила глаза Джессика. — Прямо рыцарь. Таких больше не делают.

— Просто рано сформировавшаяся личность. Знаешь, он психологически взрослее остальных. Дело в этом.

— И ты ему нравишься?

— Честно? — я пожала плечами. — Понятия не имею.

— Но это же было свидание.

— В общем, да.

— Значит, ты ему нравишься! Вы заранее встретиться договорились?

— Нет. Мы встретились случайно… — я подавила дрожь в своих руках. — Наверное, я никогда еще не была так рада видеть его.

— Оно и понятно. Но я думала, он тебе не нравится.

— Он раскрыл себя с другой стороны, — ответила я. — Он вовсе не заносчивый. Просто есть люди, которые очень любят своё одиночество, оно им необходимо. И в этом мы с ним отчасти сходимся.

— Белла, вы целовались?

— Нет, но… — я вспомнила то, что произошло в машине. — Он обнял меня вот так.

Я притянула к себе Джессику, и та даже заерзала на стуле:

— Это даже больше, чем поцелуй!

Я удивилась, отпуская ее:

— Что? Почему это?

— Это настоящая нежность. Белла, ты конкретно влипла! — голос ее от высоких интонаций грозил перейти в ультразвук. — А вы еще встречаетесь?

— Он сказал, что подвезет меня в Сиэтл, потому что боится, что мой пикап не выдержит дороги.

— Ну, вот, я же говорю — заботится, — сияла Джессика.

Странная штука — женская солидарность. Она так радовалась, словно это у нее начались отношения. А вместо этого она просто искренне счастлива за меня. Бедняга. Если бы она знала, как мне было не по себе в те минуты. Если бы она знала, как далека я от того, чтобы быть прежней-собой. Я не любила врать, а врать так явно и отвратительно — совсем не моё. Я покраснела от стыда, но Джесс решила, что я смущена.

— А как ты думаешь, в субботу он… поцелует тебя?

Я резко покачала головой:

— Сильно сомневаюсь.

И тут же представила себе — каково это — целовать его. У него, наверное, просто ужасно холодные губы.

Стало не по себе.

— Белла, ты только скажи мне честно. Он правда нравится тебе? — она вдруг стала серьезной.

— Да, — выдавила я из себя, но такой откровенно лживый ответ меня не устраивал, и я не выдержала, пояснила: — Точнее, он мне нужен. Необходим гораздо сильнее, чем я бы этого хотела. Он нужен мне больше, чем я ему.

Я очень старалась не лгать хотя бы в чём-то.

— Слушай, если он настолько нужен тебе, то не отпускай его и не будь слишком требовательна. Возможно, даже хорошо, что он не торопит события. Он воспринимает тебя серьезно.

— Это я уже поняла, — негромко пробормотала я.

В тот момент, к счастью, прозвенел звонок, и я постаралась сосредоточиться на уроке.