Суровые земли

— Если точнее, то скрамасаксы. Тяжелые германские кинжалы, которые впору называть короткими мечами, — пояснил гном, не собираясь скрывать свое знание темы. Это было бы глупо после устроенного только что шоу с названием «я обалдел до жути костенелой». — Их удары сильны, могут пробить защиту бронированного воина, выдерживают вес владельца, что позволяет ему использовать их при карабканье на стены вражеского замка, скалы, горы, для спуска в подземелья. Их можно метать при определенной сноровке. Их лезвия часто отравлены, рукоять настолько тяжела, что ею можно оглушить и быка. Лезвия толстые, порой до двух сантиметров толщиной. В общем — почти неубиваемое оружие, им можно парировать удары боевой палицы, если силенок хватит удержать удар. Короче говоря, если нарветесь на красного агра с парой таких кинжалов — то лучше сразу убегайте телепортацией. Сражаться не пытайтесь.

— У той девушки ник зеленый.

— Зеленый — согласился Кроу.

— Она не агр.

— Не агр.

— Скорее добытчик. И очень смелая. А еще очень рыжая. И когда ты ее увидел, то твоя челюсть отпала, откусила кусок скалы, закрылась, после чего ты прожевал камень, проглотил и забормотал что-то странное про «она же в коме…».

— Серьезно?

— Угу.

— Угу, — подтвердил и Миф. — Еще ты шептал «быть не может», «необратимая кома» и что-то еще. Кроуччи, это что за девушка? Если твоя знакомая — так, может, вернемся и поможем? Ты ведь нам друг, мы ради тебя и квест провалить можем, хотя и жалко.

— Можем! — согласно пискнула Аму. — Еще как можем! Мы вообще любим квесты проваливать!

— Задание раз взято — надо выполнять! — неожиданно жестко буркнул гном, но тут же смягчился: — Спасибо. Об увиденном никому, ладно?

— Ладно! Мы за тебя, Кроуччи! Слушай, давай поможем ей!

— Пожиратель ее не убьет, — фыркнул гном. — Со сражениями у нее всегда был порядок. А вот с внимательностью полная лажа.

— Красивый у нее ник! Лореленна Проснувшаяся.

— Да, — согласился Кроу. — Красивое… имя…

— Имя, — поправилась Аму. — Хм… имя… Хм… Кроуччи, а у тебя это имя или игровой ник?

— Странный вопрос… Так, затихаем, смотрим под ноги. Зыркаем по сторонам. Поглядываем вверх — он мог пустить корни-щупальца по верхним ветвям деревьев. Так что поглядывайте.

— Ок… Кроу, так ты знаком с Лореленной Проснувшейся? М-м-м? Только не отпирайся! Ты уже попался, когда одеревенел внезапно.

— Возможно — неохотно ответил гном. — Возможно, я когда-то был знаком с похожей девушкой.

— Она была твоим другом?

— Даже больше, чем другом… Все, меняем тему! Думаем только о Пожирателях злобных. — Кашлянув, Кроу повысил голос до сурового командирского рыка. — Думаем только о деле! А не о туманном прошлом бедного гнома, загруженного делами выше крыши.

— Да что ты?! — раздался крайне злой девичий голосок. — Прямо выше крыши?!

— Чтоб тебя… — выдохнул Кроу и обернулся, дабы встретиться взглядом с гневным взором рыжеволосой девушки Лореленны.

— А вы кто будете, люди добрые? — бесстрашно осведомилась девушка, упирая руки в перчатках в изящные бока. — Дел у вас хоть и много, но вот подлянку индейца сделать не забыли!

— Дым был серый, — буркнул Миф. — Это означает «сюда не ходи». Мы предупреждали об опасности!

— Да что ты?

— Именно так! Дыма без огня не бывает! Поговорку не знаешь, что ли? Идите себе потихоньку дальше, уважаемая, не видите — заняты мы.

— Да я тебя! — Девушка дернулась было к разговорившемуся мастеру карт, но на ее пути внезапно выросла коренастая фигура черноволосого гнома, смотрящего исподлобья и держащего на виду тяжеленный кузнечный молот.

— Стоит ли окрас менять ради мелкой ссоры? — проворчал Кроу. — Дым был, не спорю, пустили его мы, тоже не спорю, но идти на него или нет, решать было только вам. Или вашему командиру. Верно? Давай просто разойдемся своими путями?

— Кроу Итер, — прочла задумчиво Лореленна. — С вас причитается! Согласна взять золотом или камнями драгоценными. Можно мехами. Сойдемся на тридцати золотых монетах моральной компенсации за такие вот подлянки.

— А не сойдет ли в оплату кукиш, сбрызнутый растительным маслицем? — поинтересовался из-за гномьей спины мастер карт.

— Миф! — одернула его Аму. — У нас сейчас нет денег, но мы обязательно отдадим! Мы хорошие, честно! Мы заработаем денег и отдадим! Компенсируем!

— Никакой компенсации, — отрезал Кроу. — Добрая Лореленна просто пошутила, и она уже улетает вверх, в светлое небо сквозь кроны берез.

— Да с чего ты взял?! — рявкнула рыжеволосая валькирия, после чего коротко взвизгнула и улетела….

Буквально.

Примеченное гномом корневище Пожирателя подкралось по земле, скользя под палой листвой подобно ужасной змее. Схватило девушку за ногу и рванулось вверх. На землю упал выроненный тяжелый кинжал, глубоко вонзившийся по рукоять.

— Черт! — раздалось сверху, где за толстую ветку схватилась воительница, пытающаяся удержаться там, вопреки бешеным рывкам живого корня.

— Ну, пойдем дальше, — вздохнул Кроу.

— Надо ей помочь! — возмутилась Аму. — Она же хорошая! А мы ее заманили! Уже дважды!

— Меня не заманили! — возмущенно донеслось сверху.