Сурск

Сейчас решающими факторами становились производственные мощности, испытание и доведение конструкции оружия, позволяющей изготавливать его в нужных количествах. Хотя количество — категория относительная, но к осени-зиме мы должны были иметь достаточно ружей, гранат и мин. Вот на это и нацеливал я мастеров, благо время вполне позволяло реализовать подобные планы. Но было ещё несколько моментов, которые меня тревожили в предстоящей военной кампании, и они также требовали моего вмешательства.

Житко, мастер-строитель и специалист широкого профиля

— Уф, вот это дело — ещё один дом-малосемейка на десять комнат закончен. А хорошо дело пошло, вон ещё один такой же домик ждёт своих жителей. Пожалуй, пора строить отдельные дома. Вот только скоро лес из-за реки будем возить, здесь вокруг уже кончается. Хотя идея со вторым рвом очень даже интересная. Походил, посмотрел. Действительно, можно сделать второй ров, есть такая возможность.

Так я об этом Вику и сказал. Он обрадовался, заторопил, потребовал нарисовать чертёж. Что ж не сделать, когда просят. Тем более, там родники есть, так что, получится эти рвы и водой заполнить. Честно говоря, мне самому эта идея уже нравится. Спокойней будет. А вот заниматься ещё транспортом, как говорит Вик, просто не успеваю. Вот только что он убежал, говорит, надо делать срочно на зиму сани и лыжи, мол, будем создавать мобильные отряды для перемещения по рекам и лесам зимой.

А на мои возражения, что сил и людей на это нет, говорит — выдвигай самого лучшего специалиста, если он достоин, на должность мастера, освободишься сам от лишней нагрузки и позволишь молодому работать. Молодой, пожалуй, наработает, потом не расхлебаешь. А вообще, это хорошая мысль. Юмашне вполне готов для самостоятельной работы, во всяком случае, телеги, сани, лыжи сделает всегда. Вот пусть он телегами и занимается. Передам ему пожелание Вика — сделать до зимы пять саней и тридцать пар лыж. Справится — будет мастером.

Изик, кормчий и судостроитель, командир речных разведчиков

Вот ведь как дело повернулось, я же ещё и виноват, да при этом получил лишнюю головную боль, то есть особо ответственное задание. Произошло это на верфи. Мы с корабельщиками обсуждали, каким может быть ход нового корабля, к обшивке которого они приступили, когда там появился Вик. Обидно, что даже не расспросив ни о чём, назвал нас саботажниками и врагами трудового народа из-за того, что мы задержали спуск на воду новых кораблей.

Мастера сразу как-то потерялись, тем более, что не привыкли они к манере разговора Вика, пришлось мне за них отдуваться, за что получил дополнительно. Когда я объяснил, что много времени заняла организация новой верфи на Руднике, да и части мастеров пришлось остаться там, пока местные не наберутся хоть какого-то опыта, меня Вик сначала выслушал вполне спокойно, а потом опять наехал:

— А ты чего лезешь не в свое дело, ушкуйник? Не тебя же спрашиваю!

— А кто это ушкуйник? Может мне обидеться надо? — переспросил я Вика.

— Ну, это как хочешь. Я обещал придумать название твоим речным егерям, вот и придумал. У Азамата будут егеря, у тебя ушкуйники. Так прозвали в своё время речных удальцов, головорезов и пиратов, грабивших речные суда и захватывающих целые города. Вот и решил я так назвать твоих молодцов. А что, в самый раз название, пожалуй, похлеще, чем егеря будет.

— Мы не пираты и головорезы, мы защитники города мастеров!

— А что, удальцами вы не являетесь? Видел я, как эти твои тихони почти в самый боевой порядок врагов залезли, а ночью из лагеря едва самого командира экспедиции не украли, чуть-чуть не получилось. Так что их лихость отрицать бесполезно, а уж будете вы бандитами или защитниками, от вас зависит. Одно другого не исключает. А у нас ушкуйник будет означать что-то типа егеря, т. е. речного разведчика и, как ты говоришь, защитника города мастеров.

Вот так мы и получили прозвище. Судя по довольному хмыканью мастеров за моей спиной, оно им понравилось и скоро будет известно всему городу. А дальше Вик стал интересоваться состоянием дел строящихся кораблей и их особенностями. Опять пришлось докладывать мне, т. к. мастера замялись, стушевались и не могли связно сказать двух слов. Два новых корабля были самими большими, длина их составляла немногим больше двадцати метров, ширина больше трёх, на каждом борту планировалось по шесть вёсел.

Закрытая палуба, небольшая осадка и просторные трюмы делали это судно одинаково хорошо приспособленным для торговых и разведывательных экспедиций, а также просто для перевозки большого объёма товаров. Чувствую, что Вику оно понравилось. Он долго ходил возле него, облазил и осмотрел весь судовой набор и после этого настойчиво порекомендовал установить на носу опору для станкового гранатомёта, соорудить рубку на корме, сделать не румпель, а штурвал, чертёж которого обещал предоставить в ближайшее время. И вообще посоветовал зайти к нему вечером, обсудить корабль.

Однако на этом его пожелания не ограничились. Наш разговор завершился совершенно неожиданно: