Сурск

До прихода своих друзей я расспрашивал о местных новостях, знакомых, кто чем занимается, и что вообще тут происходит. Старики истосковались по общению и охотно делились обо всём произошедшем в моё отсутствие.

Когда солнце уже садилось, подошли друзья. Их было немного, всего четверо, с остальными отношения у меня были чисто приятельскими. Среди пришедших были: Дугиня, десятник городской стражи; Жихарь, знатный воин, осевший в Ладоге после длительных путешествий по всему свету; Мень, мой побратим и купец, с которым мы неоднократно в прошлом ходили в дальние торговые маршруты; Мстислав, тоже купец, и тоже неоднократно прикрывавший мне спину и помогавший выходить из многих затруднительных положений.

К этому моменту был накрыт стол, и мы после дружеских объятий разместились за ним. Предвидя подобное мероприятие, я захватил с собой с лодии керосиновую лампу, стеклянные стаканы и бутылку настойки. Одни эти предметы сами по себе вызвали удивление и расспросы.

— Всё расскажу, други, не торопитесь. А пока давайте перекусим и отведаем огненной воды.

Показав фокус Вика с огненной водой, объяснил, что это такое и как надо её пить. Выпитые пятьдесят грамм были восприняты вполне одобрительно, ну а дальше пошёл неторопливый разговор. В основном говорил я, рассказывая о своих приключениях. Многое моим друзьям казалось невероятным, многое приходилось повторять по несколько раз и делать длинные отступления и пояснения. Наша беседа затянулась допоздна, и мне пришлось её прервать, сказав, что всё за один раз не рассказать, так что лучше нам собраться завтра и дослушать окончание истории.

Можно подойти к Горомыслу, там я тоже буду рассказывать о своём путешествии, но вот обсуждать и думать, что делать дальше, лучше без большого скопления народа. Меня поддержал Мстислав:

— Надо передохнуть, други. Слишком много новостей, уже голова не воспринимает сказанного, а всё ещё обдумать надо. Так что прав Вышеслав, надо нам до завтра разойтись и обдумать новости. Очень уж интересно всё получается.

На этом мы расстались, и все пошли отдыхать. С утра предупредил своих стариков, что приведу воинов с лодии жить тут. Так что пусть сразу нянька берёт молодцов и идёт на рынок закупать продуктов на всю компанию. Если надо, то можно нанять кого-то из молодых баб, пусть еду готовят на всех. Нам тут зимовать придётся. И баню пусть топят.

Отдав распоряжения, пошёл на лодию. Там всё было в порядке. Забрал образцы товаров, которые буду показывать при рассказе, предупредил Дугиню, что оставляю лодию с товаром ему на сохранение, и повёл воев в свой терем. По дороге завёл в корчму, накормил, да по пути занесли диковины во двор Горомысла. Там уже начали собираться самые нетерпеливые и жадные до новостей, но время у меня ещё было.

Так что я успел довести воев до места, отдал их под команду стариков, пусть таскают продукты, топят баню и отдыхают. А сам отправился давать отчёт о своём путешествии. Как и вчера, мой рассказ получился долгим, причём я ещё показывал образцы товаров — керамику, обычную и глазурованную, расписную посуду, стекло, игрушки, украшения, инструменты и оружие. Всё воспринималось с большим удивлением и одобрением. Закончил я свой рассказ уже после обеда, такими словами.

— Так что посылали вы меня, старейшины, на разведку новых мест. Я не только сделал это, но помог основать новый город мастеров, которых учит посланец бога Электро. Товары, которые он научил делать тамошних мастеров, перед вами. Там образуется сильный союз племён, назвали его Земство. Сейчас оно воюет с кочевниками, но с таким оружием, как сделал Вик, обязательно победит.

Этот город про нас знает и относится к нам дружественно, готов торговать и принимать наших людей. От него дороги идут и к арабам на восход, и на полдень для торговли с ромеями, на полночь, где очень много мехов, и на закат, к франкам. Конкретный путь пока не проложен, но Вик, старейшина поселения, уже этим занимается, а значит, скоро он отправит лодии для проверки дорог. Там хорошее место, и я хочу вернуться туда. Прошу старейшин отпустить меня и со мной всех желающих переселиться.

Ответил мне Горомысл:

— Ты сделал всё правильно, Вышеслав. Дорогу разведал, нашёл поселение и установил с ним дружбу, теперь у наших купцов, если они пойдут в те края, будет, где остановиться и перезимовать. Это хорошо. А об остальном мы подумаем и потом тебе скажем.

Так завершился мой рассказ, теперь стоило ждать различных разговоров с купцами, предложений о совместных караванах и прочих самых разных торговых делах. И хотя сезон походов ещё не закончился, но уже начиналась подготовка к следующему.