Сурск

Воины разместились в тереме, нянька с их помощью значительно пополнила запас продуктов, а также наняла молодую бабёнку, у которой был взрослый сын. Они должны были помогать старикам по хозяйству. Товар с лодии мы переправили в амбары и склады во дворе, так что к окончанию дня завершили все свои текущие дела. К этому моменту опять подошли друзья, и мы продолжили наши посиделки. Первым меня начал допытывать Мень. Кто бы сомневался, купец он хваткий, выгоду определяет сразу, да и товар всегда находит хороший.

— Скажи, Вышеслав, а какой товар может дать Сурск?

— Ты видел сам, если не рассмотрел, вон смотри, на столе лежат образцы.

Тут все пошли смотреть выставленные образцы. Честно говоря, я и сам был несколько удивлён, когда увидел то богатство, которое может делать Город. Там я продукцию видел каждый день, посещая мастерские, а тут, видимо, сказался перерыв, и теперь я её воспринимал как новую. Мы долго стояли около образцов, и руки буквально сами тянулись потрогать то один, то другой предмет. Все они были хороши и вызывали откровенное восхищение.

— И это всё сделали в Сурске? — спросил Мстислав.

— Да.

— И сколько такого товара могут делать местные мастера?

— Не очень много, но за зиму на четыре таких лодии, как у меня, товара набирается.

— А больше могут?

— Могут, но людей не хватает. Там основная трудность — найти из чего делать и кому делать. Если из чего ещё как-то находится, нужно дерево, песок, глина, всякие камни и травы, то вот кому — это проблема. Людей не хватает. Причём мастера не делают из своего умения секрета, готовы учить любого. Но учить некого. В первую очередь мужики идут в армию. И много сил в Сурске уходит на изготовления оружия. А вот после этого, когда остаются силы и возможности, изготавливают подобные вещи.

— А что, вои-то добрые? — спросил Жихарь.

— Мне пришлось учить их многому, но у них подготовка совсем другая, под новое оружие. Скажем так, многие стреляют из луков просто на удивление хорошо, топором или мечом почти не владеют, немного могут управляться с сулицей.

— Так как же они воюют?

— Я уже сказал, новым оружием, как-нибудь покажу, что это такое. Такого нет ни у кого, и кроме того, Вик заставил всех воевать, избегая прямого сражения. Его принцип — сражение на расстоянии и внезапные удары.

— Как-то это неправильно! А как свою удаль и силушку проявить?

— А вот за это он и наказывает. Никакой схватки, главный принцип: ударил-отскочил. Причём лучше всего из засады. Благодаря такой войне он потерял всего одного человека, да и то по его глупости.

— Странные там какие-то порядки, — сказал Жихарь.

— Это ещё не самые странные, — ответил я ему.

И дальше пошло всё по новой, рассказ о жизни Города, его обычаях, законах, мастерах и продукции, дорогах и людях.

Глава 19. А Город растёт, и вширь, и вглубь

Сурск, Шумат, уполномоченный по расширению Земства

Вот и собрались все, кто хочет войти в Земство. Честно говоря, хотя слух о Городе и идёт по окрестным землям, большого притока желающих вступить в союз нет. Как нет и противников этого. Я и сам понимаю, что дело это непростое, решиться на него ой как трудно. С другой стороны, такие условия, что я, со слов Вика, пообещал старейшинам, можно считать чрезвычайно выгодными.

А всё почему? Вик требует людей, он считает, что некому работать. Хорошо, что пока об армии не говорит, видно считает, что шести десятков воев хватит для защиты Города и поселений. Да ещё в самих поселениях есть по десятку воев. Всё-таки Вик уговорил Паруша, и тот отпустил людей в солдаты, так что Пьянск теперь будут защищать десять воинов. Поэтому сейчас требуются люди на работу в мастерские, и мне кажется, что все новые работники уйдут к Могуте.

Но не хотят старейшины вступать в Земство, и людей не дают. Вот опять всё по новой.

— Скажи, Шумат, Город с нами торговать будет?

— Если у вас есть что предложить нужное, то будет.

— Ну вот заказывали зерно, оно нужно?

— Раз заказывали, значит нужно.

— Вот и получается, мы с Городом торгуем, мы с ним дружим, нам это выгодно, а зачем нам ещё отдавать своих людей? Объясни!

— Всё ты правильно говоришь, Кирдяш. Всё так и будет. И Паруш так же думал. Но что ты будешь делать, когда враги придут?

— А ничего. Как до этого приходили, так и уйдут. А от простых бандитов мы отобьёмся.

— Так что, вы что-то имеете против Города и Земства?

— Нет конечно, мы будем дружить и торговать. Мы будем растить зерно, будем покупать за него ваши товары, будем продавать вам всё, что захотите — меха, мёд, дерево, скотину, мясо, шкуры — у нас найдётся, чем торговать. Но мы будем оставаться сами по себе и жить так, как считаем нужным.

Когда я рассказал о результатах переговоров Вику, он нисколько не удивился и только сказал: