Свечка. Том 1

Однажды Светка прибежала домой чуть ли не в слезах: «Батюшка не благословляет, собака – животное неправославное». Челубеев пожал плечами: «Да мне это как-то… Я и сам неправославный». Светка любила мопсиху без ума, она завела ее, когда дети уехали в Москву, видно, не до конца растраченные материнские чувства стали изливаться на собачку – холила ее, лелеяла, носила на руках и целовала чаще, чем мужа в молодости. Впрочем, Челубеев не ревновал, он и сам любил и баловал малышку. Против содержания собаки в квартире о. Мартирий возражать не мог – где же еще ее, такую кроху, держать, но Машкой запретил называть категорически. Подумав, Светка переименовала Машку в Мартышку, но на новое имя мопсиха не отзывалась, чему активно способствовал Челубеев – отрежет кусочек колбаски и зовет: «Маша, Маша, иди сюда! Ну где же ты, Мария?» Светка ерепенилась, вставала на дыбы, но он осаживал: «Давай я тебя буду Людкой называть? Или Наташкой? Согласна?» Светлана Васильевна была не согласна, ей нравилось свое имя.

– Это была шутка, – включаясь в общий разговор, спокойно объяснил произошедшее о. Мартирий, проявляя неожиданную мужскую солидарность.

– Шутка-нат! – весело поддержал его о. Мардарий.

– Ну! – Челубеев закрепил эту нехитрую мысль кивком головы и захохотал вдруг, как хохочут оперные басы, исполняя известную песенку о блохе. Актер Марат Марксэнович был никакой, но отсутствие таланта компенсировалось огромной внутренней энергией и неудержимым темпераментом, помноженным на сознание правильности своей жизненной позиции. Все молчали, а он хохотал, и хохотал бы, наверное, еще долго, если бы взгляд его не коснулся жениного лица, ее беззвучно выговаривающих одно единственное слово губ: «Свинья!»

Затянувшийся хохот оборвался, но оптимизм и задор Марат Марксэнович усилием воли сохранил, стараясь не думать о том, что услышал.

– Ну, что доктор сказал? – деловито и озабоченно поинтересовался он.

Светлана Васильевна ответила не сразу, как если бы муж ее говорил из далекого далека, и должно было пройти время, чтобы звуковые волны преодолели разделяющее их огромное расстояние, после чего ответила – глухо и едва слышно:

– Сказал – нервное.

Челубеев услышал и прибавил задора.

– Ну вот! А ты заладила – лишаи, лишаи… А я сразу сказал: у сучки течка, надо кобеля! Надо?

– Надо… – растерянно, из последних сил выдавила из себя Светлана Васильевна, всем своим видом показывая, что не желает больше на эту тему разговаривать.

Челубеев понял, что общаться к ней уже бессмысленно и обратился к монахам:

– Надо! А где его здесь взять, мопса? Его даже в К-ске нет! Это в Москву надо ехать, там искать. А здесь с кем спариваться? С «немцем» ее не спаришь, с «кавказцем» тоже. Ее же пополам разорвет!

Говоря это, Марат Марксэнович, похоже, был убежден, что слушатели немедленно откликнутся на его рассуждения о невозможности спаривания маленькой мопсихи с огромной немецкой или кавказской овчаркой, и недоумевал, ни малейшего отклика в ответ не получая. Трудно сказать, что думали те, кто вынужден был всю эту ахинею слушать, потому что лица их ничего не выражали – все смотрели на Челубеева, как на работающий с выключенным звуком телевизор, который нет смысла включать, потому что все равно ничего хорошего там не скажут. Одна лишь Светлана Васильевна нашла в себе силы вырваться из печального оцепенения и с тоской в голосе простонала:

– Ма-ра-ат! – что означало: «Уйди!»

Дурака Челубеев свалять мог, но дураком он не был. И вправду надо было уходить.

– Меня же ждут… – очень кстати вспомнил он. – Меня же давно ждут, – указал Марат Марксэнович в сторону двери и направился к ней. Но, открыв ее, остановился и вновь обратился к жене.

– Да, а где Машка?

– Я ее в машине оставила, – глухо, бесстрастно ответила Светлана Васильевна.

– А она там не задохнется? – в голосе мужа звучала притворная заботливость.

– Окошко открыто… – прошептала она.

– Ладно, я сейчас, – сказал Марат Марксэнович и наконец ушел, оставив в кабинете кучу незваных гостей.

…Представляется, что, оставшись одни, православные братья и сестры, как все нормальные люди в подобной ситуации, заговорят о том, кто только что вышел, кто эту неприятную и вздорную кашу заварил, – посмеются, понегодуют, перемалывая отсутствующие косточки, но, верно, плохо знаем мы наших православных и, видно, вправду есть в них что-то особенное, что отличает от обычных людей – в лучшую сторону отличает, потому что в отсутствие Челубеева они не просто не стали о нем говорить, но как бы забыли про него.

– А мы тебе, матушка-нат, подарок привезли-нат! – с этим прозвучавшим совершенно по-детски возгласом о. Мардарий, наконец, вскочил, отбрасывая стулья и отодвигая столик, и кинулся к Светлане Васильевне обниматься и целоваться. (О. Мардарий выделял Светлану Васильевну из всех трех сестер, нежно и радостно называя ее матушкой, тогда как Людмила Васильевна и Наталья Васильевна были просто «сестры-нат» и лишь иногда – «сестрички-нат».)