Связанные

— Я в шоке, — помотала я головой, а мужчина посмеялся. — Ты, полагаю, аншлаги собирал на своих лекциях, — проворчала я, представляя, как по молодому, симпатичному и загадочному преподавателю сходили с ума девчонки. — К тебе на зачет, наверное, в очередь выстраивались.

— Было такое, — по-кошачьи улыбался брюнет. — И готовились к моим зачетам студенты, прошу отметить, весьма основательно! Я невероятно требователен.

— Ты хотел сказать, студентки, — язвительно поправила я.

Велор усмехнулся, а у меня перед глазами тут же поплыли картинки неприличного содержания.

— Даже представить себе не могу, сколько девичьих сердец вы разбили, профессор.

— Ха-ха, — изрек брюнет и сделал погромче музыку, словно говорить ему в одночасье перехотелось.

* * *

Вскоре мы вернулись в загородный дом. В кухонное окошко с тревогой выглядывала Эдана. Она сердито погрозила кулаком Эдмонду.

— Не мог сообщить, что все в порядке? — набросилась она на брата, едва тот вошел в дом. — Мы чуть с ума тут не сошли от беспокойства!

Эдмонд аккуратно повесил свое пальто на вешалку. Вид у него был какой-то печальный.

— Эда, — он приобнял сестру, — не сердись.

— А еще меня с собой не взяли, — пробубнила девушка, словно жалуясь мне.

— Я тебе четко аргументировал свою позицию, — прервал ее стенания Эд. — Пока я жив, ты будешь сидеть дома и вышивать на пяльцах, но сражаться… Нет! И еще раз нет!

Я чуть не прыснула от смеха: «На пяльцах…» — повторила я про себя и тут же потупилась, ведь к нам подошла Валери и впилась в меня ледяным колючим взглядом.

Мы всей кучей толпились в прихожей, словно селедки в банке. Валери холодно и сдержано поприветствовала Риту, а затем попросила Эду и меня проводить Марго и показать комнату, в которой она будет спать.

— Велор, — краем уха услышала я, — я хочу поговорить с тобой. Немедленно.

Я нервно сглотнула. Я была уверена, что предметом разговора будут наши с Велором отношения. Сердце на последнем слове сладко замерло. Мне все еще с трудом верилось, что мужчине я не безразлична…

А может, и верилось. Просто на всякий случай я пыталась убедить себя в обратном, ведь если все не так, как кажется мне, и Велор просто забавляется, то будет не так обидно и больно… наверное.

Эдана трещала без умолку с Ритой, а я шла за ними и молчала, пытаясь вырвать хотя бы еще пару слов из речи Валери. Меня нагнал Лео.

— Привет, Лиззи! — воскликнул парень. Похоже, он был счастлив. — Как дела?

Эд безмолвно шествовал за нами.

— Хорошо, — сдержано ответила я. — Теперь, — я кивнула на Марго, — точно хорошо.

Леонард поулыбался своей непередаваемо-теплой улыбкой и пошел вперед, к себе. Девчонки нырнули в комнату, служащую моей, а теперь еще и спальней Риты, а я внезапно остановилась.

— Эдмонд, — легонько тронула я мужчину за плечо, — спасибо тебе!

— За что? — слегка удивился он.

— Ты помогал плести заклинание, защищающее дом Риты и моих родителей, — серьезно глядела я в красивые темные глаза. — Я благодарна тебе!

Мужчина ухмыльнулся.

— Пожалуйста, — облокотившись на стену, ответил он.

Я кивнула, заканчивая наш разговор, и потянулась к дверной ручке.

— Лиза, — окликнул меня Эдмонд. — Полагаю, пришло время извиниться.

Я опешила, не понимая, в чем меня снова обвиняют. Видя мое замешательство, Эд пояснил.

— Я хочу извиниться перед тобой за тот поцелуй, — мягко, как и обычно, промурчал он, хотя в его голосе было некоторое напряжение. — Я не должен был…

Я заалела.

— Все в порядке, Эд, давай просто забудем и все, — отозвалась я, не зная, куда мне деться от смущения.

Мужчина кивнул, пристально глядя куда-то мимо меня, развернулся и вошел в свою комнату.

«Фух, — выдохнула я. — Кажется, еще одна проблема решена!» — несмело улыбнулась я и переступила через порог своей спальни.

ГЛАВА 27. Признание

— Может, и мне сюда переселиться? — задумчиво приложила Эдана пальчик к подбородку, оглядывая комнату и примеряя, куда она могла бы уложить свой матрас.

Мы уже больше получаса сидели и болтали на постели, и девушку, похоже, несказанно радовало появление в доме еще одной девочки — Риты, которая, стоит отметить, была гораздо разговорчивее и смешливее, чем я.

— Так, а с чего ты решила, что за тобой следят? — перебила я Эду, обращаясь к Марго. Та пожала плечами.

— За мной кто-то шел всю дорогу до дома, а затем, я увидела нечто, мелькнувшее по ту сторону окна, — ответила Рита. — Лео сказал, что если я вдруг ненароком начну видеть и чувствовать что-то подозрительное и необычное, я должна сразу позвонить ему. Так я и сделала, но у него телефон был недоступен.

— Ужас какой, — тихонько прошептала Эда, подавшись вперед. — Неужели это была Натана?

Я отрицательно покачала головой.

— Велор сказал, что ее следов Эдмонд не обнаружил.

— Следы можно и скрыть, — состроила важное лицо Эдана. — Натана сильная магичка, ей это под силу.

Рита замахала руками.

— Да хватит уже обо мне и Натане! Как у вас с Велором дела? — она пытливо уставилась на меня глазами цвета бездонной синевы.

Эдана заинтересованно пошевелилась. Похоже, она была не в курсе происходящего.

— Что-что? — переспросила она.