Связующая магия

- Тебе лучше не знать этого, - мрачно обронил маг.

- Но я уже узнал.

В его взоре промелькнуло изумление.

- Тебе знакома гипномагия? - поразился он.

- Как и тебе, - заметил я. - А теперь ответь на мои вопросы!

- Кто ты такой, чтобы что-то требовать от меня?

- Ты сам сказал - я из рода Ментепера.

- Этого мало.

- Я его сын, а здесь, - я указал на башню, - заключен мой сводный брат.

Дирф охнул и решил отойти от нас подальше. Дорстар сделался мрачным как туча.

- Значит, ты действительно не собирался выпускать безумца?

- Конечно, нет! - я разозлился. - Для чего? Чтобы он перебил всех вокруг?

Дорстар опустил руку и подошел ко мне.

- Хорошо, я отвечу на твои вопросы, но не здесь.

Он отворил портал.

- Возвращайся в деревню - все остается в силе, - бросил он Дирфу и посмотрел на меня. - Пойдем.

- Шэд! - позвал я и сказал насторожившемуся магу, когда Шэд вынырнул из тени башни: - Не бойся, он тебя не тронет.

Мы первые шагнули в проход, Дорстар не отставал. Мы оказались в большом городе у куда более приличного заведения, чем в пустынном городке. Мы зашли в таверну и сели за столик. Шэд расположился рядом. Нам принесли вина, и мы молча опустошили кубки.

- Так почему ты запер его в башне?

- Убийство мне противно само по своей природе. Даже убийство врага, даже убийство чудовища. Я просто не смог его убить, когда встретил, хотя он попытался меня уничтожить, как сделал это с несколькими людьми. Я… пожалел его. И пленив, привел в тот мир, защитил охранным заклинанием башню и поручил людям заботиться о нем.

- Я бы предпочел смерть такой заботе, - я налил себе еще вина.

Дорстар проницательно глянул на меня.

- Сколько тебе лет? - негромко произнес он.

- Мне будет 25 через неделю. Но эта участь меня не затронет.

- Поэтому ты пьешь уже третий кубок? - заметил Дорстар. - С чего ты взял, что избежишь ее?

- Ментепер мертв.

- Это что-то меняет?

- Ты смотрел воспоминания безумного? - произнес я.

- Да. Неплохой вроде был парень, хоть и вашей волчьей крови…

Я криво усмехнулся.

- Тогда ты должен был заметить, почему с ним случилось несчастье.

- Он с ужасом ждал наступления своего 25-летия - знал, чем это кончилось для всех остальных.

- В этот день его посвятили в колдуны, и Ментепер устроил ему испытание. Испытание гипномагией. Он раскрыл для него разум всех окружающих его магов. И он не смог избавиться от их мыслей, от их голосов. И это свело его с ума.

- Ты считаешь, что из-за этого? - Дорстар покачал головой. - А мне кажется, Ментепер всего лишь усилил это.

Я хрипло рассмеялся.

- А ты тоже думаешь, что это все происходит из-за плохой наследственности? Чушь! Это всего лишь было оправданием для Ментепера. Немного странно, потому что ему и не надо было оправдываться - то, что он делал со своими детьми, было далеко не худшее, что он вообще делал.

- Почему тоже? - спросил Дорстар.

- Так же считает Игниферос… Скажи, из-за чего ты оставил светлую обитель? Ты ведь из тех, кто ушел оттуда давно?

- Да. Я ушел из нее вместе с Игниферосом, но не стал задерживаться там, где решили остаться остальные. Если честно, я ни с кем не поддерживаю связи.

- Почему? - его слова меня удивили.

- Я устал от войны и распрей, и меня интересовало только дальнейшее изучение миров.

- И сколько таких как ты не осталось с Игниферосом?

- Не так много. Может, двадцать. Но каждый из нас был занят только своим интересом.

Я с непониманием смотрел на него.

- Ты - огненный маг.

- Маги природы, а их было большинство среди нас, интересовались новыми растениями и животными, еще трое - мастера открытия порталов - занимались составлением карт. А я… я отправился с ними как гипномаг.

- И что нового нашел гипномаг в остальных мирах, чего не было в нашем? - с усмешкой заметил я и вновь пригубил из кубка - вино успокоило меня и расслабило, сгладив нервное потрясение.

- Я искал смысл жизни.

Я уставился на него и рассмеялся.

- Каким образом? - вырвалось у меня, хотя в следующий миг я уже сам понял.

- Я проникал в разум разных людей, сравнивал, - отозвался он задумчиво.

- Так ты искал смысл человеческой жизни? - фыркнул я.

- Ты считаешь, что у нас он иной? То есть мне следовало бы читать мысли магов?

- Мы похожи, но мы другие.

Я расслабился от вина, но не настолько, чтобы не почувствовать легкое знакомое давление. Меня это мгновенно вывело из себя. Я так ответил на эту его попытку, что Дорстар отпрянул, опрокидываясь навзничь вместе со скамьей. Я склонился к нему. Маг бледный, не в силах шевельнуть ни пальцем, лежал на полу, а на лице его застыла гримаса боли.

- Еще раз попробуешь, навсегда забудешь, кто ты, - зло посулил я. - А теперь вставай. Будем считать, что ты неудачно пошутил…

Я протянул ему руку. Дорстар поднялся, тяжело дыша - лоб его покрылся испариной.

- Ты можешь стереть память? - произнес он тихо.

- И стереть, и изменить - что тебе больше нравиться?

- Я… не знал, что ты в совершенстве владеешь гипномагией.

- Теперь знаешь. Не трудно будет запомнить, если учитывать, что нас таких всего трое.

- А Игниферос, он пытался? - осторожно спросил он.

- Он понял, что не стоит. Он учил тебя?

- Да, азам…