Свидетели ограбления

– А ты-то сама знаешь, как зовут наших бабушек и дедушек? – спросил её Питер. – Мы же зовём их не по именам, а просто «бабушка» и «дедушка», а полных имён я тоже не знаю.

– А как ты думаешь, бабушка этой девочки имеет какое-то отношение к мистеру Тайзеру и его планам? – спросила Джанет, и Питер отрицательно покачал головой.

– Нет, она же совсем старенькая, и мне кажется, что она очень добрая – домик у неё такой милый. К тому же здесь её сейчас нет. Это не та Эмма Лейн, которая нам нужна, но о другой женщине с таким именем на почте не знают.

Они молча шли по дороге. Питер вздохнул:

– Придётся рассказать обо всём маме с папой – дело очень сложное и запутанное. И мы никак не можем начать распутывать его. Красный мячик! МКХ! Чушь какая-то!

Глава 13

Неприятная неожиданность

Родители Питера собирались пить чай. Папа намазывал хлеб маслом с мёдом.

Питер заговорил с ним:

– Папа! У «Секретной семёрки» опять появилась тайна!

Папа с мамой одновременно посмотрели на него:

– Ох уж эта твоя «Секретная семёрка»! Что же случилось на этот раз? – поинтересовался папа. – Надеюсь, ничего ужасного.

– Пока не знаем, – ответил Питер. – Но в деле замешаны два очень нехороших человека, так что, может, дело и серьёзное. Но хотя нам известно довольно много, всё это выглядит так глупо и запутанно, что мы не знаем, с какой стороны приступить к расследованию. Поэтому мы решили рассказать обо всём вам.

– Не тяни, выкладывай всё, что знаешь! – воскликнул папа. – Я просто умираю от нетерпения!

– Только ты не смейся, ладно? – вступила в разговор Джанет. – «Секретная семёрка» – хорошее общество, и ты прекрасно знаешь, что на его счету немало разгаданных тайн.

– А я и не смеюсь, – успокоил её папа. – И мама совершенно серьёзна. Так что вперёд!

Питер и Джанет рассказали обо всём с самого начала – о доме-на-дереве, о Джеффе и котёнке, о злом дяде Джеффа и мистере Тайзере и о тех страшных вещах, которые Джефф слышал сквозь сон.

Пока он рассказывал, папа пил чай и время от времени задавал вопросы. Мама тоже слушала очень внимательно и пару раз не преминула заметить, что, как ей кажется, дом-на-дереве – штука очень опасная. Наконец рассказ Питера подошёл к концу.

– Это дело стоит того, чтобы им заняться всерьёз, – заметил папа. – Но если вы хотите знать моё мнение, то я думаю, что Джефф почти всё выдумал. Когда его маму забрали в больницу, он почувствовал себя очень несчастным. А дядю с тётей он не любит, поссорился с ними и сбежал. А вы были к нему очень добры, вот он и сочинил для вас эту небольшую занимательную историю.

– Нет, папа, что ты! – моментально возразила Джанет. – Он ничего не выдумывал! Правда-правда! У котёнка действительно болит лапка – его кто-то ударил!

– Ладно, слушайте меня! Идите к своему дереву, заберите оттуда вашего Джеффа и приведите его сюда. Я быстро выясню, есть ли в его истории хоть доля правды. И если в округе творятся какие-то странные и нехорошие дела, то мы обязательно разберёмся и примем меры. Джефф скажет нам, где живёт его дядя, и полиция проверит, соответствуют ли его слова действительности.

– Он не хочет, чтобы мы обращались в полицию, – пояснил Питер.

– Конечно, не хочет, раз он всё это выдумал! – согласился папа. – Идите и приведите его. Объясните ему, что я не кусаюсь. Ну а что касается тех вещей, которые он слышал сквозь сон, то я думаю, что всё это ему просто приснилось! Да не огорчайтесь вы так! Когда вы немного подрастёте, то отучитесь верить на слово всем подряд.

– Но, папочка, он говорил правду! Я уверена, что это так, я ручаюсь! – Джанет чуть не плакала.

– Ладно, тогда мы постараемся чем-нибудь помочь ему, – пообещал папа. – Идите же за ним. К вашему возвращению я как раз закончу работу, которой сейчас занимаюсь.

Питер и Джанет в довольно унылом расположении духа отправились в рощу. Им было очень грустно, что папа и мама сочли Джеффа обманщиком. Они-то сами вовсе так не считали. Теперь Джеффу придётся пойти к ним домой и рассказать обо всём папе. А Джефф может так перепугаться, что слова не вымолвит.

– Я всё-таки надеюсь, что Джефф согласится пойти к нам. – Питеру неожиданно пришло в голову, что будет очень сложно уговорить Джеффа спуститься с дерева, если тот не захочет это сделать.

И до самого дома-на-дереве брат с сестрой шли молча.

– Джефф! – позвал Питер. – Спускайся! Нам надо кое-что тебе сказать! – Ответа не последовало. Питер крикнул ещё раз: – Джефф! Это я, Питер! Слезай! Это очень важно! Здесь только мы с Джанет.

И опять никакого ответа. Но что это? Ребята услышали слабое мяуканье, доносившееся сверху, – это мяукал котёнок Джеффа!

– Котёнок на дереве! – воскликнул Питер. – Значит, Джефф тоже там. Интересно, с ним всё в порядке? Я залезу наверх и проверю.

И он залез на дерево и забрался на настил. Подушки были не убраны. К мальчику, мяукая, подбежал котёнок.