Свидетельница Гора

Украдкой посматривая за гвардейцами, я сделала маленький шаг вперед. Похоже, тех мое поведение никак не заинтересовало. Правда, я отошла от передней границы толпы совсем чуть-чуть. Двое солдат, не прекращая оживленной беседы, вообще покинули свой пост, направляясь куда-то в толпу.

— Ко мне, рабыни! — раздался требовательный крик.

Это был продавец фруктов. Я и еще четыре других кейджеры мгновенно сориентировались и, метнувшись к нему, встали на колени у его ног. Чувствовалось, что парень был в превосходном расположении духа. По-видимому, сегодня его дела шли особенно успешно.

— Пожалуйста, Господин, — наперебой заканючили мы. — Пожалуйста!

Он указал вниз, и мы, толкая друг дружку, бросились к его ногам, спеша успеть лизнуть и поцеловать их.

— Вверх! — скомандовал торговец.

Мы мгновенно выпрямились, жадно глядя на его лоток.

— Вот одну тебе, — сказал он. — И тебе. И для тебя!

— Спасибо, Господин! — обрадовались мы.

Не спешите осуждать нас, поверьте, такие лакомства драгоценны для нас.

— Бесстыдные шлюхи! — выкрикнул свободная женщина, одна из пленниц.

Она стояла на коленях в одной из ближайших цепей. Надо признать, у нее были прекрасные светлые волосы, и, можно не сомневаться, что они были предметом ее гордости. Чиновники и писец уже осмотрели ее колонну.

Мне тоже посчастливилось получить абрикос.

— Мерзкие шлюхи! — со злостью выплюнула пленница.

— Пожалуйста, Господин, — попросила я, не обращая внимания на свободную женщину, — еще. Можно еще!

Торговец окинул нас заинтересованным взглядом.

— Пожалуйста! — почувствовав слабину перешли в наступление мои товарки, почти поднимаясь с наших колен и пытаясь разжалобить парня.

— Ну ладно, — усмехнувшись, махнул рукой он.

— Спасибо, Господин! — с искренней благодарностью воскликнули мы.

Каждая из нас получила еще по одному лакомству! Насколько щедрым оказался этот торговец! Достав еще один абрикос, он сунул его себе в рот, зажав губами, и, демонстративно перевернув корзину вверх дном, встряхнул ее дважды. Пусто.

— Спасибо, Господин! — еще некоторое время кричали мы ему вслед, когда он уходил прочь.

— Ему стоило бросить вам и последний, — прошипела свободная женщина. — Было бы забавно посмотреть, как вы боролись бы за него. Бесполезные самки слинов.

— Да, жаль, что он этого не сделал, — не без сожаления бросила одна из рабынь, самая крупная из нас, ширококостная девица, одетая в грубую тунику из реповой ткани. — Он бы точно мне достался!

На мой взгляд, у нее действительно были все шансы получить абрикос в любом таком состязании. Даже если бы она не успела поймать его налету или подобрать с пола, то она бы наверняка отобрала бы его у той из нас, которая оказалась более удачливой, или неудачливой, это с какой стороны посмотреть, если, конечно, торговец не решил бы вмешаться. Это нам она внушала страх, а для мужчины эта здоровячка была бы всего лишь еще одной женщиной, которую надо бросить к своим ногам.

— Не смей так разговаривать со мной! — взвизгнула пленница.

— Че? — нахмурившаяся здоровячка подошла и, встав рядом со свободной женщиной, и оценивающе посмотрела на нее сверху вниз с высоты своего роста. Надо признать, что эта высокая ширококостная рабыня смотрелась весьма внушительно на фоне миниатюрной свободной женщины, стоявшей на коленях, с караванной цепью на шее и скованными за спиной руками. Кстати, на ее лодыжках тоже красовались браслеты кандалов.

— Падай на колени! — закричала блондинка на рабыню.

— Так Ты сама на коленях, — издевательски усмехнулась кейджера.

Чувствовалось, что она не испытывала особой приязни к свободным женщинам. И это еще мягко говоря. А с другой стороны, почему должно быть по-другому?

Почему кто-то из нас должен хорошо к ним относиться? Ведь свободные женщины — наши враги. Они редко упускали возможность проявить к нам жестокость. Мы были совершенно беспомощны перед ними. А они были так надменно горды в своей свободе и власти над нами. Как мы боялись их!

— И не советовала бы я вам подниматься, Леди! — подпустив меду в голос, посоветовала вторая рабыня из нашей группки, подойдя и опустившись на колени рядом с пленницей. — А то ведь на вас плеть может упасть!

— На меня! Плеть! — взвилась женщина, однако с колен не встала, несмотря на провокацию со стороны здоровячки, возможно, она вспоминала, что произошло с девушкой из другой колонны, такой же пленницы как она, попытавшейся сделать это.

— На тебя, на тебя, — ухмыльнулась стоявшая перед ней крупная рабыня.

— У тебя два абрикоса, — заметила свободная женщина и потребовала. — Отдай мне один!

— Вот еще! — буркнула рослая кейджера.

— То есть, как? — ошеломленно переспросила свободная женщина.

— А вот так, — бросила здоровячка, демонстративно откусывая приличный кусок от одного из плодов.

— Я приказываю тебе это сделать! — заявила пленница.

— А Ты больше не можешь приказывать, в тебя цепь на шее и кандалы на руках, — напомнила ей девица.

— Я позову охранников! — предупредила ее свободная женщина.