Свидетельница Гора

— Девка?! — изумленно повторила свободная женщина.

— Конечно, — кивнула рабыня. — Ты разве не заметила, как тебя только что осмотрели? Теперь Ты так же, как и мы, всего лишь «девка».

— Я — свободная женщина! — попыталась протестовать пленница, добившись этим только веселый смех этой рабыни и усмешки остальных.

— Девка, девка, — заверила ее она.

— Но я же сказала, что я сожалею, — обиженно напомнила блондинка. — Я очень голодна. Поделитесь со мной хотя бы половинкой одного из ваших абрикосов!

— А Ты признаешь, что Ты — девка? — поинтересовалась рабыня.

— Да, — сокрушенно ответила свободная женщина.

— Ну так, начинай, — бросила ей рабыня.

— Я, э…, э-э… девка, — выдавила из себя пленница.

— Девка на цепи! — засмеялась другая невольница.

— Да, да, — залилась слезами блондинка. — Я всего лишь девка на цепи! Я закованная в цепи девка! Теперь, пожалуйста, пожалуйста, дайте мне хотя бы кусочек абрикоса!

— А почему мы должны дать что-то столь драгоценное для нас, той, кто только что признала себя закованной девкой? — полюбопытствовала одна из рабынь.

Пленница бросала на нее взгляд полный испуга и непонимания.

— Прикажи мне, — сказала ей та девушка, с которой она разговаривала изначально.

— Отдайте мне один из ваших абрикосов, — голосом, в котором уже не чувствовалось прежней решительности, потребовала свободная женщина.

— Нет, — отрезала кейджера.

— Ну пожалуйста! — простонала блондинка.

— А Ты выпроси себе свой собственный, — язвительно посоветовала ей девушка, и, с надменным видом отвернувшись, направилась к мосту.

Теперь около свободной женщины остались я и еще две других невольницы.

— Пожалуйста, дайте мне что-нибудь поесть, — взмолилась пленница, жалобно глядя на нас.

— В загонах накормят, — бросила одна из оставшихся.

— Спорим, это будет рабская каша, — добавила ее подруга.

Свободная женщина уставилась на них дикими глазами.

— А волосы у нее ничего, очень даже привлекательные, — заметила первая из этих двух девушек.

— Интересно, ей их остригут или оставят? — полюбопытствовала вторая.

— Неужели они могут так поступить? — ужаснулась свободная женщина.

— Да запросто, — заверила ее первая рабыня.

— Но, почему? — спросила ошеломленная пленница.

Ее удивление и неподдельный страх только подтвердили мой вывод относительно ее отношения к своим волосам. Она их действительно любила.

— Например, чтобы сделать парик для свободной женщины, — пожав плечами, ответила вторая.

— Но я — свободная женщина! — напомнила блондинка.

— Так это же замечательно, — усмехнулась первая, — они даже смогут удостоверить это настоящие волосы свободной женщины, а мгновением спустя выжечь тебя клеймо.

— Клеймо? Мне? — покачнувшись, переспросила пленница слабым голосом.

— Конечно, Ты же не ожидаешь, что тебя оставят без клейма и без ошейника? — поинтересовалась вторая девушка.

Большинство шиньонов и париков, используемых свободными женщинами, имеют сертификаты, что они изготовлены из волос, взятых у таких же свободных женщин, как и они. Однако, с другой стороны, я с большой долей уверенности могу утверждать, что в большинстве своем они сделаны из волос, взятых у рабынь.

— А еще их можно использовать это для тросов катапульт, — внесла свою лепту первая из рабынь, заставив свободную женщину задрожать.

Конечно, теперь с ней могли сделать все что угодно. Фактически, хотя ее тело еще не было отмечено клеймом, она была собственностью владельцев.

Я невольно коснулась своих волос. Не исключено, что и меня саму точно так же могут остричь. Некоторые рабовладельцы сбривают волосы своих рабынь каждые два-три года, рассматривая этот процесс, насколько я понимаю, как часть прибыли приносимой рабыней. Оставалось только радоваться тому факту, что большинству гореанских мужчин нравятся длинные волосы их невольниц, да и вообще, рабынь предназначенных для удовольствий остригают довольно редко, разве что в качестве наказания. Но есть некоторые категории рабынь, которым, действительно, регулярно подрезали волосы, например, это касается женщин работающих на фабриках, в прачечных, на кухнях и тому подобных местах. Еще можно упомянуть рабынь, транспортируемых в трюмах невольничьих судов, этих обычно выбривают полностью, чтобы защитить от паразитов, которые кишат под палубой. В общем ситуации, когда коротко стриженых, а то и бритых наголо рабынь выставляют на продажу не являются чем-то из ряда вон выходящим, но все же это скорее исключение из правил, прежде всего, из-за того, что это резко снизит их цену, и сложно ожидать, что удастся продать их лучше, чем как самые низкие категории рабынь, вроде рабынь для хлевов, полевые, девок чайника-и-циновки, или кувшинных девок.

— Прощай, девка, — бросила первая из этих рабынь.

— Прощай, девка, — повторила за нее ее товарка.

Наконец-то они ушли! Теперь из всей первоначальной группы, что собралась вокруг этой свободной женщиной, осталась я одна.