Свидетельства для Церкви (Том 3)

Мы чувствуем духовные мучения, потому что нами утрачены такие дары, которые мы могли бы теперь иметь, если бы только бодрствовали. До созревшего урожая не допускают жнецов. Детям Бога живого подобает смирить перед Ним свои сердца и в глубочайшем уничижении просить у Господа прощения за нашу апатию и потакание собственному эгоизму; надо умолять Его стереть в небесной книге позорную запись о пренебрежении обязанностями и о неиспользованных преимуществах. Взирая на крест Голгофский, истинный христианин оставит всякую мысль об уменьшении своих пожертвований на то, что было дано ему даром, и услышит трубный звук: "Идите, работники, в Мой виноградник, и найдете покой своим душам".

Перед самым вознесением Иисус указал на урожайные поля и сказал Своим последователям: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие" (Мк. 16:15). "Даром получили, даром давайте" (Мф. 10:8). Так будем ли мы убеждать себя, что уже перестоявшийся урожай не должен быть собран?

Бог призывает нас жертвовать Ему таланты своего влияния, а также денежные средства. Так неужели мы откажемся повиноваться? Наш Небесный Отец дает нам дары и требует от нас вернуть их часть, чтобы тем самым проверить, достойны ли мы получить дар вечной жизни.

Глава IV. СИСТЕМАТИЧЕСКАЯ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬ

Если бы все те, кого Бог благословил земным богатством, выполняли Его план, искренне отдавая десятую часть всего своего прибытка, и если бы они не воздерживались от жертв повинности и благодарственных жертв, сокровищница Божья [409] пополнялась бы постоянно. Простота систематической жертвенности не только не умаляет ее достоинство, но и превозносит мудрость Божью в устройстве этого плана. Всё, несущее на себе Божественную печать, объединяет простоту с полезностью. Если бы систематическая благотворительность была, согласно плану Божьему, повсеместно принята, а десятины возвращались богатыми так же верно, как и более бедными верующими, тогда не было бы никакой нужды в повторных и срочных призывах собирать средства на наших больших религиозных собраниях. В церквах наблюдается халатное отношение к плану систематической жертвенности, и результатом этого является пустая казна и отступившая церковь.

"Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: "чем обкрадываем мы Тебя?" Десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы - весь народ - обкрадываете Меня. Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф. И блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною, говорит Господь Саваоф" (Мал. 3:8-12).

Бога обкрадывают десятинами и приношениями. Крайне страшно быть обвиненным в утаивании средств от сокровищницы Господней или в ограблении Самого Бога. Служители, проповедующие на наших больших собраниях, чувствуют, какой грех совершают те из братьев, кто не отдает Богу Божье. Они знают, что Бог не благословит Свой народ, если он будет пренебрегать Его планом благотворительности. Наши пастыри стремятся пробуждать людей к исполнению долга целенаправленными, практическими беседами, показывая при этом опасность и греховность эгоизма и жадности. Люди чувствуют себя пристыженными, и в результате ледяной холод эгоизма рушится. И когда раздается призыв пожертвовать на дело Божье, кое-кто из прихожан под действием проведенных бесед испытывает побуждение дать, а иначе он не дал бы ничего. И пока такие люди проявляют участие, могут быть получены хорошие результаты. Вместе с тем многие верующие, [410] чье сердце не окаменело от эгоизма, при настоятельных призывах ощущают себя очень глубоко тронутыми этими призывами. Они добросовестно жертвуют свои деньги на продвижение дела Божьего. Все их существо откликается на пламенные обращения, и многие из них отдают все, что позволяют им жизненные обстоятельства.

Но эти щедрые, чистосердечные верующие люди, побуждаемые пылкой любовью к делу Божьему и желанием действовать быстро, считают, что могут сделать больше, чем требует от них Бог, поскольку они, по их мнению, не смогут быть полезными на других направлениях работы. Эти добровольцы иной раз обещают собрать деньги, не зная, откуда их взять, и кое-кто из них, выполняя свои обязательства, попадает в стесненные обстоятельства. Кто-то бывает вынужден очень невыгодно продавать свой товар, а некоторые лишают себя всего необходимого - и все для того, чтобы выполнить взятые обязательства.