Свидетельства для Церкви (Том 3)

Еженедельно требования Бога к каждой семье доводятся до сведения всех ее членов, полностью выполняющих Божий план, и если они отказали себе в каких-нибудь глупостях ради того, чтобы вложить деньги в сокровищницу Божью, уроки самоотречения ради славы Божьей запечатлятся в их сердцах. Один раз в неделю каждый член Церкви лицом к лицу сталкивается с тем, как он провел прошедшие семь дней, то есть мог ли он получить доход, если бы экономил средства и не потакал своим прихотям. Его совесть останавливает его. Он оказывается как бы перед Богом, а совесть или поощряет, или обличает его. Человек понимает, что если он хочет сохранить душевный покой и покровительство Божье, то обязан есть, пить и одеваться лишь во славу Его.

Постоянные и щедрые приношения, согласно Божьему плану, держат сердце открытым. Мы вступили в контакт с Богом, и Он может использовать нас как каналы, через которые Его дары будут передаваться другим. Бедняк никогда не станет жаловаться на систематическую благотворительность, ибо она не бьет сильно по его карману. Этим человеком не пренебрегают, а поощряют к сотрудничеству со Христом - и он получает такое же благословение от Бога, как и богатый. В [413] самом процессе откладывания средств понемногу, в старании на чем-то сэкономить бедные отвергают себя и взращивают щедрость сердца. Они приучают себя к добрым делам и так же действенно исполняют Божий план систематической благотворительности, как и те, кто более состоятелен и дает от избытка.

Во дни апостолов люди ходили повсюду, проповедуя Слово. Было основано много новых церквей. Любовь и ревность апостолов о Христе побуждала их к великому самоотречению и жертве. Многие из церквей, члены которых раньше были язычниками, очень бедствовали, и все же апостол объявляет, что "глубокая нищета их преизбыточествует в богатстве их радушия" (2 Кор. 8:2). Дары новообращенных были более щедрыми, чем они могли дать. Люди подвергали опасности свою жизнь и приносили в жертву все свое имущество ради истины.

Апостол предлагает первый день недели сделать надлежащим временем для оценки указаний Провидения и для того, чтобы, имея опыт благоденствия, в страхе Божьем, с истинной благодарностью сердца за благословения, которые Он нам дает, решить, сколько, согласно Им Самим разработанному плану, нам надлежит Ему вернуть.

Бог считает, что благотворительность должна быть совершенно добровольной, не надо даже прибегать к помощи красноречивых обращений, побуждающих к состраданию. "Доброхотно дающего любит Бог" (2 Кор. 9:7). Он недоволен, если Его сокровищница пополняется принудительно. Преданные сердца Его детей, радующиеся спасительной истине для настоящего времени и испытывающие любовь и благодарность Ему за этот драгоценный свет, будут серьезно озабочены тем, чтобы своими средствами помочь передать истину ближним. Самый лучший способ выразить свою любовь к нашему Избавителю - это делать пожертвования, дабы заблудшие души также приходили к познанию истины. План искупления был полностью добровольно исполнен нашим Избавителем, и Христос хочет, чтобы вся наша благотворительность также была доброхотной.

Глава V. ЛИЧНАЯ НЕЗАВИСИМОСТЬ

Дорогой брат А.! Мой разум обеспокоен тем, что [414] происходит с тобой. Я писала тебе кое о чем, показанном мне относительно твоего прошлого, нынешнего и будущего поведения. Я чувствую тревогу за тебя, ибо видела опасности, тебя подстерегающие. Твой прежний опыт спиритизма подвергает тебя искушениям и вызывает серьезные конфликты. Если человек хоть один раз подчинил свое сознание непосредственному контролю врага через его злых ангелов, он обязан очень подозрительно относиться к впечатлениям и ощущениям, которые могут увести его на независимый путь, далеко от Церкви Христа. Первый шаг, который этот человек делает независимо от Церкви, должен быть расценен как происки врага, направленные на то, чтобы обманывать и уничтожать. Бог сделал Свою Церковь проводником света, и через нее Он сообщает Свои цели и Свою волю. Он не желает, чтобы кто-либо действовал независимо от Церкви. Он никогда не дает одному человеку знание Своей воли обо всей Церкви, в то время как вся Церковь, тело Христово, остается в темноте.