Свидетельства для Церкви (Том 3)

В начале нашей работы было время, когда такая жертва нашла бы оправдание, когда Бог благословил бы всех, кто именно таким образом рисковал всем ради Его дела. Друзей истины тогда насчитывалось немного, и их средства были очень ограничены. Но теперь работа расширилась и увеличилась до такой степени, что у наших верующих появилось достаточно средств, чтобы поддерживать нормальную работу всех отделов, никого чрезмерно не обременяя (если, конечно, все будут жертвовать средства соразмерно своему доходу). Делу Божьему не должно быть нанесено никакого вреда. Драгоценная истина предельно ясна, и многие из придерживающихся ее обладают средствами, которые Бог доверил им, чтобы использовать для продвижения истины. Если люди, имеющие средства, исполнят свой долг, то не будет необходимости чересчур обременять более бедных братьев.

Мы живем в мире изобилия. Если бы дары и приношения были адекватны средствам, которые каждый получил от Бога, то на наших больших собраниях не было бы никакой нужды в настоятельных призывах к пожертвованиям. Я совершенно убеждена, что наши лагерные собрания - не лучшее место для сбора средств. Братья и сестры, любящие дело Божье и [411] посвящающие ему свою жизнь, дают там такие обещания, после исполнения которых их семьи должны страдать, ибо братья обещали пожертвовать неподъемную для себя сумму на продвижение дела. Наш Бог - не надсмотрщик, и Он не требует, чтобы бедный человек отдавал для Его дела средства, так нужные его семье для создания необходимых удобств, дабы не быть стесненными нуждой.

Призывы к пожертвованиям на наших больших лагерных собраниях до настоящего времени давали весьма неплохие результаты, поскольку нам удавалось заинтересовать состоятельных людей. Но если мы в течение длительного времени будем пополнять сокровищницу таким образом, вряд ли мы сможем быть уверены в результате своих усилий. Есть опасение, что это возымеет обратное действие. Братья, казначеи различных церквей, должны предпринимать титанические усилия, чтобы их общины следовали плану, устроенному Богом. Если у них практикуется систематическая благотворительность, значит, на наших лагерных собраниях не будет необходимости в настойчивых призывах к пожертвованиям на различные церковные мероприятия.

Бог придумал чудный план, согласно которому жертвовать могут все по мере получения Божьих благословений, так чтобы это вошло у людей в привычку и чтобы они не ожидали специальных призывов. Те же члены церкви, кто в состоянии жертвовать, но не делают этого из-за своего эгоизма, обкрадывают своего Создателя. А ведь Он дал им средства, чтобы они вложили их в Его дело и продвигали Его интересы. Пока все члены церкви не будут следовать плану систематической благотворительности, мы не сможем подняться до уровня апостолов. Проповедующие Слово Божье и наше учение должны уметь разбираться в людях. Делая общие призывы, им следует знать возможности тех, кто отвечает на их обращения. Они не должны позволять бедным брать на себя непомерную ношу. Если человек хотя бы однажды посвятит Господу некоторую сумму, он почувствует, что его подношение священно и предназначено для святого использования. Это истинно, и поэтому наши братья-проповедники должны быть хорошо информированы относительно того, у кого они принимают пожертвования.

Каждый член христианской семьи, верующий в истину, может выполнить свою часть работы в деле Божьем, с радостью участвуя в систематической благотворительности. "Каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает [в своем доме]... чтобы не делать сборов, когда я приду" (2 Кор. 16:2). Подстегивание и понуждение каждого члена Церкви, чтобы он давал средства, никогда не было обязанностью служителей Божьих. Ответственность должна быть соответствующим образом [412] возложена на каждую личность, уверовавшую в истину. "Каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние" (2 Кор. 16:2). Каждый член христианской семьи, от мала до велика, может принять участие в этой благотворительной работе.

Приношения маленьких детей также могут быть приняты Богом и приятны Ему. Ценность такого дара определяется в соответствии с духом, который побуждает их это делать. Бедный человек, следуя установлению апостола и жертвуя еженедельно небольшие суммы денег, также помогает пополнять сокровищницу, и его дары полностью принимаются Богом, ибо бедные приносят жертву не только такую же, как их более состоятельные братья, но даже большую. План систематической благотворительности надежно предохраняет каждую семью от искушения тратить средства на бесполезные вещи; это станет особенным благословением для богатых, предохраняя их от расточительности.