Свиток 5. У истоков империи

Ведь они — не то что сидящие у экранов телевизоров или за книжками «объевшиеся» зрелищ зрители, которым простого, десяток раз отрепетированного и просчитанного прыжка с крыши одного многоэтажного дома на другой уже недостаточно для щекотки нервов. «Подумаешь, мы в кино еще и не такое видели», хотя сами подчас не решатся даже канаву перепрыгнуть. Вот кабы герой в прыжке еще десяток сальто сделал, беспрерывно паля по врагам из пулеметов или расшвыривая в разные стороны заковыристо выточенные сюрикены… Вот это бы было круто. А так…

Драка одного с парочкой злодеев тоже оставляет их равнодушными — Брюс Ли и другие киногерои и по нескольку десятков зараз лупили. Так что подавай им что-нибудь позрелищнее да поэффектнее, чтобы можно было забыть, как они сами убежали от хулигана на голову ниже себя ростом.

А вот эти, что сидят сейчас вокруг меня, вот они-то реально понимают, что такое выйти один на один с врагом, зная, что поединок окончится смертью кого-то из участников, а может быть, и обоих… Они понимают, как непросто в пылу сражения, высунувшись из качающейся на волнах лодки, выхватить из воды весло. И сделать это без десятка репетиций, сотни расчетов и множества дублей… И что такое пробежка по ночному лагерю врага, когда любой подвернувшийся под ноги корень растения или камень могут стать для тебя смертным приговором, они тоже прекрасно понимают, ибо испытывали все это на собственной шкуре.

Вот так и рождается боевое братство на основе общего опыта общих переживаний и общего понимания. И потому с ними так легко и просто сидеть в одной компании, рассказывая байки и завирушки. Они разделят все сказанное на десять… и поймут.

— Так мы с тобой, выходит, близкая родня? А чего раньше молчал? Нехорошо это как-то!

— Так дед не велел говорить…

…Утром первым делом я решил совместить приятное с полезным… Ну, может, не так чтобы очень приятное, но нужное. Да и «полезное», чувствую, было просто необходимым, потому как даже несмотря на усталость, пол-ночи я провел, ворочаясь на свой циновке — спина болела невыносимо.

К счастью, запас лекарств у меня был, но вот рук специальной конструкции, которые бы смогли обработать мою спину, я себе пока еще не отрастил. Так что на должность своего помощника я временно назначил… кого? — Правильно. — Одного из самых молодых, но очень ответственных работников ножа и топора в нашей бригаде головорезов и скальподобытчиков. Естественно, я говорю о Завгуре.

Высвистал его в сторонку, снял с себя рубаху и велел описать, что он там видит.

Как я и думал, увидел он сильно воспаленную кожу и даже несколько нагноившихся рубцов. Горько пожалел, что сейчас тут нет со мной Оилиои или хотя бы Витька, и начал давать указания молодому, что и как надо делать. Боли натерпелся предостаточно, пока сей начинающий эскулап неумело чистил мои раны. Но после того как все рубцы были протерты йодовой примочкой, а поверх замазаны мазью на основе «горькой травки», мне, вроде как, даже полегчало. Скорее всего, чисто психологически.

— Так значит, ты родня Леокаю? — наугад выстрелил я, почти не сомневаясь в ответе.

— Ну да, он мой дед, — согласно кивнул Завгур. — Только моя бабка не была его женой, а легла с ним, когда он проезжал через наш поселок, и так зачала моего отца. Только Леокай тогда еще не был Царем Царей. Но когда он узнал об этом, его отец прислал роду моей бабки дорогие подарки. А когда аиотееки убили моего отца, который был простым воином в отряде, посланном в Спату, Царь Царей взял меня к себе.

…Тут, признаться, я мало что понял. Нет, не в том плане, откуда внуки берутся. А в точном соотношении статуса этого Завгура в племенной родовой иерархии.

У степняков бы все было очень просто. Кто родился, тот и сын. А как да от кого — это уже дело десятое, потому как по-любому все дети это собственность племени, его продолжение и надежда.

А вот у горцев дела обстояли малость сложнее. То, что проезжающему мимо сыну Царя Царей подсунули девицу — это дело естественное и обычное. И дорогому гостю спать не так скучно, и для девицы почет и уважуха с автоматически повышающимся рейтингом на рынке невест (сын Царя Царей на кого попало не позарится), да и для ее родни — шанс породниться с сильным и богатым (в первую очередь запасами Маны) родом.

Но вот присланные подарки, как я мельком слышал, означают что-то вроде откупа роду матери… Там вообще какая-то мутная и малопонятная материя начинается, потому как родившийся ребенок вроде и считается сыном отца, но в тоже время как бы не совсем… Сказал бы, что «урезан в правах» и «лишен наследства», но это не совсем так. Там как-то все опять же на отношениях с духами завязано, и еще куча всякой лабудени и предрассудков.