Свобода

Зато уже определил постановочный метод – бриколаж, благодаря которому спектакль получит максимальную независимость от состава и подготовки актеров (в идеале зритель должен уразуметь, что центральный актер здесь – он сам, и вступить в игру). Меня растрогало упоминание о наших совместных прогулках по городу – ему их недостает. Похоже, на сей раз предварительный этап – вынашивание структуры, формы спектакля – займет много больше времени, чем обычно. В этом году, не исключено, до репетиций и подбора нужного оборудования дело еще не дойдет. Кстати, имеются шансы, что осенью он опять двинет в Южное полушарие – причем через Америку и на американскую базу, на ледник Росса: это там, где погиб капитан Скотт. По линии обмена специалистами – если подпишут нужный договор.

К письму прилагался смутный любительский снимок: две фигуры в одинаковых пуховиках, за ними, в отдалении, среди льдин большой и довольно-таки обшарпанный крутобокий корабль. Свет падает сбоку, и в тени от надвинутых капюшонов с меховой оторочкой лица совершенно неразличимы. Но четко видны буквы на корабельной скуле: "Академик Федоров". Я перевернул фотографию и прочел карандашную надпись незнакомой рукой: "Станция Мирный. Ледокол антарктического класса "Михаил Сомов". Без даты.

Постскриптум мне советовалось сохранить конверт, поскольку, погашенный в Антарктиде круглым штемпелем с изображением айсберга, жилых блоков и пингвина, он представляет собой известную филателистическую ценность.

Андрюха прибыл на третьи сутки вечером, обдал меня веселым перегаром; пакеты со снедью оттягивали ему руки. Из одного небрежно и живописно торчал наружу необернутый золотой хвост копченой скумбрии.

– На, – сказал Андрюха. – Привет от бабушки.

Я спросил, как поживает экс-прапорщик.

– А, нету его. Уехал куда-то.

– Ну и что теперь?

Не было у Андрюхи расположения обсуждать низкие материи. На столе образовалась початая бутылка портвейна и два разовых пластиковых стаканчика, уже бывшие, судя по следам, в работе.

Андрюха разлил вино, чокнулся с моей порцией и выпил, меня не дождавшись. Потом скусил порядочный конец у круга тонкой колбасы, вытянув через зубы веревочку. Я дал ему письмо.

– Так я и знал, – сказал Андрюха, запуская палец глубоко в рот, чтобы сковырнуть колбасный хрящик из дупла в зубе мудрости. -

Э-э… Скука там смертная.

– Ты смысл уловил? – спросил я.

– Смотря где. Про театр – не очень. Вот парень нашел, как говорится, любовь в вечных снегах – это да, красиво, это мне нравится.

– Смысл в том, – сказал я, – что скоро мне отсюда съезжать.

Значит, пора искать – куда. Значит, нужны деньги.

– Кончай, – обиделся Андрюха, – все будет. Я тебе обещал…

Он открыл ящик, достал брезентовый чехол – я-то считал, в нем разборная удочка или спиннинг, – и свинтил звенья в шомпол с деревянной ручкой и частым железным ершиком, похожим на камышину. Затем вытащил из шкафа сумку, тоже брезентовую, а из нее – четыре белые пластмассовые коробки вроде швейных. Снял крышки. Внутри плотно стояли патроны. Андрюха брал по одному и, покатав на ладони, раскладывал на столе: дробь такая и сякая, картечь, пули… Те, что для карабина – узкие, обтекаемые, острые, – отливали то в сталь, то в медь. Были они как сгусток убойной мощи, концентрированная тяжесть рядом с картонными охотничьими цилиндрами. Ими хотелось обладать. Коробки опустели;

Андрюха задумчиво пощипал бороду, сложил из шестнадцатого калибра городошную "пушку" и перенес к столу ружья.

Я встревожился:

– Зачем это? Все-таки намечаются боевые действия?

– Намечается охота! И выпить. И денежное вознаграждение. Вот что намечается. – Он мне подмигнул. – Ничего я халтурку нашел, а?

– Угу. И на кого же мы охотимся? Если на человека, то я не согласен.

Нет, нас ангажировал свежий Андрюхин приятель. Давеча, пока

Андрюха шептал мне в телефон, его мать принимала гостей: старинную сотрудницу с сыном. Видал Андрюха этого сына и раньше, но в пору, когда сам еще курить учился в школьном туалете, а тот уже поступил в университет, – и на чем им было сойтись? Зато теперь, покурив вместе на кухне и перекинувшись анекдотами, они сразу нашли общий язык – тем более, текла за ужином живая вода, как ничто объединяющая мужчин. Дабы не угасить порыва, условились, что завтра, прямо с утра, Андрюха своего нового друга навестит – благо всей ходьбы от порога до порога десять минут. А там, оказалось, по соседству круглосуточный магазин, и дома кое-что припасено, – у них не обреталось причины расстаться, и они мило посидели и день, и ночь, и опять день.