Сводные влюбленные

Парни засмеялись, явно предвкушая семейную драму, а Бадди продолжал сосредоточенно завязывать шнурки. Знаю, он не читал этот разговор по губам, но не исключено, что Келли и сама поведала Синклеру о новом увлечении. Я положил руку ему на плечо и сжал его, когда парень кивнул, подтверждая мою теорию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

[27] «Oh mon dieu, Max!» с франц. «Боже мой, Макс!»

[28] Игра слов. В выражении «Polly-molly» слово «molly» с англ. сленга — «проститутка».

[29] Желтый.

[30] Тайский бокс или муай-тай — боевое искусство Таиланда.

[31] Отсылка к роману Сэмюэля Ричардсона «Кларисса, или История молодой леди», фамилия главного героя (Ловелас) которого стала именем нарицательным. По сюжету красавец-аристократ коварнейшим образом соблазнил шестнадцатилетнюю главную героиню.

7

Полетт, 25 ноября

— Полетта, почему вы все еще сидите тут? — выглядывал на меня из-за папок мистер Барнс.

— А я думаю.

— До сих пор?

— Я тугодум.

Мужчина шумно опустил бумаги на стол, и я начала сгребать свои принадлежности. Делала это, однако, крайне медленно, потому что мне все еще не хотелось идти на ланч, а этот подлый мистер Барнс взял и отпустил пораньше.

С тех пор как я дала «зеленый свет» игре «парень-девушка», МакКензи стал настаивать на том, чтобы я сидела с ним за столом. Требование логичное, но выполнять его совсем не хотелось.

В первый день на время большого перерыва я сбежала в медпункт с «больным животом», во второй — помогала тренеру Вальдес с сортировкой мячей в зале, на третий — изображала Джони Инглиша [32], скрываясь в библиотеке. Следующим алиби был задержавший меня мистер Мюллер, а в пятницу я сослалась на забытые в шкафчике вещи, после чего сказала, что и сама потерялась в шкафчике. На сегодня же отмазку пока не придумала.

Мои педантично опускаемые по одному ручки и карандаши кто-то варварски схватил и скинул в сумку разом с тетрадью и даже библиотечной книгой.

— Эй, мне ее еще сдавать!

— Мне тебя еще за столик тащить, — фыркнул МакКензи, хватая мою сумку в одну руку, а меня — в другую.

— Пожалуйста, — драматично стенала я, — не надо! Я уже это проходила. Парни будут чавкать, ржать и лазать друг к другу в тарелки, а девочки — шушукаться и трусить волосы в еду.

— Пошушукайся с ними. И тебе тоже есть, чего натрусить в еду.

— Да, но мои волосы — другое дело. А там все будут сидеть рядом и трусить волосы друг другу. Не хочу есть чужое ДНК.

— Тогда сядешь по другую сторону от меня.

МакКензи вел меня по коридору, придерживая за талию. За неделю наших отношений он ни разу не пересекал черту: обнимашки — пока я не отстраняюсь, касания — если я не одергиваю руку, поцелуи — ими одаривались только щеки. Должна признать, проводить время наедине с этим парнем оказалось даже лучше, чем раньше, когда мы тусовались в компании, поэтому пункт про общение и вовсе перекочевал на первое место в моем списке преимуществ от сложившейся ситуации. Но вот эта его настойчивость…

Спустя пять минут я сидела в столовой и ковыряла ложечкой йогурт, старательно отвлекаясь от желания податься в бега.

— Ты ведь всех зовешь по фамилии, верно?

МакКензи кивнул и продолжил выглядывать задерживающихся друзей.

— Чем так выделяется Кларисса? Почему не зовешь ее «Бернар»?

— Я и Клариссой ее не зову, — пожал плечами брюнет, но выудить пояснения я не успела.

— Ну надо же! — протянул елейный голос за моей спиной, вынуждая обернуться.

Королевна с блеском в глазах изучала меня, а ее свита ждала команды, чтобы рассесться. В это время наши баскетболисты уже запрыгивали на места, обмениваясь рукопожатиями друг с другом и МакКензи, а также одаривая меня гогочущими «Привет».

— Кевин, ты привел малютку Полли. Дивно.

— И тебе привет, Клэр, — ослепительно улыбнулся МакКензи и подмигнул мне.

До меня не сразу дошло, но он ответил на мой вопрос.

— Кларисса, — поправила узурпаторша с еле сдерживаемой фальшивой улыбкой.

— Да, помню-помню. К слову, лично я не вижу ничего дивного в том, что пара трапезничает вместе. Теперь Коллинз будет сидеть здесь, Клэр, поэтому будь любезна, сделай лицо попроще.

Идеальные зубы отчетливо скрипнули. Кто бы мог подумать! Знай я, что вывести белобрысую можно просто называя «Клэр», не напрягала бы фантазию, подбирая остроумные ответы на ее издевки.

— О, и да, малюткой, малышкой, крохой, крошкой и так далее ее могу называть только я, это понятно?