Sword Art Online. Том 15. Алисизация. Вторжение

— Я всё видел, — укоризненно произнёс Габриэль, бросая на него взгляд. — Когда генерал Шаста превратился в вихрь, ты пытался сбежать и бросить меня.

— Хо-хо, командир, а вы глазастый, — Вассаго широко улыбнулся, ничуть не задетый словами Габриэля. — Вы же понимаете, я всегда был специалистом по PvP. Борьба с бесплотными чудовищами — это не моя стихия.

Габриэль внимательно посмотрел в глаза подчинённого, пытаясь понять, сколько шутки и правды было в его оправдании.

— Вассаго, почему ты вызвался добровольцем? — поинтересовался он.

— Куда вызвался? В Андерворлд, что ли? Ну, думал, тут весело будет…

— Нет, до этого. Ты сам захотел участвовать в нападении на «Оушн Тёртл». Конечно, ты числишься в штате Glowgen DS, но ты ведь специалист лишь по кибероперациям, разве нет? Что тебя заставило присоединиться к заданию, на котором тебя могли расстрелять из настоящего оружия? Ты слишком молод, чтобы быть закалённым в войне ветераном Среднего Востока, как Ганс или Бриг.

Непривычно длинная речь Габриэля была вызвана отнюдь не тем, что он давно и глубоко интересовался человеком по имени Вассаго Казарс. Просто Габриэль вдруг задумался: а что скрывается под легкомысленностью этого юноши?

— Ответ тот же самый, — Вассаго пожал плечами. — Мне показалось, будет весело.

— О?..

— И вообще, это вы-то говорите со мной о безрассудстве, господин из бомонда с высшим образованием, лезущий в самое пекло? Знаю, у вас есть опыт боевых действий, но всё же…

— Я сторонник личного присутствия, — ответил Габриэль, а про себя подумал: «В чём твоё “веселье”, Вассаго? Стрелять из пушек?.. Или убивать людей?»

Однако когда Габриэль задумался, стоит ли задать этот вопрос или же лучше закончить разговор, со стороны лестницы в задней части повозки послышался стук каблуков.

На крыше появилась глава гильдии чёрных магов Ди Ай Эль, почтительно поклонилась и облизнула губы:

— Ваше Величество, мы закончили развёртывать войска.

— Хорошо.

Габриэль встал с походного трона и обвёл взглядом плато перед собой.

Помимо тридцати пяти тысяч солдат основного отряда, перед повозкой слева и справа разместилась запасная армия ещё из десяти тысяч, в основном гоблинов и орков, а также пять тысяч человек отряда снабжения, которым руководила торгово-промышленная гильдия.

Эти пятьдесят тысяч юнитов и есть все доступные Габриэлю войска. Если он потеряет их и не сможет пробиться через вражескую оборону, ему придётся в корне менять стратегию, но надежда на захват Алисы практически исчезнет.

Впрочем, судя по докладам наездников на драконах, враги смогли собрать не больше трёх тысяч человек. Другими словами, если их план по устранению рыцарей единства сработает, то победа обеспечена.

— Хорошо. Сколько времени до падения врат?

— Мы полагаем, около восьми часов, — ответила Ди, не поднимая головы.

— В таком случае пусть первый отряд магов войдёт в долину за час до этого. Размести их перед самыми вратами, чтобы они могли дать залп сразу после открытия. Если бой будет складываться не в нашу пользу, бросай в атаку второй и третий отряды, пусть испепелят врагов.

— Есть! Уже сегодня вы увидите головы вражеских генералов. Правда, они наверняка будут обугленными.

Ди усмехнулась, скороговоркой отдала указания магу-связному у себя за спиной, ещё раз поклонилась и спустилась по лестнице.

Габриэль взглянул на огромные каменные врата, видневшиеся вдали.

До них было две с лишним мили, но монументальная постройка всё равно давила и словно нависала прямо над головой. Ну и зрелище же будет, когда эти огромные врата рухнут!

Впрочем, настоящее пиршество начнётся потом. Габриэля ждёт неописуемо прекрасный блеск тысяч гибнущих душ. Исследователи «Рэс», окопавшиеся в верхней части Стержня, наверняка кусают от досады локти, ведь они так и не увидят крупнейший спектакль, который сами вписали в программу.

Бу-бум. Бу-бум.

Бубум. Бубум.

Барабаны застучали чаще, а десятки тысяч рыков вокруг Габриэля стали ещё кровожаднее.

Часть 8

— Ну что ж… Теперь за Кирито отвечаете вы, — сказала Алиса, по очереди посмотрев в глаза девушкам.

Младшие кадеты, теперь уже полноправные мечники по имени Тизе Штринен и Ронье Арабель, выпрямили спины и кивнули:

— Мы не подведём, госпожа Алиса!

— Мы обязательно защитим его!

Ответив, Тизе взялась за ручку новенькой коляски левой рукой, а Ронье — правой.

Коляску из тонкого серебристого металла Алиса создала с помощью священных заклинаний из запасного комплекта лат, который нашла в палатках-складах. Она получилась гораздо легче и при этом крепче деревянной, которой Алиса пользовалась в Рулиде.

Но она не могла уменьшить вес самого Кирито и его мечей, и про себя Алиса волновалась, что девушки не смогут сдвинуть повозку. Хотя сейчас они подкатили её на удивление слаженными движениями.

Значит, в случае приказа об отступлении они успеют вовремя увезти его. Правда, отступление из долины будет означать, что от армии защитников уже почти ничего не осталось.

На самом деле Алисе хотелось при первых признаках поражения взять Кирито и улететь далеко на запад, чтобы продлить его жизнь на несколько месяцев… или хотя бы недель.