Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля

Она просила бабушку с дедушкой разрешить ей по окончании средней школы устроиться на работу куда-нибудь далеко, но столкнулась с решительным отказом. Бабушка с дедушкой желали, чтобы внучка поступила в старшую школу. Тогда Сино заявила, что если уж ей придётся учиться ещё три года, то она хочет делать это в Токио, где жила когда-то давно с отцом и матерью. Конечно, она хотела отправиться туда, где вокруг неё не будет постоянных слухов и любопытных взглядов, но главное — она была уверена, что, пока она в этом городке, её раны не залечатся и за целую жизнь.

Разумеется, болезнь Сино была диагностирована как типичный случай ПТСР[28], и за четыре года она успела проконсультироваться у множества врачей. Она послушно принимала выписанные ей лекарства. Однако слова, которые говорили доктора со странно похожими улыбками на лицах, добирались только до поверхности сердца Сино, но не проникали внутрь, не достигали раны. В чистых врачебных кабинетах врачи вновь и вновь произносили слова: «Я понимаю. Вам было очень больно. Вам было очень тяжело». Слушая их, Сино повторяла про себя одну и ту же фразу.

«Понимаете, да? Может, вы сами убивали человека из пистолета?»

Сейчас она уже понимала, что такое отношение с её стороны мешало установлению доверия и сводило на нет эффективность любой терапии. Но оно отражало лишь её искреннее намерение, искреннее желание понять. Сделанное ею было добром или злом? Возможно, Сино всего-навсего желала получить простой и ясный ответ на этот вопрос. Но, конечно же, врача, способного на него ответить, не существовало.

Однако, как бы ни были болезненны для неё эти воспоминания и эти приступы, ни разу она не подумала о том, чтобы покончить с собой. Она не сожалела, что навела оружие на того человека и спустила курок. Когда на прицеле была её мать, у Сино просто не оставалось выбора. Даже если бы она вернулась в то мгновение, вне всяких сомнений, она поступила бы точно так же. Но если Сино выберет бегство в виде самоубийства, тот человек тоже не упокоится с миром. По крайней мере, так ей казалось.

Вот почему она хотела стать сильной. Обрести достаточную силу, чтобы суметь сказать главное: в той ситуации она повела себя правильно. Силу, как на поле боя, где женщины-солдаты безжалостно одолевают своих врагов. По этой же причине она захотела попробовать жить одна.

Когда Сино покинула город, в котором закончила среднюю школу, она попрощалась лишь с дедушкой, бабушкой и матерью, которая всегда обращалась с Сино как с маленькой девочкой, какой та была до происшествия, — обнимала её и гладила по голове.

Сино переехала туда, где воздух грязный, вода невкусная и всё дорогое.

А потом она познакомилась с Кёдзи Синкавой и VRMMORPG GunGale Online.

В конце концов дыхание и пульс успокоились, и Сино подняла веки. Она лежала на животе, прижавшись к подушке левой щекой. Прямо перед её глазами было ростовое зеркало. Из зеркала на неё смотрела девушка с прилипшими ко лбу влажными волосами. Немножко худощавая, с большими глазами. Маленький нос, тонкие губы. В целом она походила на недокормленного котёнка.

Со снайпершей пустыни Синон её роднило только телосложение и причёска — короткие волосы, заколотые по бокам. Больше ни единой общей черты у них не было. Синон была, можно сказать, дикой кошкой.

Впервые войдя в GGO и очутившись на поле боя, ничего не знающая и напуганная до крайности Сино обнаружила кое-что неожиданное. Возможно, благодаря тому, что ландшафты здесь были словно в каком-то параллельном мире, далёком от реальной Японии, — если она прикасалась к оружию, даже если убивала других игроков, тех мерзких припадков не было, хотя некоторое напряжение оставалось.

Сино была уверена, что наконец нашла способ, как ей победить то воспоминание. Фактически после того как она начала играть в GGO, у неё перестали возникать припадки, когда она смотрела иллюстрации, то даже могла спокойно говорить с Кёдзи об оружии внутри GGO.

Нет, не только это. Нынешняя Сино любила добытую полгода назад громадную, брутального вида винтовку PGM UR Hecate II.

Как другие девушки её лет ласкают домашних питомцев и плюшевые игрушки, так Сино расслаблялась, касаясь гладкого ствола снайперки; а прислоняясь щекой к округлому ложу, она ощущала тепло.

Если она продолжит сражаться в виртуальной пустыне вдвоём с этой винтовкой, когда-нибудь её раны непременно заживут, а страхи исчезнут. С верой в это она стреляла без промаха, сметая со своего пути бесчисленное количество монстров и игроков.

«Правда? Этого действительно достаточно?» — Так спрашивал тихий голос внутри неё.

Из нескольких десятков тысяч игроков GGO Синон уже была в тридцатке сильнейших. Она как никто другой умела управляться с крупнокалиберной снайперской винтовкой, неся верную смерть всякому, кто попадал в её прицел. Воительница с сердцем изо льда. Не будет преувеличением сказать, что именно такой когда-то желала стать Сино.

И тем не менее в реальном мире Сино, как обычно, даже игрушечный пистолетик в руки взять не способна.