Sword Art Online. Том 5. Призрачная пуля

Не переставая тоненько кричать, Сино неотрывно глядела на «Процион», крепко сжатый в руках. Тыльную сторону ладоней и пальцы покрывали капельки крови. Сколько бы она ни моргала, кровь не исчезала. Липкие капли одна за другой падали ей под ноги.

Вдруг из глаз полилась жидкость. Всё исказилось, утонуло в чёрном блеске игрушечного пистолета. Посреди черноты она видела лицо того человека. Третья пуля полетела ему в лицо. Там, где она ударилась, появилась удивительно маленькая ранка, напоминающая родинку. Но тут из его затылка потёк густой красный туман. С лица исчезли все эмоции, вся жизнь. Потом внезапно левый глаз задвигался. Зрачок, подобный бездонному колодцу, уставился на Сино. Он смотрел ей прямо в лицо.

— А… а…

Внезапно её язык прилип к гортани, и она почувствовала, что не может дышать. Одновременно её желудок конвульсивно сжался.

Стиснув зубы, Сино собрала волю в кулак и швырнула «Процион» на пол. И тут же на подкашивающихся ногах бросилась в туалет, мокрой и холодной от пота рукой она схватилась за дверную ручку. Едва она успела поднять крышку унитаза, как горячая жижа хлынула вверх по пищеводу. Её рвало снова и снова, корчило в спазмах, как будто тело пыталось исторгнуть из себя всё, что в нём было.

Когда желудок наконец успокоился и перестал содрогаться, Сино была совершенно обессилена. Протянула левую руку к кнопке смыва, нажала. Не без труда поднялась на ноги. Затем, сняв очки, снова и снова мыла руки и лицо ледяной водой из-под крана. Наконец она прополоскала рот, взяла чистое полотенце с полки и, вытирая лицо, вышла из туалета. Мыслительные способности были полностью парализованы.

На заплетающихся ногах Сино вернулась к себе в комнату. Изо всех сил стараясь не замечать валяющийся на полу игрушечный пистолет, она накрыла его полотенцем. Затем, держа за ткань, подняла и закинула в глубину открытого ящика стола. С грохотом задвинув ящик, окончательно вымотавшаяся Сино рухнула лицом вниз на кровать. Капли воды с мокрых волос смешивались со слезами на щеках и, стекая, впитывались в футон. Сама того не осознавая, Сино вновь и вновь тихонько бормотала одни и те же слова:

— Помогите… кто-нибудь… помогите… спасите меня… кто-нибудь…

Следующие несколько дней после ограбления отложились в её памяти очень смутно.

Она помнила, что когда взрослые в тёмно-синей форме напряжёнными голосами сказали ей отдать пистолет, то оказалось, что её пальцы закостенели и, сколько она ни старалась, не желали разжиматься. Помнила много вращающихся красных огней и колышущихся на ветру жёлтых лент. И что откуда-то бил по глазам белый свет. Помнила, что, когда её усадили в полицейскую машину, она наконец почувствовала, что у неё болит правое плечо, робко пожаловалась и полицейский отвёз её в больницу. И прочие обрывочные воспоминания.

Пока она лежала на больничной койке, две женщины из полиции непрерывно расспрашивали её о случившемся. Она много раз повторяла, что хочет увидеть маму, но её просьбу выполнили намного позже.

Сино выписали через три дня, и она вернулась к бабушке с дедушкой, а вот её мать пролежала в больнице больше месяца. Спокойные дни, которые были до «того происшествия», ушли безвозвратно.

Средства массовой информации проявили необычную сдержанность, и детали случившегося в новости не попали. В прокуратуру сообщили о смерти обвиняемого в попытке вооружённого ограбления почты, но ни одного слушания не было.

Однако городок был совсем маленький. Слухи о том, что произошло в почтовом отделении, разнеслись подобно степному пожару, причём не только во всех подробностях, но ещё и изрядно преувеличенные.

Следующие полтора года, что Сино проучилась в начальной школе, её непрерывно поливали всеми мыслимыми производными от слова «убийца». В средней школе на смену оскорблениям пришло полное игнорирование.

Впрочем, для Сино отношение окружающих не было особой проблемой. Её изначально не очень заботила принадлежность к той или иной группе. Но раны, которые это происшествие оставило в глубине её сердца… Сколько бы лет ни прошло, они всё не заживали и продолжали мучить Сино.

С той самой поры одного лишь взгляда на что-либо, хоть отдалённо напоминающее оружие, хватало, чтобы в голове Сино всплывали отчётливые воспоминания о «том происшествии» и она испытывала сильнейший шок. Оцепенение от гипервентиляции лёгких, потеря ориентации в пространстве, тошнота, а в худших случаях — обморок. Эти приступы происходили, даже когда она кидала взгляд на игрушечный пистолетик в руках ребёнка возле дороги, не говоря уже о картинке на телеэкране.

Поэтому Сино лишилась возможности смотреть большинство фильмов и сериалов. Кроме того, несколько раз у неё случались приступы во время просмотра обучающих видеоматериалов на уроках обществознания. Книги оставались сравнительно безопасными, в первую очередь старые литературные произведения. Поэтому большую часть своего времени в средней школе она проводила, читая собрания сочинений в темноватом углу школьной библиотеки.