Сын кровавой луны

Элиас стоял так близко к ней, что его сила невольно влияла на нее. Хотелось подчиняться древнему вампиру, а не спорить. А потом и вовсе придвинуться ближе, дожидаясь его прикосновений…

Но даже с этим Мелания была твердо намерена бороться. Как и прежде.

Она сильная, она справится.

Подняв руку, она вдруг положила ладонь на его кисть и провела пальцами по гладкой, немного прохладной коже.

— Элиас… — медленно протянула она, и взгляд вампира невольно дернулся сначала к ее руке, а затем снова вернулся к глазам. Однако некромантка успела заметить, как в снежно-голубой глубине его радужек на короткое мгновение что-то дрогнуло. — Я должна поехать с тобой. Я хочу спасти этих людей. Я хочу увидеть своими глазами, как перевозится живой товар и каким образом он попадает в ко… в подземелье. А еще я должна знать, есть ли среди доноров мой брат.

На последних словах ее голос понизился, и она крепко сжала руку древнего.

Мелания думала, что Элиас снова начнет спорить, и уже готова была продолжать убеждать. Но вампир вдруг коснулся свободной рукой ее лица, мягко проведя большим пальцем по щеке и очертив линию подбородка. Его взгляд смягчился, а в глазах опять появилась какая-то странная эмоция, от которой сердце некромантки сжалось и заныло, будто требуя чего-то.

— Как скажешь, роза из пепла, — негромко проговорил он, а затем вдруг коснулся губами ее лба.

Под ребрами словно рассыпалось озеро горячих искр.

В тот же миг вампир открыл перед Меланией дверцу и предложил сесть, приготовившись усаживаться рядом. В этот момент к некромобилю подлетел Ландер, крича:

— Куда бы вы ни направились, я с вами! Мелания, я не оставлю тебя одну с этим…

И уже собрался лезть на заднее сиденье к девушке.

Некромантка виновато сдвинула брови, приготовившись сказать, что не стоит беспокоиться, но и на этот раз Элиас ее удивил:

— Ты поедешь на переднем, — указал на место у водителя и многозначительно захлопнул дверцу за собой и некроманткой прямо перед носом охотника.

Ландеру ничего не оставалось, как сесть туда, куда сказано. Некромобиль тронулся, и только тут Мелании стало ясно, что правоохранителя от них отделяла прочная стена с небольшим окошком.

— Куда едем, господин? — раздался голос водителя.

— Сто пятьдесят шестой участок трассы «Ночная лаванда», — в точности назвал он место, которое было указано в договоре Реджинальда.

— Слушаюсь, господин, — принял приказ водитель.

А в следующий миг, когда Ландер уже собирался что-то сказать, Элиас резко закрыл окошко между ними, полностью отделив передние сиденья от задних непроницаемой для звука перегородкой.

Заточенная в кристалле банши наполнила двигатель энергией, тот тихо заурчал, а некромантка привычно ощутила холодное и молчаливое присутствие пойманной в накопитель нежити.

— А что мы будем делать, когда окажемся на месте встречи? — негромко спросила она, вздрагивая от этого неприятного соседства. Однако промозглое ощущение тут же сменилось жаром от близости Элиаса, который внезапно переплел ее пальцы со своими.

— Главное — обнаружить лихогруз, а затем поставить на него метку слежения, — ответил вампир, сжав ее ладонь, отчего покалывание стало лишь сильнее. — После этого мы будем знать, куда он двигается, и сможем очутиться там в одно с ним время, чтобы поймать виновников с поличным.

— Значит, мы должны будем выступить в открытую против древних? — нервно проговорила Мелания, чувствуя, как ее прошибает холодный пот.

— Сначала придется проверить, сколько древних находится рядом с кормилищем, — задумчиво проговорил вампир. — Затем незаметно вывести людей из него. А потом… — Элиас вдруг замолчал, и от этого некромантке стало еще страшнее. Она все еще помнила, как он сказал, что больше чем с двумя древними ему не справиться. — Решим на месте, когда разведаем обстановку.

— А тебе не страшно? Ведь их там может быть много… тех, кто ждет приезда свежей крови… — уточнила Мелания. — Нужно ли соваться туда в одиночку. Может, Вальдер или Фирель могли бы пойти с нами?

Элиас с теплотой во взгляде посмотрел на нее, большим пальцем выводя круги на тыльной стороне ее ладони.

— Перед тем как просить их рискнуть своей жизнью, я хотя бы должен знать, не придерживаются ли они втайне стороны Реджинальда. А напрямую об этом никто и никогда не скажет. Да и в любом случае, если даже это и не так, одно дело — стоять в стороне и не участвовать в кровавых пиршествах своих братьев, и совсем другое — убить их за это. Нет, Мелания, это лишь наше дело.

— Поэтому ты позволил Ландеру ехать с нами? — вдруг спросила она, представляя за перегородкой напряженную фигуру охотника.

Элиас улыбнулся одними уголками губ.

— Господин Винье не так уж бесполезен, — проговорил он негромко. И чуть жестче добавил: — Как может показаться. Уже сейчас он связался со своим отрядом, и несколько правоохранителей следуют за нами в паре сотен метров позади. В бою нам может пригодиться любая помощь. Против древних мне понадобится фора. Ландер с его командой может по крайней мере отвлечь на себя всю ту свору высших, что будет стараться помочь своим хозяевам.