Сын кровавой луны

Впрочем, смерть пока еще не наступала, а черный дым внезапно начал сверкать небольшими разрядами. Ощутив на себе один из ударов, охотник с изумлением понял, что чужое заклятие творит что-то новое и непонятное. Оно не душило его, а било. Хлестко, жестко, заставляя падать на землю, сдерживая крик. От ударов на коже оставались синяки и кровоподтеки.

Собравшись с силами, он громко зарычал, выставив перед собой жезл, и снова ударил, ориентируясь лишь на слух. Хотя в этой Тьме он не слышал ни единого звука, кроме треска разрядов.

Новая молния вырвалась из артефакта и потонула в тумане, чуть-чуть развеяв его. Жезл хлебнул магии из окружающего воздуха, случайно проредив чужое заклятие.

И Ландер смог увидеть, как медленно, будто из самой Тьмы, к нему приближается высокая фигура вампира. Элиас смотрел на него ярко-алыми глазами, а из-под приподнятой в оскале верхней губы виднелись длинные острые клыки.

Ландер никогда не видел смерть так близко.

В этот момент мозг донес до него пугающую правду: его жезл был способен ударить еще всего лишь один раз.

Правоохранитель прикрыл глаза, собираясь с силами. Он хотел подпустить вампира поближе, а затем напрыгнуть на него и разрядить оружие в них обоих. Чтобы гарантированно уйти к темным богам, забрав с собой и вампира.

Элиас медленно склонился над ним, не подозревая о чужом плане, и схватил за шею рукой, на которой в последний момент некромант заметил чужую красно-черную кровь.

На крохотную долю секунды охотник задумался о том, чья кровь это могла быть.

Из-за того, что она оказалась настолько близко, Ландер смог понять: вампиру она не принадлежала. Словно перед тем, как сражаться с ним, тот дрался с кем-то еще.

В этот момент Элиас наклонился прямо к его лицу, сдавив шею каким-то слишком уж привычным жестом. Хватка мертвых пальцев оказалась пугающе-стальной.

— Никогда не пытайся угрожать мне, — проговорил тихо вампир.

Ландер не смог сдержать дрожи в конечностях. Он видел клыки и кроваво-красные глаза, видел бледное лицо, искаженное яростью, и думал, что от смерти его отделяют считаные секунды.

Вот только он представления не имел, что, несмотря ни на что, Элиас не собирался его убивать. Потому что гораздо важнее собственного бешенства и жажды крови ему была девушка, лежащая сейчас в машине, принадлежащей ему, Ландеру. Кто-то должен был отвезти ее домой и позаботиться о том, чтобы с ней все было в порядке…

А не приставать, напаивать своей кровью, позволяя Тьме полностью излечить ее, а затем опьяненную, лишенную трезвого ума и адекватности суждений просто сделать своей. Раз и навсегда…

Может быть, навечно…

Элиас встряхнул головой. Мысль о том, чтобы убить Ландера, вдруг вспыхнула в мозгу невероятно ярко.

И к некрогарпиям тогда все планы… Он сам отвезет ее. Сам вылечит. Сам…

В этот момент охотник активировал жезл в последний раз. И черная, как последняя в жизни ночь, молния сорвалась с белого навершия, которое внезапно окрасилось в кроваво-алый.

Жезл зарядился вновь.

Молния достигла цели.

Глава 7

МЕРТВЕЦ НАДЕЖНО ХРАНИТ ТАЙНУ

Иногда лучше жевать, чем говорить.

Любимая поговорка стрыги по прозвищу Кровавая Хохотушка, что терроризировала в 1785 году пригород Ихордаррина

Мелания открыла глаза у себя дома и никак не могла понять, что она тут делает. Впрочем, она же у себя дома, значит, все в порядке? Так и должно быть, когда человек просыпается. Он открывает глаза и видит родные стены, знакомую люстру, чувствует под головой любимую теплую подушку, а под спиной — собственную кровать.

Но тогда какого дохлого упыря она в одежде?!

Мелания подскочила в постели, словно ее подстрелили, и стала оглядываться по сторонам. Воспоминания о вчерашнем (или сегодняшнем?) дне вспыхнули мгновенно.

Клуб, вампир в подворотне, заклятие «создание нежити», которое неожиданно сработало, и удар по голове. Такой невероятно сильный удар, что она отключилась в тот же миг от ужасной боли.

Некромантка потрогала голову со стороны ушиба, боясь, что у нее как минимум там кровавая гематома, а как максимум — расколот череп.

Волосы действительно немного спутались, потому что на коже под ними на ощупь обнаружилась царапинка, из которой, судя по всему, шла кровь. Однако сейчас Мелания не чувствовала ни боли, ни даже синяка. Только желание почесать под перепутанными лохмами и помыться.

— Что за ерунда?.. — пробормотала девушка.

— О! Ты проснулась! — раздался непривычный для этого дома мужской голос, а затем в комнату вошел довольный императорский охотник на нежить Ландер Винье. — Как ты себя чувствуешь? А мы тут с твоей мамой заварили для тебя кофе!