Сын кровавой луны

Мелания покраснела еще сильнее, потому что стоило освежить в памяти это видение, как под желудком словно сдавило кольцами раскаленной цепи. Все туже и напряженнее, жарче.

— Ты в порядке? — нахмурился правоохранитель.

— Да, конечно, — уверила его некромантка и свела брови, придавая себе серьезный вид.

Одна мысль о том, что все это правда, заставляла ее пальчики на ногах поджиматься, а под лопатками становилось щекотно, будто оттуда вот-вот вырвутся крылья и она взлетит.

Элиас поцеловал ее… И он ее не укусил! Не забрал с собой, не утащил в свое логово, или что там у вампиров вместо дома. И не распил там, как бутылку вина, вместе с товарищами.

Он оставил ее Ландеру. Наверняка это именно Элиас разобрался с тем вампиром, который напал на нее в подворотне. Жаль только, что она не знала, как именно все это произошло.

— А там не было еще одного вампира? — спросила она у Ландера.

— Еще одного? — сдвинул брови мужчина. — Нет, а должен был быть? То есть это не тот блондин тебя вырубил, а кто-то другой?

— Да, не он. Там был другой, но, видимо, он успел исчезнуть… — Она нетерпеливо взмахнула рукой. — Ладно, не обращай внимания. Продолжай, что было дальше? Когда Эл… беловолосый меня тебе отдал?

Ландер прищурился, но не стал ничего спрашивать, просто продолжил рассказ:

— Я дождался, пока он положит тебя ко мне в машину, а затем напал.

— Ты напал на высшего вампира? — ахнула Мелания, не вполне понимая, что за чувства испытывает. В ней вдруг всколыхнулась какая-то смесь непонимания, беспокойства и замешательства.

— Напал, — кивнул охотник серьезно. — Я не хотел бить, когда ты была рядом с ним, и не хотел бить в спину… Знаешь, он вроде как поступил благородно, вернув тебя мне… И я не мог не обратить на это внимание. — Он вдруг хмыкнул. — Только ты, пожалуйста, не рассказывай об этом моим сослуживцам. А то меня точно уволят.

— Почему? — не поняла Мелания.

Ландер поднял голову и взглянул на нее неожиданно светлым желтовато-карим взглядом.

— Потому что я решил, будто с нежитью нужно поступать по чести. Бред! Впрочем, к счастью, эта сентиментальная глупость мне ничем не аукнулась, хотя я уже думал, что живым оттуда не уйду. Такая ярость светилась в его багряных глазах. — Охотник на миг затих и опустил мрачный сосредоточенный взгляд, словно вспоминал.

— Так как же ты ушел? — спросила Мелания, и под ребрами вдруг сжалось что-то остро-нервное, беспокойное.

— Я его убил, — легко ответил Ландер, подняв на нее довольный взгляд. — Убил высшего, представляешь? Одной тварью меньше.

— Что значит… убил… — выдохнула некромантка, чувствуя, как горло сжало спазмом, а голова внезапно закружилась.

— Тенежезл — мощная штука, — ответил мужчина и положил на стол перед собой артефакт. Небольшой предмет с кожаной ручкой и ограненным навершием, сверкающим тусклым алым светом. Мелания помнила эту штуковину еще по первой встрече с правоохранителем. Тогда он направлял жезл на нее, и у артефакта совершенно точно навершие было белым.

— А почему он красный? — едва шевеля языком, спросила она, понимая, что вот-вот или упадет в обморок, или задохнется. Потому что сил набрать в грудь новую порцию воздуха просто не было. Все внутри сдавило с такой силой, что легкие начало жечь.

— Так происходит, когда удар тенежезла достигает цели, — ухмыльнулся довольный некромант. — Крутая штука, удобная. Она может аккумулировать всего пять ударов такой силы, что они способны убить на месте самую мощную тварь Тьмы. Однако если удар попадает в цель, то, как только нежить умирает, вся ее мощь переходит в артефакт, перезаряжая его.

— То есть… ты убил Элиаса? — переспросила Мелания, понимая, что ничего не видит от мокрой пелены перед глазами.

Она резко опустила голову, чтобы некромант не заметил того, что с ней происходит. Того, чего она сама не понимала.

Какого дохлого упыря ей жаль… дохлого упыря?!

А мозг сам подсказывал ответ:

«Элиас не дохлый упырь… Он… Он…»

— Откуда ты знаешь, как его зовут? И… Эй, ты что, плачешь? — неуверенно спросил Ландер, запнувшись.

— Нет-нет, что ты, — стиснув зубы, ответила девушка и усилием воли подняла на него глаза. Почти совсем сухие.

Почти.

— А ты уверен, что он действительно мертв? — спросила Мелания.

Впрочем, ответ ей был не нужен. Она вдруг поняла, что не верит некроманту. Просто не верит в то, что он мог убить Элиаса анх-Рейна. Вампира с таким странным именем и с такой чудовищной силой.

Потому что, если она поверит, то… сойдет с ума.

Пусть Элиас — вампир, пусть он один из чудовищ, приходящих в ночи и питающихся человеческой кровью. Но ее-то кровь он не взял! Значит, он не такой, как все.

Да даже если бы все было иначе!!! Она все равно не желала его смерти.

Не желала, и все.

— Ну… Я лично не проверял, — ответил некромант, и по спине Мелании прокатилась волна колючих мурашек.

Значит, шанс есть. А большего ей и не надо.

— Но я вызвал отряд правоохранителей. Уверен, они добьют его в случае чего, — пожал плечами мужчина. — А сам он уже не поднимется точно, потому что тенежезл выжигает…