Сын Ветра

Защищённый режим и конфидент-поле включились автоматически — то же самое генерал проделывал с устройствами своих подчинённых. Голосфера отсутствовала, вместо неё в воздухе сконденсировалась прозрачная акуст-линза.

— Говорит Фиродия, ответственный секретарь его величества махараджи Аурангзеба XXII Справедливого, — представилась акуст-линза оперным баритоном.

С секретарём его величества Бхимасна знаком не был, голос слышал впервые, но в личности говорившего не усомнился ни на миг. Принудительная манипуляция с коммуникатором говорила сама за себя.

— Слушаю вас, шри Фиродия.

— До нас дошла информация, что у Мирры Джутхани возникли серьёзные психологические проблемы.

Утверждение, вопрос, неудовольствие, ожидание ответа. Все компоненты сплава распознавались безошибочно. Соберись, приказал себе Бхимасена. Тебе есть что ответить. Ответственный секретарь — большая шишка, но это не махараджа.

— Проблемы действительно имеют место. Все необходимые меры уже приняты. Разработана и применена специальная методика лечения. Она дала результаты. Я везу госпожу Джутхани на дополнительное обследование в Чайтранский центр психоэнергетики.

— Рад это слышать, — особой радости в голосе секретаря не наблюдалось. — Думаю, вам не стоит напоминать о режиме строжайшей секретности?

— Все меры по обеспечению секретности приняты.

В эффективности принятых мер у Бхимасены имелись большие сомнения. Если репортёры о чём-то пронюхали…

— Хорошо. Не забывайте о вашем главном задании. Его величество ждёт результатов.

— Я этим занимаюсь круглосуточно. Это мой главный приоритет. Сети заброшены, но мне нужно время.

— Время? Оно, считай, закончилось. Поторопитесь, генерал!

Конфидент-поле исчезло, акуст-линза расточилась в воздухе. Поторопитесь! Интересно, как шри Фиродия себе это представляет? Затребовать скоростной курьер-корвет? Лично прочёсывать бездны космоса? А ещё лучше — затеряться в этих безднах вслед за Натху, и ищи-свищи!

Мечты, мечты…

На подлёте к центру Бхимасена навернул пару кругов, высматривая «хвост». Увы, в толчее над городом затерялся бы и дивизион штурмовых всестихийников, не то что какая-то летучая жаба. Плюнув на предосторожности, генерал повёл «Шакунталу» на снижение. Армолитовый комплекс походил на укреплённый форт с толстенными стенами-корпусами, четвёркой дозорных башен и десятком внутренних построек.

— Профессор Чатурведи ждет нас на крыше Восточного Столпа, — уведомил с заднего сиденья доктор Пурохит. — Там есть посадочная площадка.

Знать бы ещё, какой из этих столпов — восточный! К счастью, по солнцу ориентироваться не пришлось. Повинуясь голосовой команде, навигатор аэромоба показал генералу место посадки. Удостоверившись, что вокруг относительно свободно, Бхимасена воззвал к подательнице благ Лакшми и включил генератор камуфляжной иллюзии. Включать его в транспортном потоке было верным способом самоубийства, но и сейчас сохранялась серьёзная опасность столкновения.

Бережёного и Джаганнатха[10] бережёт!

Профессор Чатурведи, надо отдать ему должное, остался невозмутим. Мало кто сохранит спокойствие, когда его накроет камуфляжным полем и прямо перед ним из воздуха материализуется аэромоб.

— Генерал Бхимасена? Рад знакомству.

Рукопожатие профессора было по-мужски крепким, но без мальчишеского желания продемонстрировать силу. Ещё не старый — гладкое лицо, чёрная борода — жилистый и собранный, профессор сразу расположил генерала к себе. Есть такая порода людей, рядом с которыми повышается настроение.

— Взаимно, профессор. Спасибо за оперативный отклик. Вы нас очень выручили.

— Ещё не выручил. Но сделаю всё, что в моих силах.

Пропустив вперёд Шуклу и Пурохита — доктора́ вели Мирру под руки — генерал двинулся замыкающим. Генератор камуфляжа он оставил включённым. Заряда должно было хватить на три с половиной часа.

Лестницы, переходы. Голые стены: пластик, армолит. Светильники холодной плазмы под потолком. Чистота, близкая к стерильности — как в дорогой клинике. Шлюзовой тамбур санобработки: ультрафиолет, виброгенераторы. Последние за тридцать секунд удалили всю пыль и грязь с одежды и обуви. Ещё два этажа вниз. Коридор. Безликая металлопластовая дверь с номером: 372.

— Пришли.

Чатурведи чиркнул ключ-картой по считывающему устройству. Дверь мягко ушла в паз. Первое, что бросилось в глаза Бхимасене — огромное, во всю стену окно. Благодаря ему лаборатория выглядела на удивление светлой, праздничной.

— Не беспокойтесь, генерал, — понял его сомнения профессор. — Стекло анизотропное и поляризованное. Снаружи ничего разглядеть невозможно: одни блики. Камеры тоже слепит.

— С вами приятно иметь дело, — Бхимасена поклонился. — Думаю, вы уже в курсе и не станете возражать…

— Подписка о неразглашении? Давайте сюда вашу подписку. Рагху, подойди. Прочти и распишись.