Сыщик Вийт и его невероятные расследования

– И где он? Покажи! – сыскной надзиратель схватил паренька за руку и потащил к своему паромобилю.

Мальчишка стал упираться. Вийт недолго думая подхватил его на руки. Истопник распахнул дверцу экипажа, и Вийт плюхнулся вместе со своим пленником на пассажирский диван.

– Оссолин, ворота! – крикнул Ронислав Вакулович. Потом повернулся к невесте: – Не ждите! Встретимся в городе!

Фирс скользнул на насест шофёра, завернул шестерёнку пара и рванул паровую повозку с места.

Такса на руках графини-матери лениво тявкнула. Потом повозилась, устроила голову поудобнее и вновь погрузилась в сон.

Сыщик Вийт и истоки дела о залитом краской копье,

или Глава 13, в которой на дедуктивиста Вийта свалилось множество дел. И все неотложные. А началось всё почти незаметно – с копья, облитого строительной краской

Свет молодой луны едва проникал в лес. Воздух был чёрным и густым. Кроны высоченных деревьев уносились в ночное небо. Между толстыми стволами царила темень, и лишь в отдалении проглядывал просвет – огороженная забором поляна с огромными чугунными ёмкостями и ажурными стальными конструкциями. Горный склон здесь был довольно крутым, что давало преимущество при атаке. Толстый слой хвои скрадывал шаги.

Высокий худощавый мужчина в слишком для него широкой монашеской рясе уверенно шёл между деревьями. Трое его сообщников двигались справа и слева, охватывая поляну полукругом. Все выглядели чернорабочими, но выправка и строгие причёски выдавали в них военных. Возможно, бывших военных. Двое ночных путешественников помахивали палками для пеших прогулок. У третьего была не палка, а посох – длинный, массивный, из стали.

Предводитель сделал над головой движение рукой, и все остановились. Несколько мгновений главарь всматривался в площадку перед собой. Людей там не было, но окошки в бараке, стоявшем чуть в стороне, светились дрожащим свечным светом.

Вожак выпрямил указательный палец на поднятой руке.

Человек с посохом вскинул свой жезл вверх. В ночной тишине раздался щелчок пружины, что-то сдвинулось, что-то повернулось, и устройство неуловимым образом изменилось, превратившись в арбалет странной конструкции. Сноровистыми движениями ночной гость натянул тетиву и защёлкнул на ложе гранату для ручного метания.

Вытянутый вверх палец на поднятой руке монаха резко повернулся, указывая на площадку.

Гренадёр нажал на спусковой крючок. Тетива звякнула. Граната взмыла в воздух и по пологой дуге полетела через открытое пространство. В следующий момент раздался оглушительный взрыв. У одной из цистерн полыхнул огненный шар. Земля сотряслась. С деревьев посыпалась листва.

Стрелок сразу же принялся перезаряжать арбалет.

Распахнулась дверь барака, и оттуда выбежало с полдесятка мужчин – кто голый по пояс, кто в одной ночной сорочке. Они метались, не в силах понять, что происходит, что-то кричали, но гул огня, полыхавшего на площадке, глушил слова.

Монах снова резким движением повернул палец вперёд. Арбалетчик спустил тетиву.

На глазах ошарашенных рабочих из воздуха вынырнула граната, врезалась в цистерну, покатилась по земле и в следующее мгновение взорвалась.

Мужчины от испуга пригнулись. Несколько человек бросилось обратно в барак. Двое залегли, но уже через мгновение куда-то поползли.

Предводитель вновь указал на площадку.

Новый взрыв обдал огнём цистерну. Она уже вся была в пробоинах. Из дыр мощными струями било пламя.

Из барака стали выскакивать забежавшие было туда люди. У них в руках были кувалды и топоры. Один на ходу заряжал пистоль. Все они оглядывались по сторонам, выискивая в темноте врага.

Главарь в лесу замер с поднятой вверх рукой. Его холодные серые глаза безотрывно следили за пожаром. Суровое лицо будто окаменело. Губы сжались, превратив рот в тонкую линию.

Отползавшие в сторону рабочие добрались до каких-то кранов и стали их поворачивать. Мощность струй огня, бивших из продырявленной цистерны, заметно уменьшилась. Одновременно из многочисленных труб вокруг хлынули, сбивая пламя, потоки воды.

Монах вздохнул и махнул всей рукой в сторону площадки.

Его сообщники бросились вперёд, на ходу перехватывая свои палки наподобие дубинок…

Стук в дверь не прекращался. Он разносился по квартире, отражаясь слабым эхом от высоких потолков и мраморных колонн. Лишь в гостиной, где позолота и бархатные портьеры скрадывали все звуки, он становился мягким, почти вкрадчивым. Его можно было игнорировать, и хозяин покоев так и делал.

Однако перед стариком появилась служанка. Появилась и замерла в позе смиренного ожидания, сложив руки на белом переднике.

– Mi van?[130] – недовольно спросил хозяин, но тут же с раздражением отбросил газету, вскочил с кресла и направился к выходу. – Én magam! [131]

На ходу он заглянул в зеркало в прихожей. Одёрнул на себе домашний костюм. Пригладил седые волосы. И только затем решительно открыл дверь.