Сыщик Вийт и его невероятные расследования

– Если бы ты видел этот шарфик, – очаровательно улыбнулась Ветрана Петровна, – ты не выпустил бы его из рук! Кстати, то же самое я говорю подругам о тебе. При условии, конечно, что ты мне понравишься в своём новом мундире дипломата. У тебя через три четверти часа примерка. Я помню! И я иду с тобой!

– Как мило! – буркнул сыщик.

– А послезавтра в полдень устроители свадьбы, наши свидетели и лично мы должны быть в соборе Зимненского монастыря. Это древнейший храм, его для абы кого не откроют. Если ты обидишь настоятеля, он откажет. Придётся венчаться в обычной часовне.

– Я помню, – кивнул Вийт. – А что плохого в обычных часовнях?

– То, что ты – всемирная знаменитость из рода природных князей Лодимирских, а я – самая красивая женщина по эту сторону океана и к тому же единственная дочь графа Мйончинского! – Ветрана Петровна протянула было щипчики к меренге в вазочке, но со вздохом отложила их в сторону. – Ах, где оно, детство, когда можно было есть что хочешь! Теперь я выхожу замуж, никаких пирожных!

– Это мы обсудим позже! – проговорил Вийт. – Я имею в виду пирожные.

– Нечего обсуждать! – буркнула барышня.

– О! – вскинул голову сыщик. – Я, однако, вижу некоторые осложнения. Через двенадцать секунд мне, скорее всего, придётся уйти.

Ветрана Петровна резко обернулась. Адам-Каетан Петрович привстал.

К столику спешил Фирс.

– Как видишь, я… – начал говорить он, ещё не отдышавшись.

– К делу! – перебил его Вийт.

– Телеграмма из Департамента полиции. Железнодорожная катастрофа! Произошло что-то непонятное…

Детектив вскочил.

– Но… – начала говорить Ветрана Петровна.

– Моя отставка из полиции вступает в силу в пятницу вечером, – сказал Вийт. – До того момента я на службе! – он наклонился и поцеловал кончики пальцев барышни. – А на примерку ты можешь взять… – он оглянулся, мгновенно окинув взглядом всю залу кафе. – Вон того полового! Ростом и фигурой он схож со мной!

– Не выйти ли мне за него и замуж? – подняла бровь девушка.

– Я против! – бросил Вийт и устремился к выходу.

Адам-Каетан Петрович смотрел вслед Рониславу Вакуловичу.

– Ещё не женат, а уже неуправляем! – пробормотал он.

– Чудесно, не правда ли? – воскликнула девушка.

Устройство барона Дреза с приятным гулом неслось по рельсам. Вийт и Фирс качали рычаг, заставляя стальные колёса вращаться. Лес двумя стенами расступался перед ними, и друзья летели сквозь кажущийся бесконечным коридор из деревьев. Ветер, неизбежный на такой скорости, трепал волосы.

– Дело, с которого мы оба с тобой сбежали, – говорил детектив, – весьма интересно. На первый взгляд, людей аукционного дома от чего-то отвлекали. Подмена полотна? Оттиски ключей? Подбрасывание фальшивой телеграммы? – Вийт усмехнулся. – Но для этого хватило бы простого шума! Выдернули решётку из окна? Ну и достаточно! Но они же зачем-то ещё и облили краской огненное копьё! Именно его! Что мы знаем об этом оружии? – Ронислав Вакулович взглянул на своего помощника, но тот лишь качал рычаг. – Откуда оно взялось? Что оно означает? Для кого оно важно? Нам нужно больше сведений, гораздо больше!..

Тут Вийт запнулся, поскольку увидел нечто неожиданное – рельсы впереди вздымались в небо скрюченными пальцами, треснувшие шпалы торчали во все стороны, груды развороченной земли окружали чёрную яму посреди насыпи.

Фирс, заметив взгляд товарища, оглянулся, мгновенно вскочил и всем телом навалился на тормоз.

Колёса встали. Дрезина дёрнулась, едва не сбросив седоков, и пошла юзом. Из-под неё полетели снопы искр. Оглушающий скрежет ударил по ушам.

С той стороны ямы неподвижно стоял железнодорожный состав, рядом толпились люди, паровоз дымил трубой. Дежуривший у кабины машинистов городовой, привлечённый шумом, обернулся и сразу же бросился навстречу.

– Успеем остановиться или придётся прыгать? – Вийт, цепляясь за выступающие детали, с трудом, преодолевая силу инерции, выпрямился на своём сидении.

Дрезина всё больше замедлялась. Потянуло чем-то горелым.

Сыщик достал из-под сидения цилиндр и нахлобучил его на голову. Протянул Фирсу его английский кепи.

– Благодарю! – просипел истопник, изо всех сил давя на тормоз. – Я возьму позже.

Тележка всё ещё двигалась, хоть и гораздо медленней.

– Ваше высокоблагородие… – городовой Кутюк поравнялся с Вийтом и побежал рядом. – Ой, простите, ваше высокородие!

– Ничего, – кивнул сыскной надзиратель. – Я сам ещё не привык.

Дрезина, тряхнув напоследок, встала.

– Говорите же, Кутюк! – вскричал Вийт.

Он спрыгнул на насыпь и побежал к воронке в земле.

Фирс, с трудом распрямившись, подобрал-таки свой кепи, кое-как приладил его на голову и слез.

– Трое неизвестных вышли из леса и обстреляли каким-то странным устройством пути, – стал докладывать городовой, с трудом поспевая за сыщиком. – Прямо перед поездом из Вены. Взрывалось так, будто метали ручные гранаты.

– Вижу, – кивнул Вийт. Он уже стоял на коленях на краю ямы и осматривал дно. – Это и были ручные гранаты. Дальше!

– Локомотив был вынужден остановиться. Преступники, угрожая ружьями, прошли в вагон второго класса и ограбили одного пассажира…

– Что? – резко обернулся Вийт.