Та, кто сгорает изнутри

– Клуб человекофилов изъявлять желание ознакомиться с биологической составляющей человеческого тела. Ниже приводится текст прошения. «Так как Анна Восход является студенткой Космической Академии и занимается здесь изучением других рас, мы настаиваем на своём праве изучить её. Принимая во внимание тот факт, что получить соответствующую информацию на занятиях в КА невозможно, и в этом нет нашей вины. Мы, студенты Нан и Гак, просто жаждем знаний и пользы, что они могут принести вселенной. Изучение человека может привести к величайшим научным открытиям». Собрано печаток в поддержку прошения: 1000.

Принс кивнул:

– Вполне достаточно для подачи на рассмотрение в Совет. Вам есть что сказать на это, госпожа Восход?

– Я никому ничего не должна, - сдерживая гнев, процедила она.

С бледных губ принса слетела язвительная усмешка:

– Неужели вы не ознакомились с правилами Космической Академии? Там есть пункт, обязывающий исполнять волю студентов, если та является общей. Тем более, никто на вас не посягает. Стандартное сканирование. В группах на занятиях по биологии студенты делают его друг другу в учебных целях. К чему разыгрывать трагедию из-за такого пустяка? Уверен, даже на вашей родине, - слово «родина» так и сквозило презрением, - проводят подобные обследования.

– Это не то же самое, что быть подопытной крысой у двух чокнутых, - вспылила Анна.

– Как нехорошо оскорблять других студентов, госпожа Восход, - мерзко ухмыльнулся принс. - Это очень одарённые личности, будущее цивилизованного общества.

– Если вас так интересует строение моего тела, господин…

– Грегор Гат Болес. Стоит знать имена участников и участниц Совета Космической Академии, в которой обучаешься, не так ли?

Ничего на этот выпад не ответив, Анна стала расстёгивать блузку, демонстрируя присутствующим нижнее бельё. Впервые, с появления человека в зале, маршалы-близнецы оживились. Анна почти сбросила с себя верх, когда чьи-то руки остановили её осторожным прикосновением к плечам.

– Не нужно, - послышался мягкий голос рядом.

Повернув голову, Анна увидела Риваля. Она сразу же отстранилась от него, отойдя на шаг. Так вот кем был тот случайный наблюдатель? Случайный ли?

И тут отворилась дверь. В зал вошла зэи с золотым треугольником, приколотым к груди - символом участницы Совета. Тонкую шею незнакомки обхватывал туго повязанный, украшенный замысловатым рисунком, серый платок. Анну поразили белая чешуя, серебряные глаза и полное отсутствие гребешка на голове. Как же так вышло, что столь заметная альво ни разу не попадалась ей на глаза до этого момента?

– Что здесь происходит? - повелительным тоном поинтересовалась новоприбывшая.

Змеиные глаза удивлённо расширились при виде того, как Анна застёгивалась обратно. Она перевела взгляд на Болеса, тот толкнул в плечо сонго, снова монотонно зачитавшее текст прошения. Внимательно выслушав, зэи обошла стол и опустилась на своё место посередине.

– Знаешь нашу гостью? - поинтересовалась она у Риваля.

– Совсем капельку, - ответил принс миролюбиво. - Но готов отдать свой голос против данного прошения.

Маршалы за столом разом нахмурились. Болес развёл руками, очевидно, как бы альво ни кривлялся, исход данного дела нисколько его не волновал. Странный тип.

– Что ж, единство нарушено, прошение отклонено. Госпожа Восход, вы свободны, - проговорил он безразлично.

Шокированная, на потяжелевших ногах Анна покинула зал Совета. Риваль вышел вместе с ней.

– Так просто, - тихо пробормотала она, с трудом укладывая в голове произошедшее, как чуть не стала чужой подопытной обезьянкой. - Всего один голос против тысячи.

– Не совсем так. Один голос не может перевесить в таком споре. Просто мой считается за несколько тысяч.

– Что? - Анна не поверила своим ушам. - В каком смысле?

– Я наследный Жрец Эбода Ри и всей цивилизации принсов. Многие уже присягнули мне на верность, остальные присягнут после того, как я получу все полномочия. Поэтому я могу говорить от лица тех, кто мне верен, - спокойно объяснил Риваль.

Охваченная внезапной вспышкой ярости, Анна влепила Ривалю пощёчину, вышло горячо и больно, едва не обожгла белоснежную кожу.

– Мне не нужна твоя защита. Ничья не нужна. Лучше бы меня просканировали… Ненавижу всех вас…

Резко обернувшись, она направилась к лестнице. Вышедший из равновесия, ошарашенный Риваль за Анной не последовал. А ей было обидно, что всё решили за неё, никто не побеспокоился о её чувствах. И ещё этот шпионил, а потом решил из себя героя изобразить. Наверняка оказался там не случайно. Но чего Вальес ожидал взамен? Благодарности? Признательности? Быть в должницах у такого типа как Риваль - последнее, что Анна желала.