Табу на нежные чувства

Издательство «Время» за многие годы успешной работы сумело сколотить неплохое состояние и построить для себя симпатичное здание на окраине нашего славного города. Зеркальный фасад, зимний сад на крыше, все отвечало последним веяниям моды. Внутри здание выглядело так же изысканно, как снаружи. Крапивин в стенах родного издательства чувствовал себя как рыба в воде. Радушно пожимал руку всем, кто встречался на нашем пути, начиная от пожилого охранника на входе. Настроение у него заметно улучшилось, дурное расположение духа после неприятного разговора с Козловым быстро улетучилось.

— Эдуард Петрович, как я рад вас видеть! — пробасил тучный мужчина и по-дружески похлопал Крапивина по спине. — Почему так редко к нам заходите?

— Работы много, Федор Степанович, — коротко ответил Крапивин, и мы продолжали свой путь по узким коридорам издательства.

— Эдик, загляни ко мне минут через десять, разговор есть, — крикнула мужеподобная дама в строгом деловом костюме, увидев журналиста.

— Обязательно, Ольга Матвеевна, — живо отреагировал Эдуард Петрович.

— Вы тут популярная личность, — отметила я.

— И не только тут, — без лишней скромности добавил Крапивин.

Наконец-то мы добрались до нужного нам кабинета. Эдуард Петрович без стука распахнул дверь, и мы оказались в просторном помещении с двумя огромными окнами. У компьютеров усердно трудились два молодых человека, посреди комнаты красовался накрытый по какому-то поводу стол. Едва я прикрыла за собой дверь, как она вновь распахнулась, и под дружный хохот в кабинет практически ввалились три девицы. Одна из них держала в руках миску с фруктами, вторая прижимала к груди две запотевшие бутылки водки.

— Эдуард Петрович! — запищали все трое, завидев Крапивина. — Как здорово, что вы пришли, а мы как раз день рождения Тамары отмечать собрались.

Соблюдая очередность, девчонки расцеловали моего клиента и только потом посмотрели на меня.

— А это кто? — недовольно поинтересовалась одна из девиц.

— Стажер, — похоже, Крапивину понравилось рассматривать меня в этом качестве.

— Евгения Максимовна, — добавила я, пока кличка «стажер» ко мне не прицепилась.

— К сожалению, мы не сможем разделить с вами праздник, девочки. — Отмахиваясь от коллег, Эдуард Петрович пытался пробиться к своему рабочему столу. — Мы заехали буквально на пару минут. Мне надо забрать кое-какие документы.

— Нет, нет, мы вас не отпустим, — протестовали коллеги.

На помощь Крапивину пришел молодой симпатичный парень лет двадцати пяти.

— Лариса, Тамара, успокойтесь, — попросил он. — Лучше накрывайте на стол поскорее, может, Эдуард Петрович успеет хоть десять минут с нами посидеть.

— Мы мигом. — Девчонки засуетились у стола, а я прошла вслед за Крапивиным, который уже устроился за своим рабочим столом. Ключами с увесистой связки он открывал ящики стола, которые были заполнены компьютерными дисками, исписанными листами и какими-то потрепанными блокнотиками. Просматривая бумаги, Эдуард Петрович недовольно причитал:

— Ну где же она? Да что ж такое?

— Я могу вам помочь? — К нам подошел молодой парень.

— Алексей, не могу найти свои записи о Бородине.

— О Володе? — удивился Алексей.

— Ну да, где-то там был записан его адрес. Мне он нужен.

— Если вам нужен только адрес, то я могу помочь, он у меня в компьютере.

— Ой, Алексей, посмотри, пожалуйста. — Крапивин легко согласился на помощь коллеги.

Через минуту я держала в руках тетрадный листок с адресом Владимира Бородина.

— Кстати, я ведь вас не представил, — опомнился Крапивин. — Это мой помощник, фотограф Алексей Потапов.

— Очень приятно. — Я улыбнулась новому знакомому. — Так вы и есть тот самый фотограф?

— В каком смысле тот самый? — удивился парень, поглядывая то на Крапивина, то на меня.

— Евгения Максимовна видела твои фотографии в журналах и очень хвалила их, — пояснил журналист.

— А… — Алексей тоже заулыбался. — Рад, что вам понравилось. Кстати, если вам понадобится помощь фотографа, я к вашим услугам. Хотя вы, как я понимаю, сами увлекаетесь фотографией. — Парень кивнул на фотокамеру, которая по-прежнему висела у меня на шее. После визита к Козлову я так и не сняла ее.

— Да так, пытаюсь постигать науку.

— Ой, Алексей, — Крапивин неожиданно вцепился в мой фотоаппарат, — я тут несколько интересных снимков сделал. Перенеси их на диск и сохрани.

— Что там?

— Увидишь. — Эдуард Петрович самодовольно потирал руки. — Там бомба, настоящая бомба! Только пока никому не показывай снимки.

— Само собой, Эдуард Петрович, — кивнул Алексей и немедленно уселся за свой компьютер выполнять задание Крапивина.

— Все за стол, все за стол! — Одна из девушек захлопала в ладоши, призывая коллег отпраздновать день рождения Тамары.

— Мы торопимся, — стал упираться Крапивин, но его буквально под руки взяли и повели к праздничному столу. — Евгения Максимовна, пять минут, — он виновато посмотрел на меня.