Тадж-Махал

Мумтаз поднялась по лестнице в окружении своих фрейлейн и охраны из евнухов. Император встал со своего трона и пошёл ей навстречу. Все склонились в почтительном поклоне. Мумтаз Махал наклонилась, чтобы поцеловать край одежды у императора, но он не дал ей этого сделать. Шах-Джехан подал ей руку и повёл к трону. Музыканты заиграли персидскую мелодию, которую любила Мумтаз.

– Я думал, что на Востоке женщин всегда держат в гареме и никуда не выпускают, – удивился посол Португалии.

– Наложниц, действительно, держат в гареме и никуда не выпускают. Но это жена султана, ей можно появляться там, где решит султан. Здесь жены сопровождают мужей даже в военных действиях.

– А сколько у него наложниц?

– Должно быть много. Ему их дарят, а отказываться от таких подарков нельзя. Но кроме своей жены он никого не видит. Вот у Великого Акбара наложниц было пять тысяч.

– Пять тысяч?!

– На то он и Великий Акбар!

Шах-Джехан провёл жену через весь зал и посадил рядом с собой на троне.

– Сегодня музыканты играют только для вас, любовь моя.

– Чудесная мелодия, – сказала Мумтаз, глядя на мужа.

Россия ХХ век

Ольга крутилась перед зеркалом в подвенечном платье. Валерия и Нина Захаровна, Олина мама, стояли рядом и любовались ею.

– Ну, как?

– Красиво! Только… Да не вертись ты! Кажется, у тебя подол сзади немного длиннее, чем спереди, – Нина Захаровна повернула Ольгу боком к зеркалу.

– Где?

– Вставай на стул, посмотрим, – Лера помогла подруге встать на стул.

– Давай, смотри, ты же у нас шить умеешь, – Оля застыла на стуле.

– Да, отвисает. Нина Захаровна, иголку с ниткой дайте. Сейчас наметаем, а дома я обрежу и прострочу.

Нина Захаровна пошла в другую комнату за коробочкой с нитками.

– Мама, сделай телевизор громче, там концерт идёт! А то здесь не слышно!

– Какой концерт?

– «Ялла» выступает.

Из соседней комнаты послышалась песня: «Кучкудук – три колодца…» Ольга стала подпевать любимой вокальной группе.

– Лера, вот здесь выбери, что надо, – Нина Захаровна подала коробку с рукоделием.

– Счастливая ты Ольга! И Виктор у тебя замечательный! Хорошая из вас пара получится, – открывая коробку, сказала Лера.

– Если бы эта счастливая пара ещё годик подождала, ещё бы лучше было! – отозвалась Нина Захаровна.

– Ну, мама, чего ты!

– Институт на будущий год бы закончили, и свадьбу сразу бы сыграли!

– А так свадьбу нельзя сыграть?

– А если ребёнок будет? Виктор-то закончит, а ты?

– И я закончу… вместе с ребёнком. Виктор поможет.

– Смотрите, вам жить, – махнула на неё рукой Нина Захаровна.

Из второй комнаты лились звуки музыки. Лера прислушалась:

– Что это? Что они играют?

– А-а, это? Это народная персидская мелодия в их обработке.

Лера оборвала нитку на подоле, встала и пошла в другую комнату. Мелодия притягивала, будила что-то в душе, и опять стало неспокойно. Что-то близкое и родное было в этой музыке. Лера прислонилась к дверному косяку.

«Что опять со мной? Какая знакомая мелодия… Где я её слышала? Ох, как больно в груди… » – подумала она, и из её глаз выбежали слезинки.

– Лера, иди сюда! – крикнула Ольга.

– Да, я уже иду, – непонятно кому прошептала Валерия.

День бракосочетания как всегда был суматошным и волнительным. Приехали близкие родственники, чтобы помочь расставить и накрыть столы. Две дородные тётушки резали, парили и жарили что-то на кухне. Кто-то нёс стулья и столы от соседей, кто-то пытался включить музыку, но эта толкотня, только придавала веселья этому заполошному дню.

Лера прикалывала венок с фатой на голову невесты.

– А где Виктор? Я его ещё не видела, – спросила она.

– Юру встречает.

– Какого Юру?

– А-а, ты же его ещё не знаешь! Он будет свидетелем. Это друг Виктора, они оба из Читы. Юра окончил авиационное училище, и теперь служит на Украине. Я его видела в прошлом году. Мы тогда ездили к Витиным родителям знакомиться, и Юра был там. Он к нам на свадьбу должен прилететь, а самолет на два часа опаздывает. Витя поехал его встречать.

В открытую дверь вошли два парня.

– Витька! – Оля бросилась на шею любимому.

– Какая ты у меня красивая! Знакомьтесь, – Виктор указал на стоящего рядом в светлой рубашке высокого темноволосого парня с усами. – Юрий – мой лучший друг. А это Валерия. Олина подруга.

– Здравствуйте.

Юра и Лера пожали друг другу руки.

Застолье было в самом разгаре. Играла музыка. То и дело слышались крики:

– Горько! Горько!

Виктор с Ольгой вставали и целовались.

Лера с Юрой сидели вместе недалеко от молодых.

– Вы надолго к нам? – спросила Лера.

– Нет, завтра рано утром улетаю в Читу.

– Так быстро…

– Мама ждёт. Я редко её вижу. Пять лет учился в военном училище в другом городе, теперь на Украине служу. К ней редко приезжаю. Этот отпуск хочу провести с ней.

– А на Украине где служите?

– Под Киевом в Белой Церкви.

Вдруг гости начали кричать «Соль в вине!».

– Это нам кричат, – сказал Юрий.

– Что нам? – не поняла Лера.

– «Соль в вине!» кричат свидетелям.

– А что мы должны сделать?

– Мы должны поцеловаться.

– Поцеловаться?

Лера растерянно посмотрела на гостей. Все тянули к ним рюмки, весело приговаривая:

– Соль в вине! Соль в вине!