Тайна

- Тихо, тихо, я столько лет тебя искала, а ты сейчас возьмешь и помрешь у меня на руках. Нет, так не пойдет! Наша жизнь только начинается.

- Алена, Алена, - в счастливом изнеможении шептала я, - ты жива, ты жива…

- Конечно, жива, - снова засмеялась она, - а ты как думала?

- Я думала - ты утонула…

Я смотрела на нее и не могла насмотреться. Мне нравилось, как она шутила, смеялась, открывая свои прекрасные белые зубы. Я видела, как она похожа на маму, которую я помнила по фотографиям. Высокая, стройная, сильная, и в то же время, такая грациозная, такая изящная, утонченная. Она была прекрасно одета.

- Я думала, ты утонула, - повторила, я, ощупывая ее, словно хотела убедиться, что это не сон.

- Нет, - она усмехнулась, и я увидела, как маленькая морщинка появилась между тонких нахмурившихся бровей, - нет, милая, это не я утонула. Но я потом, потом тебе все расскажу. Пока не нужно ни о чем вспоминать. Мы, наконец, вместе, и это главное, - она обняла меня, и так спокойно, так легко стало у меня на душе.

*  *  *

- Дом нужно продать, - сказала Алена.

Мы встречались с ней в стороне от поселка, в том месте, где кончались песочные пляжи, где начинался каменистый берег, и море, накатывая пологой, но мощной волной, шипело и пенилось, дробясь о прибрежные валуны.

Алена не хотела приходить в поселок.

- Нас не должны видеть вместе, - говорила она. - И ты никому не должна говорить, что у тебя есть сестра.

Я не понимала ее. Я так надеялась, что моя жизнь с ее возвращением изменится в лучшую сторону. Мне хотелось, чтобы кончилось мое одиночество, и чтобы моя сестра, единственный родной и близкий мне человек, всегда была рядом. Я считала, что лучше всего остаться здесь, у моря, в доме, который принадлежал мне по праву - Зинаида Петровна оставила его мне по завещанию. Я сказала об этом Алене.

- Нет, ты обязательно должна уехать из этого поселка, - сказала она, села ко мне ближе, обняла за плечи. - Понимаешь, если ты останешься здесь, они могут найти тебя.

- Кто они? Разве кто-то ищет меня? – меня охватило беспокойство, я огляделась.

Алена помедлила с ответом. Потом сказала, взяв меня за руку.

- Да, скорее всего они будут искать тебя. И рано, или поздно найдут, если ты останешься здесь.

- Кто - они, Алена? Я не понимаю.

Она встала, запахнула плащ, повела плечами.

Мерно шумело море, одинокая чайка кружилась над темными низкими волнами, пронзительно и тревожно кричала.

- Холодно здесь, сыро, неприятно. Тебе на самом деле нравится жить у моря? Здесь совсем не так, как дома. Море утомляет меня. Оно такое огромное, ни конца, ни края… Разве тебе никогда не хотелось вернуться домой?

- Теперь здесь мой дом, - тихо сказала я. – Неужели мы не можем остаться?

Она отрицательно покачала головой.

Потом подошла ко мне, взяла меня за руки.

- Я обещаю, что скоро все объясню тебе. Но сейчас ты должна сделать так, как я сказала. Мы должны уехать.

Деньги от продажи дома я положила на свой счет. Так велела Алена.

- Этими деньгами, - сказала она, – ты воспользуешься в том случае, если что-то пойдет не так, если со мной что-нибудь случится.

Я испуганно взглянула на нее, но она стала успокаивать меня: «Не переживай заранее, это я так к слову». Улыбнулась ободряюще. Но я почувствовала – что-то сильно тревожит ее.

С болью в сердце расставалась я с этими местами, ставшими мне родными, с морем, с которым я пришла попрощаться в день отъезда, и которое засинело, заискрило мелкой переливчатой рябью, заиграло красками под янтарными лучами осеннего робкого солнца.

Я подчинилась Алене, доверилась ей всем сердцем, вверила ей свою судьбу. И потом никогда об этом не жалела. Теперь моя жизнь неразрывно была связана с ее жизнью.

Еще до нашего отъезда она подвела меня к зеркалу, улыбнулась.

- Ты стала такой красавицей, Леночка. И знаешь, это хорошо, что мы с тобой не очень похожи. Но все равно, тебе нужно покрасить волосы в каштановый цвет. Чтобы не вызвать подозрений. Я тебе потом все объясню, - торопливо проговорила она, заметив мой взгляд. - Тебе очень пойдет этот цвет, ты такая нежная, хрупкая, и будешь еще милее.

Я перекрасила волосы так, как она велела, и потом постоянно подкрашивала их, следила за тем, чтобы не отрастали рыжие корни.

Она забрала у меня мой паспорт, и вместо него принесла другой. Теперь меня звали Валерия, Лера.

- Так надо, - сказала она. И снова ничего не объяснила.

В городе она сняла для меня квартиру, но сама никогда не появлялась в ней. Мы встречались в местах, которые она назначала по телефону. Она накупила мне множество вещей - платьев, сумочек, разных женских безделушек, в которых я мало что понимала, а она выбирала с удивительным вкусом. Где она всему этому научилась? Где она жила все это время до встречи со мной? Где она брала деньги на все эти дорогие вещи, на свою машину, на то, чтобы снять квартиру мне и себе? Я ни о чем ее не спрашивала. Но все время ждала, когда она мне все расскажет, когда объяснит, к чему все эти приготовления.