Тайна Черной пирамиды

Серебристый клинок, словно метательный нож, переворачиваясь в воздухе, полетел вперед и в самый последний момент вонзился склонившейся над Владимиром змее прямо в спину. Из груди чудовища вырвался сдавленный стон, и оно упало. К обезоруженному Мартину тут же бросилась новая нага, но испанец ткнул ей факелом в морду, она с шипением отскочила назад, и в этот момент Бестужев вонзил в нее саблю. Змея задергалась, попыталась развернуться к коварному врагу, ударившему в спину, но оказавшийся рядом Малинин опустил на шею наги клинок… Это чудовище оказалось последним.

Все с облегчением вздохнули, глядя на гору змеиных трупов. Мартин даже возликовал. Бестужев снял шапку и, достав платок, принялся протирать вспотевшую лысину. Кузьмич поднялся. Владимир вздохнул, перевел взгляд на испанца и, с трудом улыбнувшись, кивнул в знак благодарности, а потом схватился за укушенное плечо. Из плеча все еще сочилась кровь, и оно страшно болело, вдобавок в последние минуты у молодого дворянина начала кружиться голова. Малинин же подошел к одной и поверженных наг и, с омерзением пнув труп, произнес:

— Как ты там их назвал? — глядя на Волкова, спросил унтер-офицер.

— Наги, — все еще держась за плечо, поморщился Владимир.

— Кто они такие, эти наги? — спросил Мартин.

— Мифические существа из индусских эпосов, — ответил молодой дворянин. — Вроде бы как они даже помогали людям и делились с ними своей мудростью.

— Ха! — воскликнул Малинин. — Что-то я не заметил, чтобы эти твари пытались нам помочь, а уж мудростью поделиться…

— Только если вся их мудрость не заключается в том, как побыстрее умертвить человека, — подходя к бездыханной наге и вынимая из нее свой клинок, предположил Мартин. — Но в этом я и без их помощи разбираюсь. В этом деле я и сам Profesor!

— Да и на мудрых они не похожи, — оттирая от крови молот, хмыкнул Кузьмич. — Дикие, бездушные твари!

— А вот тут я бы не согласился! — неожиданно произнес Владимир.

— Что ты имеешь в виду? — удивился Бестужев.

— А вы не заметили, как под конец, когда эти змеи поняли, что нас просто так не взять, они изменили тактику, — напомнил Владимир.

— Да, — кивнул Мартин. — Я это ощутил на собственной шкуре.

— А еще это их шипение, — продолжил молодой дворянин. — Иногда мне казалось, будто они что-то говорят друг другу!

— Это все бред сивой кобылы! — отмахнулся Малинин.

— Но ведь откуда-то они все же взялись, и неспроста ведь они живут в этой чертовой пирамиде! — возразил Волков.

— Ты еще скажи, что это они ее возвели?! — усмехнулся унтер-офицер.

На что Владимир многозначительно промолчал. Малинин смерил его неодобрительным взглядом, хмыкнул и махнул рукой.

— Не знаю, кто они и откуда взялись, — пробормотал Мартин, — но одно можно сказать точно — они не демоны! Демоны не умирают от простой стали, да и кровь у этих тварей красная, как и у каждого из нас!

— Это точно! — согласился Бестужев.

— Постойте! — вдруг сказал Кузьмич. — Вы слышите?!

Все с непониманием воззрились на кузнеца, но через секунду, другую они и сами услышали чье-то приближение, а затем и новое шипение раздалось из глубины коридора.

Кузьмич поудобней перекинул молот и, развернувшись к туннелю, из которого доносились звуки, принял боевую стойку. Яростно сплюнув, Малинин начал перезаряжать пистолет.

— Я больше не хочу с ними встречаться! — в ужасе залепетал Бестужев.

— Я отчего-то тоже, — неожиданно поддержал плац-майора Мартин. — Не в моих правилах отступать, но думаю, это сейчас будет самым разумным решением. — И, развернувшись, он указал на противоположный туннель. — Скорее туда!

— Нет! — воскликнул Владимир, а затем, указав на соседний, добавил: — Туда!

Все увидели, что возле черной арки прохода изображен символ, который группа уже видела раньше, а именно человек, склонившийся на коленях.

Мартин кивнул, и первый направился к проходу. За ним поспешили остальные.

— Молись, щенок, чтобы твоя теория оказалась верной! — грозно рыкнул Малинин, перепрыгивая через порог, где могла скрываться ловушка.

Владимир даже не удостоил его ответа, шагнув в проход последним. Как раз в этот самый момент с противоположной стороны сразу из нескольких туннелей показались новые наги. С шипением змееподобные чудовища бросились вдогонку, с невероятной быстротой передвигаясь ползком на огромных чешуйчатых хвостах.

Волков задержался на мгновение, но лишь для того, чтобы выиграть несколько спасительных секунд. Размахнувшись саблей, он вогнал ее острие в камень у порога арки, а затем резко отдернул клинок. И вдруг вспыхнули синие огоньки, быстро перепрыгивая от одного косяка арки к другому и создавая сверкающую решетку из молний. Именно в этот момент одна из наг кинулась на него, но угодила в подстроенную ловушку. Молнии опутали змею, и страшно вереща, она вдруг задымилась. Дальнейшего молодой дворянин постарался не видеть и, подмигнув на прощание собратьям погибшей твари, поспешил вслед за товарищами.