Тайна чужой невесты

– Первый сын от каждого поколения должен унаследовать дар Правителя, если у кого-то из нас появится наследник раньше, это будет он.

Такие тонкости я не знала. И в голове появился закономерный вопрос.

– Почему тогда Лорд Аймон сам не выяснил кого ждет его жена?

– Это под силу только Правителю, пока Правитель жив, проверить унаследовал ли сын дар отца нельзя.

– А бывают исключения?

– Бывают, леди Талиона. Исключения бывают во всем. Даже был случай, когда силу Правителя наследовала дочь, но, правда, на Севере такого не случалось.

Последнее и вовсе вызвало недоумение. Неожиданная беседа вызывала желание продолжить ее все больше. Потому, когда лорд Вейдан предложил еще вина, я не отказала.

– А бывает, что дар вообще никто не наследует?

– Нет, если дар не наследует первенец, за редким исключением и такое бывает, – его наследует другой сын. Как правило, это самый сильный из сыновей. Аймон будет хорошим Правителем, ведь он не только силен, но и мудр, что в сочетании с первым качеством бывает нечасто.

Глава 18

Когда вечер подошел к концу я поблагодарила лорда Вейдана за компанию, а он взамен попросил подарить ему первый танец на балу, и я не смогла отказать. Это хороший способ выразить ему свою благодарность.

А недооценить наш разговор было нельзя. Я не только получила важные сведения о медальоне матери, но и сыграла роль послушной овечки для Анелии. Она ко мне ни разу не обратилась за весь вечер, но я поймала на себе несколько раз ее одобрительный взгляд.

Как бы мне этого ни хотелось, нужно поговорить с ней до бала, который состоится совсем скоро, и убедиться, что договоренности наши в силе. Помощь мне действительно нужна. А других кандидатур нет. Надеюсь, они не договорились с Таймоном до такой степени, что угрозы она во мне больше не видит.

На следующий день я напросилась на прогулку с Айрин. Девушка только обрадовалась. Но в мои планы входило увидеться, в первую очередь, с Анелией. Если она сама не напросится на нее с нами, это сделаю я.

Разговаривать в стенах замка мне казалось неблагоразумно. Особенно после того, как я сама подслушала разговор Советника.

Глядя в окно, где во всю светило солнце и с крыши капал тающий снег, я ждала Айрин в ее гостиной. День выдался отличным для прогулок на свежем воздухе.

– Ну вот, я готова, а куда мы отправимся?

– Я думала ты подскажешь?

Вообще, я планировала прогуляться в город, но не была уверена, что могу покидать замок.

– Анелия была в городе на днях, по ее словам, там разместили чудесную ярмарку на главной улице.

Айрин угадала мое желание, и высказывать свои сомнения я не стала. В конце концов, если мне нельзя уходить из замка, об этом мы узнаем у ворот через крепостную стену.

– Отличная идея.

Уже выходя в коридор, и направляясь к выходу из женского крыла, я осторожно предложила:

– Может, позвать леди Анелию?

Айрин чуть скривилась в лице обернувшись.

– Она от меня не в восторге, не хочу, чтобы злилась еще больше, решив, что я увела у нее подругу, – пояснила я. Хватит и того, что она считает, будто я собралась увести ее (хотя пока ничейного) жениха.

– Не такие уж мы и подруги, – призналась Айрин. – Ну хорошо, ты права, враг в лице Анелии это не то, что тебе сейчас нужно, – сдалась девушка, – вообще, она не любит ранние прогулки, может, откажется.

Надеюсь, что согласится, догадавшись о моих намерениях.

Пришлось вернуться вглубь женского крыла. Айрин остановилась возле одной из дверей, и я постаралась ее запомнить. Вдруг не получится переговорить с дочерью Советника на прогулке, так хоть смогу сделать это позже, не привлекая к помощи слуг.

Дверь открыла служанка.

– Леди Анелией уже проснулась? – сухо поинтересовалась Айрин.

– Да, госпожа.

Анелия встретила нас полусонная и удивленная.

– Что вас привело в такую рань?

Если на Айрин девушка смотрела дружелюбно, то меня взгляд голубых глаз прожигал. Кажется, мне не рады.

– Мы собрались на прогулку в город, поедешь с нами?

Покосившись на меня, Анелия ответила не сразу. Я же всеми силами пыталась сделать взгляд многозначительным.

– Хорошо, дайте мне время собраться.

Ждать пришлось недолго. И уже через полчаса мы благополучно покидали замок, взяв открытый экипаж. На скорости ветер еще кусал щеки, но мне это даже нравилось. Я поглядывала по сторонам, не скрывая любопытства.

Я выросла на юге, да и Ронтарин очень маленький городок, а Еритхан – столица. Здесь жизнь казалась совсем иной. И я не могла понять какие чувства у меня вызывает чужой край. Не хватает ли мне сочной зелени Юга и теплого морского воздуха, пропитанного запахом водорослей и сладких цветов?

Север пах иначе. Высокие стройные сосны с пушистыми макушками пахли терпко и пряно, снег придавал воздуху свежести. И мне это тоже нравилось. Только мне не нравилось, что этот аромат напоминает об одном несносном лорде. Даже от подобных мыслей к щекам приливала кровь. А стоило вспомнить прикосновения его кожи, бесстыдный порывистый поцелуй, как внутри все переворачивалось, и сердце падало в пропасть.

Лучше не думать о нем. О том куда он направился и опасно ли это.