Тайна древнего кургана

— Да, артефакты встречаются разные, бывает, очень дорогие. Вы все-таки предполагаете, что в последней экспедиции Свиридов раскопал что-то ценное и хранил находку на своей даче?

— Не исключаю такой вариант.

— Тогда главным подозреваемым становится Горецкий. Будем ждать сообщений о нем.

— Я хочу поговорить с ученым, сменившим на кафедре профессора Свиридова, возможно, ему известны подробности археологической деятельности покойного. Напомните его фамилию, Олег, — попросил Сошников.

— Николай Семенович Звонарев. Когда вы хотите с ним встретиться?

— Сегодня же, время не терпит.

— Хорошо, будут новости — звоните сразу.

Оба замолчали, через полчаса Парфенов высадил Сошникова у подъезда его дома, а сам отправился продолжать поиски других пропавших без вести людей, от этих обязанностей его никто не освобождал.

23

В телефонном разговоре со Звонаревым Сергей Леонидович не стал вдаваться в детали своего нынешнего статуса частного детектива, а просто сказал, что участвует в поиске Оксаны Лопатиной вместе с капитаном Парфеновым из уголовного розыска и хочет кое-что уточнить у нового заведующего кафедрой истории Древнего мира. Звонарев пригласил его на пять часов вечера, обещал уделить немного времени. Сошников чуть опоздал, застряв в пробках, в нужный ему кабинет постучал в начале шестого. Николай Семенович Звонарев оказался невысоким и щуплым лысеющим брюнетом лет пятидесяти, с невыразительным бледным лицом, значительную часть которого занимали очки в толстой оправе. Он вяло пожал гостю руку, пригласил сесть в офисное пластиковое кресло и предложил кофе, но Сошников вежливо отказался и объяснил цель своего визита:

— Хотел бы пройти краткий ликбез по результатам археологических экспедиций покойного профессора Свиридова.

— Даже короткий обзор займет несколько часов, — с меланхоличной улыбкой предупредил Звонарев. — Собственно, уточните, пожалуйста, что вас прежде всего интересует?

— Какие предметы обычно находят в древних захоронениях?

Николай Семенович снисходительно принялся объяснять:

— Самые разные. От бытовых отходов, глиняных обломков, наконечников стрел и примитивных бус, котлов для варки мяса до дорогих украшений, мечей и копий, воинских доспехов, шлемов, бронзовых монет и так далее и так далее. Причем предметов ценных на порядок меньше, чем всякого мусора. Важно отметить, что со времен египетских пирамид все древние захоронения становились объектами воровства. В наших краях еще царское правительство ввело запрет на незаконные раскопки курганов, но они продолжаются по сей день, к сожалению. Часто археологи находят разграбленные могилы, кто и когда до них добрался, сказать трудно, ведь через южные степи прошли целые полчища кочевников.

— Чем определяется стоимость украшений?

— Прежде всего, это произведения искусства исчезнувших племен и народов, независимо от того, сделаны ли они из кости, бронзы, серебра или золота. Конечно, золотые гривны, пластины, кольца, серьги, чаши, бляшки ценятся, как правило, больше других находок. Должен отметить, что на территории Северного Причерноморья, в Приазовье, на Северном Кавказе и на берегах Днепра и Днестра в разное время кочевали и киммерийцы, и скифы, и меоты, и сарматы, позднее — гунны, хазары, печенеги, половцы. Но более всего известны скифские курганы, знатных людей они хоронили с большими почестями и оставляли в их могилах и оружие, и разнообразные украшения.

— Какие курганы раскапывал Свиридов и его коллеги?

Звонарев ответил уверенно:

— Прежде всего, скифские, это его специализация. Конечно, заранее невозможно точно определить, какой народ насыпал тот или иной курган, чьи именно могилы мы найдем под скромными степными холмиками. Как я вам уже говорил, за два с половиной тысячелетия подземные захоронения кочевников между Монголией и Балканами подверглись грабежу огромного количества кладоискателей, они оставили после себя, как кроты, прорытые в почве лазы, найти в наши дни нетронутые могилы — большая редкость. Но профессор Свиридов был терпелив и удачлив.

— Так золотые и серебряные украшения находят только в скифских курганах? — задал Сошников вопрос, особенно интересовавший его.

Заведующий кафедрой сказал после небольшой паузы:

— Нет, почему же, они характерны и для меотских захоронений, и для сарматских. Но вот киммерийские могилы очень скромны, это был народ грозный и отважный, народ воинов, они успешно сражались с царями Ассирии и Урарту, совершали даже походы в Древний Египет. Киммерийцев очень боялись народы Средиземноморья, древние греки вообще считали их выходцами из ледяного ада вечной мерзлоты. Конечно, это просто суеверия, причиной их являлось невежество. При этом, насколько мне известно, в захоронениях киммерийцев, которых впоследствии вытеснили пришедшие с востока скифы, никаких особых украшений никогда не находили, они оставляли умершим соплеменникам лишь свои знаменитые луки, стрелы, топоры и ножи. Но особой ценности такие артефакты не представляют, уверяю вас.