Тайна фабрики игрушек

Книга торжественно выпрямилась, как будто говоря: «Всегда готова служить!»

– Мы найдём выход, юный Ленни. Живительный порошок – мой профиль. Вообще, всё – мой профиль. Но особенно живительный порошок! Вероятно, ты помнишь, как я отобрала украденный порошок у Железного Ноэля, злобного игрушечного человечка? Разделалась с ним задорно, с огоньком! Я ещё храбрее, чем Виннету, бесстрашный вождь индейцев! И куда неуловимее, чем Олд Шаттерхэнд, старина Разящая Рука, бледнолицый друг индейцев! Я просто лучшая?

Настроение у Ленни поднялось, несмотря на проблемы в магазине.

– Конечно, леди Тамара, вы лучшая! – ответил он с улыбкой. – Вы даёте самые замечательные советы и больше всех помогаете. Кстати, у меня уже есть идея, что можно сделать. Вся эта история натолкнула меня на мысль…

Ленни взял толстую книгу и потряс ею в воздухе, будто выбивая монеты из копилки.

– Эй-эй! – запротестовала леди Тамара, но быстро замолчала. Несколько блестящих пылинок упали на стол, и Ленни осторожно собрал их в стакан.

– Готово! – воскликнул он. – У тебя ещё остался живительный порошок – собственно, он тебя и оживил, – так что не волнуйся. Я просто убрал лишнее.

– Именно так мы когда-то поступили и с Железным Ноэлем, – ответила книга и вздохнула. – Кошмар! Какие муки, какая пытка! Клянусь, больше никогда не стану перебирать с живительным порошком.

Ленни успокаивающе погладил её, а потом занялся другими игрушками. Мерль и господин Дивман тем временем приводили в порядок остальной магазин. Наконец все они, измученные, уселись за стол.

– Очень жаль, что так вышло, – сказал Ленни, – я не нарочно.

– Конечно, я знаю, что ты не хотел, – ответил Дивман, – но впредь тебе стоит обходиться с ящиком внимательнее. Живительный порошок драгоценен! Да и когда игрушки так буйствуют, как сегодня, их легче могут заметить посторонние! А это недопустимо, вы слышите? Мерль, тебя это тоже касается!

Оба кивнули, и Ленни почувствовал резкую боль в животе. В магазине игрушек что-то не ладилось. И всё могло бы кончиться хуже, не окажись рядом с Ленни леди Тамара. Она поддержала его сегодня как хороший верный друг. А ещё под воздействием живительного порошка она стала очень забавной, хоть и не такой умной, как обычно… Ленни с ней было весело.

Он внезапно подумал: а что, если леди Тамара – и есть та, кого он ищет всё это время? Может быть, именно она – его единственная истинная игрушка? Всю оставшуюся ночь и следующий день Ленни размышлял над этим. Да, леди Тамара никак не соотносилась со спортом, хотя Ленни полагал, что его игрушка окажется спортивной. Наоборот, она почти не могла двигаться, разве что от души хлопала обложкой. Наверное, поэтому Ленни и не думал, что книга может стать для него той самой игрушкой. Но из-за всего, что им пришлось пережить за это время… разве они с леди Тамарой не подружились? Разве им не было весело вместе?

Ленни провёл день в магазине с Мерль и господином Дивманом, но решил пока не делиться с ними догадкой. Ему хотелось сначала самому во всём убедиться. Пока эти двое возились с вольером для Пэна, детёныша панды, Ленни взял из библиотеки привычный толстый том. Тёмно-синий переплёт, золотистые буквы, заклёпки по краям… Ленни не знал, сколько лет книге и откуда она – с фабрики или, может быть, из другого магазина. В этом таилась своя загадка, своё очарование… Чем дольше Ленни смотрел на книгу, тем больше она ему нравилась. Он вертел её в руках снова и снова: добротные, слегка выцветшие страницы, закладка из голубой ленты… Всё это ему стало уже хорошо знакомо.

Но когда он провёл рукой по первой странице, то вдруг заметил то, на что раньше не обращал внимания. Страница вовсе не принадлежала книге: её приклеили к другой, причём кое-как, кажется, на одну каплю клея. Под бумагой что-то спрятали? Какой-то секрет? Самое важное знание в мире, особенно для молодых людей, – о котором он ещё не читал до сих пор? Ленни осторожно сунул мизинец в стык склеенных страниц и разъединил их. Сердце запрыгало в груди! На открывшейся странице действительно нашлось кое-что, чему, видимо, следовало остаться тайной. Там обнаружилась кроваво-красная надпись, сделанная от руки изогнутыми узкими буквами:

Глава 12

Наконец Ленни оторвал взгляд от кроваво-красных букв. Мысли в его голове то взлетали, то падали, как на американских горках. Он вспомнил парня из отдела заказов на фабрике игрушек. Тот грубо обращался с Робобом. И странно ухмылялся. И любезно предложил что-нибудь подарить самим Ленни и Мерль – но попытку по какой-то причине пресёк господин Дивман. Так книга принадлежала ему? Почему господин Дивман ничего о нём не рассказал? Почему леди Тамара здесь, в волшебном магазине игрушек, а не у Фалька фон Фалькенхаузена?

Но все вопросы теряли смысл перед чувством печали, заполнившим Ленни: книга принадлежала другому. Она не сможет стать его единственной истинной игрушкой! Поиски придётся начать сначала.

Вечером, ближе к полуночи, Ленни снова пришёл в магазин. Внутри царила темнота и тишина: мышь не прошмыгнёт!

– Эй! – шепнул он. – Игрушки, дорогие! Вы ещё не проснулись?