Тайна фабрики игрушек

Когда он как раз собирался пожаловаться Мерль на очередную неудачу, раздался звонок в дверь. В магазин вошла пожилая женщина.

– Добрый день, молодые люди, – произнесла она, – я ищу подарок для правнучки на день рождения. Ей исполнится восемь лет. Вы сможете мне помочь?

Мерль тут же присела в реверансе, чем очень удивила Ленни.

– Леннарт Линденбаум – наш эксперт по подаркам на дни рождения, – крайне учтиво ответила она, указав рукой в сторону Ленни. – Леннарт, ты поможешь даме? – Мерль улыбнулась и подмигнула ему.

– Конечно, э-э-э… юная леди, – ответил ей Ленни и, немного смущаясь, провёл клиентку к королевскому дворцу. Там она с интересом принялась разглядывать старинных кукол, кукольную посудку, наряды и мебель.

– Хочу что-то в этом духе для моей внучки, – решительно сказала дама, – а то она всё время играет с блестящими единорогами, крылатыми лошадьми, куклами в розовых платьях. Пора Саре завести приличные игрушки.

Ленни оживился.

– Пожалуйста, подождите минутку, – проговорил он как можно учтивей. – Ваша внучка любит единорогов и лошадей? Тогда лучше нам посмотреть в «Эльфийском лесу». – Он показал даме серебристого единорога. Верхом на нём сидела крылатая фея. – Может быть, что-то вроде них?

Но покупательница покачала головой.

– Я ведь сказала уже, что у Сары уже есть несколько единорогов.

– Тогда его? – и Ленни предложил чёрного жеребёнка с огромной гривой и синими крыльями в полмагазина.

– Что за китч! – пренебрежительно бросила дама. – Я ищу качество!

Ленни покраснел. Впрочем, никаких тёплых мурашек в животе он не чувствовал, хотя ему казалось, что, выбирая игрушку, он идёт по правильному пути.

– Вы бы не могли побольше рассказать о Саре?

Женщина улыбнулась.

– Как я уже упомянула, ей семь лет. Она очень умная, у неё длинные волосы. Она с удовольствием ходит в комбинезоне. Любимый цвет у неё – розовый. Она занимается гимнастикой и верховой ездой.

Комбинезон? Верховая езда? Гимнастика? Ленни слушал внимательно. Да, Сара оказалась слишком бойкой для «Эльфийского леса»! Он прошёл в спортивный уголок и достал скакалку со счётчиком прыжков.

– Она ещё и розовая, – довольно заметил он.

– Молодой человек! – воскликнула дама. – Я сказала, что ищу качественную вещь, а не пластик!

– Хорошо, – согласился Ленни. Он был спокоен, но интуиция никак не хотела ему подсказывать. Он торопливо оглядывался. – Тогда самокат? На нём даже есть изображения лошадиных голов! Самокат должен подойти.

Мурашек внутри Ленни снова не чувствовал, но самокат идеально соответствовал тому, что он услышал о Саре.

– Молодой человек, – возмутилась посетительница, – разве я не сказала сразу, что хочу подарить внучке что-то из королевского дворца? Прекратите предлагать мне всякие глупости, подойдите сюда и продайте мне красивую куклу.

– Нет! – вдруг твёрдо возразил Ленни.

– Что-что? – дама зашипела от злобы.

– Нет! – повторил он. – Самокат подходит. Я знаю. – И добавил тихо: – Ну, верю. Да, верю…

– Меня не волнует ваше мнение! – отрезала дама. – Если вы не можете выполнить моё желание, я просто уйду в другой магазин. Доброго дня! – И она выскочила на улицу.

– Я хотел исполнить не ваше желание, а Сарино! – крикнул Ленни ей вслед.

– Ленни, что ты натворил? – спросила Мерль. – Почему ты просто не продал женщине то, что она просила?

– Потому, что так вышло бы неправильно, – ответил Ленни. – Не подходило. Вот почему.

Он закусил губу. Тут-то его чутьё наконец дало о себе знать. Но не приятными мурашками, как обычно. Внутри, наоборот, что-то противно заурчало и заныло. Что же он сейчас сделал? Ведь он даже не знаком с той девочкой! Неужели подарок для неё он выбрал бы лучше, чем её бабушка? Ленни пытался себя переубедить: ведь он просто дока в игрушках! Конечно! Наверное. Возможно…

Ночью проблемы продолжили сыпаться на Ленни. Как только время перевалило за одиннадцать вечера, он в одиночку отправился в магазин. Там оказалось не особенно светло, да и игрушек осталось довольно мало. В полумраке Ленни столкнулся с Робоменом. Раздался тревожный треск, и у робота вспыхнула красная лампочка.

– Поломка! Поломка! – загремел он.

Ленни поднял робота. Его антенна повисла на сторону.

– И правда поломалась. Да что ж такое!

Ленни быстро отнёс беднягу в мастерскую. Однако его ящик с инструментами не открывался, потому ему пришлось залезть в ящик мистера Дивмана – а этот комплект инструментов он знал плохо. Но бросать робота как есть Ленни не хотел: ведь антенна погнулась и теперь болталась как попало. Часовая бабушка объявила, что сейчас полтретьего ночи (на самом деле оказалось, что всего четверть двенадцатого). И магазинный «Игра-бэнд» начал свой номер: правда, участвовали в нём только попрыгунчики, отбивавшие дробь, а пение и звуки пианино не слышались…

Когда индеец Красное Перо, сын Вождя, окликнул Ленни, тот уже был на взводе.

– Чего тебе?! – огрызнулся он.

– Красному Перу нужно знать, планируют ли ковбои новый набег.

– Но я этого не знаю. Для таких вопросов сейчас не лучшее время, – ответил Ленни коротко и нетерпеливо.