Тайна голубой чаши

Олег поплыл вперед, а мальчишки с Алексеем Александровичем зашагали по косе. Вода незаметно прибывала, но под ногами ощущался хороший песчаный бугор. Но вот бугор резко оборвался, и Кирилл, сделав следующий шаг, не почувствовал дна и забарахтался в воде. Алексей Александрович бросился к нему, но мальчишка уже плыл. Рядом оказался Васька. Он двигался хорошо и ровно. Алексей Александрович поплыл за ними. Под ногами снова появилось дно, мальчишки выбрались на берег. Прямо перед ними возвышались темные силуэты деревьев, не было видно ни одного прохода. Алексей Александрович позвал мальчишек за собой. Они стали огибать массив темных деревьев. Но вот показался просвет. Мальчишки зашлепали по земле. Попетляв немного среди деревьев, тройка вышла на берег. Теперь перед ними была лишь гладь воды. Поселок возвышался на противоположном берегу. Осталось лишь переплыть речку и подняться к палаткам. Но Игоря они так и не нашли. Возможно, что он не пошел по косе, а свернул в протоку. Передохнув немного, тройка вошла в воду и вскоре только слышался равномерный плеск да виднелись на слабо посеребренной воде три темные головы. Спутники благополучно преодолели водную гладь и выбрались на берег.

Олег же пожалел, что свернул именно в эту протоку. Проплыть ему удалось совсем немного, затем воды стало меньше, но идти было очень неудобно, так много было ила. Нога мягко проваливалась, не ощущалось никакой твердой опоры. Олег с трудом пробирался вперед. Он хотел держаться поближе к зарослям, но там ил стал еще гуще, появилась трава, которая цеплялась за ноги. Пришлось продвигаться дальше по протоке. Но вот сбоку появился какой-то просвет, заблестела вода. Олег свернул. Перед ним было небольшое озерцо, скорее даже болотце, с возвышавшимися то здесь, то там кочками. На одной из кочек, скорбно поджав перемазанную ногу, застыла долговязая фигура. Сомнений не было.

– Игорь, – позвал Олег.

Фигура встрепенулась и резко обернулась на голос.

– Олег! Как ты меня нашел?

– Очень просто нашел, – пошутил Олег, – по следам.

– Каким следам? – Игорь не понял шутки.

– Ладно, Игорек, потом объясню, давай выбираться.

– Я пробовал выбраться, ничего не получилось.

– Иди за мной, тут недалеко чистая вода.

Но казалось, никакая сила не сможет сдвинуть Игорька с места. Олег не стал долго задерживаться и повернул к просвету.

– Подожди! – воскликнул Игорь и стал метаться по кочке. – Не могу, тут глубоко.

Олегу пришлось вернуться. Он подошел почти к самой кочке и помог Игорьку слезть. Ноги сразу же утонули по колено в вязкой жиже. Олег быстро, насколько мог, двинулся к просвету, а Игорек зашлепал за ним. Пришлось вернуться к песчаной косе. По песку идти было легко. Игорь плелся следом. Не почувствовав дна, Олег поплыл, а его приятель опять задержался.

– Тут глубоко? – встревоженно спросил он.

– Плыть можно, – ответил Олег, – давай быстрее, Игорек.

Игорь сделал усилие и поплыл за другом. Между деревьев он, несмотря на усталость, бежал чуть ли не вприпрыжку. Теперь осталось переплыть речку. Игоря притягивали огоньки домов, он плыл из последних сил. Олег внимательно смотрел за приятелем. На берегу Игоря оставили силы, он лег прямо на песок и замер. Олег присел рядом. Игорь, похоже, не собирался идти дальше. Олег поднялся и решительно стал взбираться вверх по откосу к палаткам. Один Игорь оставаться не хотел. С трудом он поднялся и последовал за своим железным приятелем.

* * *

Утром Алексей Александрович сказал, что мотор удастся быстро починить. Он уже договорился с местным механиком. Экологи решили привести в порядок материалы своих исследований. А вот Кирилл решил отправиться к родничку. Разумеется, малыши направились вместе с ним. Олег попытался поговорить с Игорем, но тот молча лежал в своей палатке. Олег захватил инструмент и отправился к родничку.

Склон овражка был удобным и пологим, но очень скользким из-за травы. Выдернув траву сверху, стали лопатками вырубать в земле ступеньки. Это было не очень трудно, приходилось лишь прилагать силу. Кирилл смотрел, как ловко все получается у мускулистого парня и старался не отставать. Вдвоем быстро добрались до Голубой чаши. Теперь к родничку можно было спускаться без опаски. Васька и Вика с визгом носились по кромке овражка, постоянно спрашивая, готовы ли ступеньки. Малыши вовсю расшалились. Но Олег их быстро успокоил. Он сказал, что ступеньки надо хорошо утрамбовать и теперь ребята, сопя, сосредоточенно топали на каждой ступеньке – утрамбовывали землю.

Кирилл предложил Олегу расширить немного русло ручья. Теперь воде будет гораздо удобнее пробираться по дну овражка. Когда работа была закончена, сидели у Голубой чаши, пили холодную воду. Для того, чтобы другим было удобнее пить из родничка, решили принести из лагеря кружку.