Тайна императорской канцелярии

– Так и она же теперь место знает! – возразил я. Ведь даже полная дура поняла бы, с какой целью мы интересуемся островами в районе Невеля! А она отнюдь не дура. В отличие от нас с тобой, пять европейских языков уже выучила. Нет, нет, – надо её обязательно оповестить и согласовать с ней наши дальнейшие действия. И, прежде всего с ней. Всё же мы находимся в своей стране, и как не крути нам легче утрясти свои проблемы. Так что, при первой же возможности проверь наш прибор на работоспособность и поменяй батарейки на новые.

– Так это, э-э, – голос Михаила внезапно потерял былую уверенность, – у нас, его уже как бы и нет.

– То есть, как это, – не поверил я своим ушам, – куда же он делся?

– Да после того, как мы ничего на той речке не нашли, – принялся несколько запинаясь объяснять Воркунов, – я решил, что он нам больше никогда не понадобится.

– И что с того?

– Что? Взял да отнёс его в тот самый «Мир Приключений», где мы хотели другой приборчик прикупить. Что добру зря пропадать?

– Может быть, там его ещё не продали! – едва не закричал я в микрофон.

– Нет, продали! – уныло отозвался Воркунов. Я, собственно говоря, вчера тебе и звонил, чтобы сказать об этом. Мне менеджер Валера позвонил и сказал, что я могу забирать деньги.

– И что же теперь мы будем делать? Снова подобный агрегат делать? Пока мы его изготовим, уж и зима настанет. Дело-то не быстрое оказалось.

– Да я думаю, он нам и не нужен! – голос Михаила вновь окреп.

– Как это? – не поверил я.

– Да ты почитай внимательнее те стихи, что сам привёз из Браслава. Там всё так подробно прописано, что отыскать бочонки будет совершенно нетрудно даже вслепую. Тем более что я получу за нашу самоделку девять тысяч, которые облегчат нам заключительный этап поисков.

– Лучше бы ты прибор сохранил, – в сердцах бросил я, – он бы точно облегчил! Деньги же в принципе ничего облегчить не могут, а только удешевить.

– Зато лопаты у меня в целости и сохранности! – отпарировал Михаил. Они, поверь мне на слово, окажутся куда как более полезными.

– Ещё не хватало с лопатами в Белоруссию тащиться, – буркнул я на прощание.

На том наш разговор и закончился. Я был крайне удручён тем, что Михаил столь бесцеремонно обошёлся со столь недёшево доставшимся мне устройством, но делать было нечего. Оставалось только последовать совету моего безбашенного друга и ещё раз перечитать завещание Константина. Прочитал раз, два, три…, и постепенно до меня стало доходить, что утверждение Михаила имело определённые основания.

– Мысок на юге еле видный…, – бормотал я, – камень на пригорке…, след от тяжкого ядра, опять же. Мысков на острове вряд ли слишком много, а на южной стороне может быть вообще только один, максимум два. Что далее? Да! От круглой метки три сажени, на запад строго ты пройди, и вот оно…! Действительно, всё расписано как по нотам!

Я взял со стола атлас, отыскал среди бумаг увеличительное стекло, и впился в тот островок, который был ближе всего к селению Местечко. И о чудо, я действительно увидел, словно бы выпирающий из массы острова остроконечный мыс.

Впрочем, долго расстраиваться было некогда. Следовало дозвониться до Сандрин и как-то согласовать наши дальнейшие действия. Но несколько раз попытавшись прорваться на её номер, понял, что сегодня это сделать не удастся, поскольку в трубке всё время звучали короткие гудки. Не знаю, была ли слишком перегружена линия связи на Санкт-Петербург, либо куда-то звонила она сама, но факт остаётся фактом. В течение следующего дня я сделал ещё несколько попыток связаться с ней, но результат был столь же неутешительным. И постепенно в мою душу начал заползать шершавый червяк сомнения.

– А вдруг она сама нас бросила? – невольно заволновался я. Вдруг у неё тут есть сообщники, с которыми она уже на всех парах мчится на заветный остров? Ведь она как-то упомянула о том, что в этом городе у неё есть какой-то знакомый. И теперь, когда общими усилиями стало понятно, в каком направлении следует двигаться дальше, она решила, что необходимость во мне отпала. Ведь имея такие точные инструкции, которые я же дуралей ей и оставил, можно будет легко откопать спрятанные сокровища!

Весь день я мучился этими назойливыми мыслями, и поэтому домой с работы вернулся в совершенно разбитом состоянии. Конечно, можно было придумать ещё тысячу объяснений тому, что телефон Сандрин не отвечал, но почему-то в голову лезли лишь самые мрачные мысли. К тому же, к вечеру я стал понимать, что даже если мы с Михаилом отправимся в Белоруссию даже завтра, то всё равно рискуем безнадёжно опоздать. Ведь если сообщник француженки имел в своём распоряжении автомобиль, то они могли уже к сегодняшнему утру быть на месте. Мы же реально могли оказаться в окрестностях Местечка только в субботу вечером. А за три дня, и я это прекрасно понимал, можно вообще половину острова перекопать.