Тайна императорской канцелярии

Излишне говорить, что от такого рода мыслей пропал и аппетит, и даже желание смотреть телевизор. Рухнул на диван, закрыл лицо рекламным буклетом «ИКЕА» и постарался выгнать из головы все посторонние мысли, чтобы хоть как-то придти в себя и успокоиться. Постепенно я впал в некое полубессознательное состояние, в которое каждый из нас попадает перед тем, как отправиться в объятия Морфея. И не сразу понял, что звонит телефон. А когда понял, то рванулся к нему, словно коршун на зайца.

Слава Богу, звонила Сандрин. И первые её слова буквально сняли с моей души камень. Посетовав на то, что у нас трудно купить испортившийся аккумулятор для её модели телефона, она как ни в чём не бывало принялась делиться своими соображениями по поводу совместной поездки на Езерище.

– Деловая часть моей поездки в Россию заканчивается в понедельник, – объявила она. Было бы очень хорошо, если бы к этой дате мы приурочили и совместную вылазку в соседнюю страну.

– Имеется в виду населённый пункт Местечко вблизи озера Езерище? – на всякий случай поинтересовался я.

– Именно так! – подтвердила она.

– Задачу понял, – по-военному отчеканил я, – буду стараться изо всех сил. Но должен сразу тебя предупредить, я думаю пригласить с собой своего приятеля, с которым в прошлый раз ездил на раскопки.

Сандрин молчала.

– Всё равно мы вдвоём не справимся с предстоящими трудностями, – выдвинул я весьма убедительный, на мой взгляд, аргумент. Наверняка придётся перелопатить большие массы земли. К тому же не будем забывать о том, что работать придётся на острове. А до него ещё нужно добраться…, а затем и выбраться оттуда. И со значительными массами… металла придётся разбираться, если они нам попадутся? Боюсь, наших с тобой сил на всё про всё просто не хватит.

– Да, ты, конечно же, прав, – наконец прозвучало на другом конце провода. Мы женщины, редко задумываемся над практической стороной какого-либо дела. Хотя в данном случае именно об этом следовало позаботиться в первую очередь.

– Если есть желание, – сделал я ей своеобразную уступку, – возьми с собой своего знакомого из Питера. Ты вроде бы говорила, что у тебя там есть какой-то партнёр.

– Так это такой партнёр, – явно усмехнулась она, – в основном виртуальный. Я даже не знаю, как он выглядит. А он до сих пор уверен в том, что я нахожусь во Франции. К тому же, мне кажется, что не стоит без меры раздувать число людей, посвящённых в эту проблему. Троих, я думаю, будет вполне достаточно!

– Вот и прекрасно, – завершил я разговор. Как только у нас появится ясность насчёт даты отъезда, мы тебя обязательно известим.

* * *

Как не хотелось мне поскорее выехать на место будущих раскопок, преодолеть сложившиеся обстоятельства оказалось непросто. Начальница, в ответ на мою просьбу предоставить недельный отпуск, отреагировала крайне отрицательно.

– Ты о чём там себе думаешь? – рассерженно взмахнула она обеими руками. Я понимаю, что на дворе лето, и хочется съездить покупаться. Но у нас и так некому работать! Вот начнётся сентябрь, вернётся Славка, Бутенко во вторую смену перейдёт, вот тогда и поедешь, куда тебе там надобно!

Получалось так, что раньше первой недели сентября вырваться из Москвы мне не удастся. На том наши разговоры на тему незапланированного отпуска и закончились. Конечно, можно было пойти на конфликт и своего добиться. Но знаете, необходимость в конфликтах рано или поздно проходит, а плохое мнение о тебе остаётся навсегда. К тому же неопределённость с результатами нашей поездки не давала возможности наплевать на всех, и поступить только в соответствии с собственными желаниями. А вдруг всё золото и на том островочке давно выкопано, как и вблизи Дрисвяты? Уверенности в удачном исходе очередного поискового мероприятия было, честно говоря, маловато. Конечно, новую гипотезу следовало проверить тщательно и со всей серьёзностью. Но ставить своё и без того шаткое будущее от результатов новых поисков…, нет, к такому резкому повороту в жизни я был не готов. Поэтому и ссориться с начальством не стал.

Обзвонив вечером обоих участников предстоящей экспедиции, я проинформировал их о неожиданном препятствии и высказал предположение о том, что самым разумным будет без особой спешки планировать поездку на первую неделю сентября. В итоге было решено встретиться шестого числа прямо на вокзале Витебска, откуда до заветного озера было порядка восьмидесяти километров. Их мы рассчитывали преодолеть максимум за полтора часа на рейсовом автобусе, либо попутном автомобиле.