Тайна императорской канцелярии

Но как всегда суровая действительность преподнесла нам неприятный сюрприз. В то время, как поезд из Москвы прибывает в Витебск ранним утром, Санкт-Петербургский состав прибывает туда же только вечером. Так что пришлось один день потратить просто так, как говорят в народе, коту под хвост! Пока я уныло прогуливался по залу ожидания, ожидая появления Сандрин, Михаил отправился в гостиницу, где он должен был снять два отдельных номера. А когда мы с наконец-то прибывшей гостьей добрались до временного пристанища, выяснилось, что мой друг заказал фирменный обед, чем поразил не столько видавшую виды француженку, сколько меня.

Он, видимо, в глубине души преследовал какие-то иные цели. Наверное, хотел поразить нашу компаньонку русской щедростью и завязать на этой почве более тесные отношения. Только поэтому он и расщедрился сверх меры, далеко отступив от своих ранее незыблемых правил. Но действительно хороший ужин с очень приличным вином сильного впечатления на Сандрин не произвёл. Едва пригубив бокал с марочным Каберне, она ради приличия какое-то время посидела с нами за столом, но вскоре извинилась и, сославшись на усталость, отправилась в свою комнату. Мы же, проводив её уход дружным вставанием, продолжили трапезу.

– Ну, как тебе показалась наша компаньонка? – поинтересовался я, накладывая себе маринованных подосиновиков.

– Ничего, довольно симпатичная! – непроизвольно взглянул Воркунов на ту дверь, за которой только что она исчезла. Только вот что странно. В моём представлении француженки должны быть более эффектными, что ли. Эта же держится чересчур чопорно, словно учительница младших классов. У неё на лице даже губной помады не видно! А ведь она со своей фигуркой, ухоженными и к тому же светлыми волосами могла бы выглядеть куда как более привлекательно!

– Кого ей здесь привлекать? – непроизвольно усмехнулся я. Меня? Или тебя? К тому же она сюда приехала вовсе не за этим. Да мы с тобой для неё и несколько староваты. И чего уж скрывать, бедноваты! Тут я случайно слышал, что она в день тратит больше двадцати долларов, причём так, на всякую мелочь.

– Это пока, – недовольно фыркнул Михаил. А вот как отыщем золотишко, тогда посмотрим, кто здесь будет более привлекателен!

Он решительно отхлебнул большой глоток из бокала и с мечтательной улыбкой откинулся на спинку стула.

– Э-эх скорей бы…, – задумчиво произнёс он, делая вилкой этакое неопределённое движение в воздухе.

– Что, скорее?

– Скорее бы добраться до нужного места, – не сразу отозвался он, – порыться там всласть. Не терпится. Я уж какую ночь сплю и будто вижу, как золото медленно струится сквозь мои пальцы. Ловлю его ловлю, стараюсь схватить хоть что-то, а проклятые пальцы почему-то совсем не гнутся. Все монетки словно сухой песок проваливаются у меня сквозь ладони и падают под ноги.

Нехороший холодок этаким скользким червячком пробежал по моей спине. Но чтобы не расстраивать моего друга, я не стал говорить ему о том, что тоже вижу аналогичные сны. Это было довольно неприятно. Сразу вспомнилась Санкт-Петербургская гадалка и её не слишком оптимистичные предсказания. Моё настроение разом упало, и даже аппетит, до сей поры столь изрядный, мигом сник. Я поскорее допил вино и, не отвечая на его слова, принялся буквально насильно запихивать в себя жаркое с зелёным горошком и картошкой фри. А Воркунов всё говорил и говорил, вовсе не ожидая от меня каких-то ответов или даже поддакивания. Только теперь я понял, как глубоко он продумал наши дальнейшие действия. Выяснилось, что у него была целая теория насчёт того, что следует делать с золотом после того, как оно будет найдено.

– Обратно в Москву мы золотишко не повезём! – хищно сверкая глазами, шептал он мне на ухо, и лицо его было искажено словно у мифического дьявола-искусителя. Появляться в центре с монетами слишком опасно. По-моему, сейчас вдвое опаснее, чем было при коммунистах. Там только уголовный розыск свирепствовал, выявляя всяких там валютчиков. А теперь всякий норовит разбогатевшего человека ограбить. И бандиты, и милиция и власти всех мастей и даже церковники, все жаждут тебя обчистить, словно зрелый мандарин. В этом вопросе все у нас как были, так и остались убеждёнными коммунистами. Главное теперь для всех и каждого, кто имеет хоть какую-то власть, ободрать всех остальных, кто этой власти не имеет.

– Ну, вроде бы сейчас есть какой-то льготный закон для тех, кто нашёл клад! – покончил я с едой. По нему тот, кто нашёл спрятанные сокровища, имеет полное право на половину найденного!

– А там не прописано, случайно, – ехидно ощерился Михаил, – к какому должностному лицу нашедший клад должен его доставить, чтобы получить эту заветную половину?

– Не припоминаю такой подробности.

– Правильно, что не припоминаешь, поскольку их там попросту нет. Мол, несите, ребята, найденные денежки, куда хотите, и потом всю жизнь бегайте по инстанциям и просите свою половину. Нашли дураков!

– И что же в таком случае действовать, как поступать?